O cortejo em animais é o comportamento pelo qual diferentes espécies selecionam seus parceiros para reprodução. Normalmente, o macho inicia o cortejo, e a fêmea escolhe acasalar ou rejeitar o macho com base em seu "desempenho".
Muitos animais têm rituais de cortejo de seleção de mate. O namoro com animais pode envolver danças complicadas ou comoventes, vocalizações ou demonstrações de beleza ou proezas de luta. Um animal cujos rituais de cortejo são bem estudados é o pássaro-carvoeiro, cujo macho constrói um "caramanchão" de objetos coletados. Outro é o Grande Crested Grebe, cujas danças de cortejamento foram descritas pela primeira vez por Julian Huxley.
Em casos como o Great Crested Grebe, os pares formam parcerias de vida (ou pelo menos de longa duração). Nesse caso, há também danças de união de pares durante todo o período de acasalamento, e durante todo o período de criação dos jovens. Se os pares se separarem, há danças excepcionalmente vigorosas quando eles se juntam. Há uma série de "rotinas de dança" que ocorrem nas diferentes circunstâncias da vida. Todo este comportamento é herdado, embora a ave individual se lembre do lugar e do parceiro permanentemente.
Pode-se pensar que o namoro só ocorre no tipo de animais que têm cérebros bastante complexos, tais como mamíferos e aves. Este não é o caso. As moscas Drosophila machos têm que fazer uma dança de acasalamento na frente da fêmea antes que ela permita que elas acasalem. Se a dança não for "correta" para aquela espécie, ela recusa o macho. Foi descoberto há mais de cinqüenta anos que, se o macho carrega uma mutação que perturba a dança, ele não pode conseguir o acasalamento: as fêmeas o rejeitam. Este comportamento é claramente vantajoso para a fêmea, cujos genes têm mais chances de contribuir para a próxima geração se seu parceiro for biologicamente apto. Os Drosophila não são de forma alguma os únicos insetos que têm rituais de acasalamento.
