O Hymenoptera é uma das maiores ordens de insetos. Ele inclui as vespas, abelhas, formigas e serrarias. Há mais de 130.000 espécies reconhecidas, restando muitas outras para serem descritas. O nome é derivado das palavras gregas hímen que significa "membrana" e ptera que significa "asas". As asas são ligadas às asas anteriores por uma série de ganchos chamados hamuli.
As fêmeas normalmente têm um ovipositor especial para a inserção de ovos nos hospedeiros ou em locais de difícil acesso. O ovipositor é freqüentemente modificado em um ferrão. As crias se desenvolvem através de metamorfose completa - ou seja, elas têm um estágio larval em forma de verme e um estágio de pupa inativa antes de amadurecerem (veja holometabolismo).