As Ichneumonoidea são vespas parasíticas. Elas são uma superfamília na subordem Apocrita.
A superfamília é composta pelas vespas ichneumon, (família Ichneumonidae) e as braconídeas (família Braconidae). A superfamília contém bem mais de 80.000 espécies diferentes. Os membros da família Ichneumonidae são geralmente maiores que os membros da família Braconidae, e a família tem três vezes mais espécies do que as braconídeas. As duas famílias se distinguem principalmente pelos detalhes da venação das asas.
Quase todos são insetos solitários, e a maioria são parasitóides - larvas que se alimentam de ou em outro inseto que finalmente morre. Estando na mesma ordem, os icneumonóides estão intimamente relacionados a outros hímenópteros, como formigas e abelhas. Muitas espécies em ambas as famílias usam polidnavírus (com DNA de cadeia dupla) para suprimir o sistema imunológico do inseto hospedeiro.
Algumas espécies utilizam muitos insetos diferentes como hospedeiros, outras são muito específicas na escolha do hospedeiro. Vários icneumons são usados com sucesso como agentes de controle biológico no controle de pragas como moscas ou escaravelhos.
As espécies de vespas Ichneumon são muito variadas, variando de 3 milímetros (0,12 pol.) a 130 mm (5,1 pol.) de comprimento. A maioria é esbelta, com as fêmeas de muitas espécies (particularmente no gênero Megarhyssa) tendo um ovipositor extremamente longo para a postura dos ovos. A fêmea encontra um hospedeiro e põe um ovo sobre, próximo ou dentro do corpo do hospedeiro. Ao eclodir, o icneumon larval se alimenta externa ou internamente, matando o hospedeiro quando ele próprio está pronto para passar à fase de pupa. Apesar de parecer formidável, o ovipositor não produz uma picada como muitas vespas ou abelhas. Ele pode ser usado pelas vespas para perfurar através da madeira podre, e depositar ovos em larvas escondidas sob a madeira.