O Ichthyovenator era um dinossauro terópode comedor de carne. Era do Cretáceo Primitivo, cerca de 113 a 125 milhões de anos atrás. Seus fósseis foram encontrados no Laos em 2010. O Icthyovenator era um espinossauro, eram dinossauros do tipo crocodilo que comiam peixe.
É um dos três espinossauros encontrados na Ásia, os outros dois são Siamosaurus e "Sinopliosaurus" fusuiensis.
As primeiras partes do esqueleto foram encontradas em 2010. Elas incluem: Uma costela, parte das espinhas dorsais do animal (ou vértebra), e a maioria dos ossos da anca. Eles não encontraram o crânio.
A única espécie conhecida é o Ichthyovenator laosensis. Foi nomeado e descrito por Ronan Allain e seus colegas em 2012. Foi encontrado na Formação Grès supérieurs.
O nome Ichthyovenator vem da palavra grega para "peixe" e a palavra latina para "caçador", O nome se refere ao fato de ter comido peixe. O nome da espécie é laosensis, porque ele viveu no que é hoje Laos.
Enquanto o Ichthyovenator estava sendo descrito, os paleontólogos ainda estavam desenterrando mais de seus ossos.
Ronan Allain era um dos descendentes originais de Ichthyovenator. Em 2014, ele mencionou que mais do esqueleto do Icthyovenator foi desenterrado em 2012. Ele escreveu isto no Journal of Vertebrate Paleontology. Estes novos ossos incluem: vários dentes, um osso do quadril, a maioria dos ossos do pescoço, e alguns ossos das costas e da cauda. A descrição dos novos ossos ainda não foi publicada oficialmente.
Em 2015, alguns dos ossos do Ichthyovenator foram comparados com os do Sigilmassasaurus. O Sigilmassasaurus é outro espinossauro.
Os paleontólogos estimam que o Ichthyovenator tinha cerca de 8,5 metros (28 pés) de comprimento. É aproximadamente do tamanho do Baryonyx, um de seus parentes mais próximos.
Tinha uma vela de meio metro ou corcunda nas costas, semelhante a Suchomimus, ou Spinosaurus. A vela do Ichthyovenator era incomum porque estava dividida em dois nos quadris. Os cientistas não sabem por que era assim.
O Ichthyovenator foi inicialmente classificado como um espinossauro, dentro da subfamília baryonychinae. Esta é a mesma subfamília que inclui Baryonyx e Suchomimus.
Em 2014, descobriu-se que o Ichthyovenator fazia parte da subfamília spinosaurinae. Isto se deveu às características específicas de seus dentes, e porque suas espinhas dorsais se parecem muito com as do Sigilmassasaurus.
Algumas fontes dizem que o Ichthyovenator pode não ter sido um espinossauro. Dizem que pode ter sido um carcharodontossaurido apoiado por velas, e que estava relacionado ao Concavenator. Mas esta hipótese não foi publicada em um lugar acadêmico.
O diagrama abaixo é chamado de cladograma. Ele mostra como o Ichthyovenator está relacionado a outros dinossauros em sua árvore genealógica. Este cladograma é de Allain et al. (2012):
| Spinosauroidea |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
R: O Ichthyovenator era um dinossauro terópode carnívoro.
R: O Ichthyovenator existiu no início do período Cretáceo, cerca de 113 a 125 milhões de anos atrás.
R: Os fósseis do Ichthyovenator foram encontrados no Laos em 2010.
R: O Ichthyovenator pertencia à família dos espinossaurídeos, que eram dinossauros semelhantes a crocodilos que comiam peixes.
R: Incluindo o Ichthyovenator, três espinossaurídeos foram encontrados na Ásia.
R: Os outros dois espinossaurídeos encontrados na Ásia são Siamosaurus e "Sinopliosaurus" fusuiensis.
R: Os espinossauros eram dinossauros semelhantes a crocodilos que se alimentavam de peixes.
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