Espinossauro
O Espinossauro (que significa "lagarto espinhoso") era um enorme dinossauro semi-aquático do Cretáceo, 112 a 93,5 milhões de anos atrás. Tinha pés e narinas em forma de remo em cima de sua cabeça em forma de crocodilo. Isto o deixaria submergir como um crocodilo faz.
A mesma pesquisa sugere que talvez fosse maior que o Tiranossauro rex, mas mais desajeitado em terra, movendo-se como um quadrúpede. Todas estas idéias já haviam sido sugeridas antes. A descoberta de um esqueleto mais completo fez com que os paleontólogos pensassem que elas estavam corretas. O fóssil foi encontrado no Marrocos por um colecionador particular que deixou os cientistas examiná-lo.
Os ossos do espinossauro foram descobertos pela primeira vez no Egito em 1912 pelo paleontólogo alemão Ernst Stromer, em 1915. Duas espécies, S. aegyptiacus e S. marocannus, são reconhecidas por muitos paleontólogos, mas pode haver apenas uma. O Espinossauro parecia o Baryonyx, exceto que era maior e mais bem construído. Seis espécimes de Espinossauro foram descobertos. Aparentemente, um bom material foi destruído em Munique em um bombardeio de 1944.
Diagrama anotado do crânio.
Descrição
Há 100 milhões de anos, o Deserto do Saara estava molhado. Os animais incluíam o pterossauro Alanqa, tipos de crocodilos gigantes, e predadores terópodes do tamanho de T. rex. O maior predador era o Spinosaurus. No passado, pensava-se que o Spinosaurus aegyptiacus era bípede. Em 2014, os cientistas acreditavam que o Spinosaurus aegyptiacus era quadruplicado porque era pesado na frente. Se o Spinosaurus aegyptiacus andasse sobre duas pernas, ele tombaria. O Espinossauro provavelmente andava sobre seus nós dos dedos. As pernas do Espinossauro eram curtas. As mandíbulas do Espinossauro foram projetadas para capturar presas escorregadias como peixes. Os cientistas dizem que o Espinossauro passou a maior parte de seu tempo na água e que era um dinossauro semi-aquático.
O Espinossauro era maior que o Tiranossauro. Estimativas publicadas em 2005, 2007 e 2008 sugeriam que ele tinha entre 15 metros de comprimento e 7 a 20,9 toneladas (7,7 a 23,0 toneladas) de peso. Uma nova estimativa publicada em 2014 e baseada em um espécime mais completo, apoiou a pesquisa anterior, descobrindo que o Espinossauro poderia alcançar comprimentos superiores a 15 m (49 pés). Ele tinha uma vela de dois metros de altura nas costas, como Dimetrodon. Vários usos foram sugeridos para esta vela, tais como ajudar a controlar sua temperatura corporal, como uma forma de atrair um companheiro e intimidar ou amedrontar os inimigos. Vivia no que é hoje o Deserto do Saara, mas que na época era manguezal ao longo das condições da costa, das planícies de maré e dos canais.
O crânio do Espinossauro era longo e estreito como o de um gharial moderno. O Espinossauro é conhecido por ter comido peixe. As evidências sugerem que ele viveu tanto na terra quanto na água como um crocodilo moderno.
Restauração do Spinosaurus
Mídia
Foi apresentado como o principal dinossauro no filme Jurassic Park III de 2001, onde luta e mata um T-Rex. Também apareceu em selos postais em vários países, e muitas empresas de brinquedos fizeram modelos de Espinossauros.
Perguntas e Respostas
P: O que é o espinossauro?
R: O espinossauro era um dinossauro semi-aquático maciço da era Cretácea, aproximadamente de 99 a 93,5 milhões de anos atrás.
P: Qual era o tamanho do espinossauro em comparação com outros dinossauros carnívoros?
R: O espinossauro era o maior carnívoro terrestre conhecido, possivelmente até maior do que o Tyrannosaurus rex.
P: O que tornava o espinossauro adequado à vida na água?
R: O espinossauro tinha pés semelhantes a remos e narinas no topo da cabeça semelhante à de um crocodilo, o que lhe permitia submergir e nadar como um crocodilo.
P: Como o espinossauro se movia em terra?
R: O espinossauro era mais desajeitado em terra e se movia como um quadrúpede.
P: Onde os ossos do espinossauro foram inicialmente descobertos?
R: Os ossos do espinossauro foram encontrados pela primeira vez no Egito pelo paleontólogo alemão Ernst Stromer em 1912.
P: Quantos espécimes de espinossauro foram descobertos?
R: Foram encontrados seis espécimes de espinossauro, mas acredita-se que alguns bons materiais tenham sido destruídos em um bombardeio em Munique em 1944.
P: O que o material apóia com relação à classificação do espinossauro?
R: O material apóia a monofilia do grupo Spinosaurinae e a separação de Spinosaurus e Irritator.
