Diferenças entre borboletas e mariposas

Forma e estrutura das antenas

A diferença mais óbvia está nos apalpadores, ou antenas. A maioria das borboletas tem antenas filamentosas finas e finas que têm a forma de um taco na extremidade. As mariposas, por outro lado, freqüentemente têm antenas tipo pente ou em forma de penas, ou filamentosas e não-clubadas. Esta distinção é a base das primeiras divisões taxonômicas da Lepidoptera - a Rhopalocera ("trompa", as borboletas) e a Heterocera ("trompa variada", as mariposas).

Há, entretanto, exceções a esta regra e algumas traças (a família Castniidae) têm antenas de clube. Algumas borboletas, como a Pseudopontia paradoxa das florestas da África central, não possuem as extremidades do clubbed. Os Hesperiidae muitas vezes têm um ângulo com a ponta da antena.

Mecanismos de acoplamento das asas

Muitas mariposas têm um acoplamento frenulum ou asa. O frenulum só pode ser visto quando um espécime está na mão. Há vários tipos. Pode ser um filamento do engate da asa com farpas na costura. As borboletas geralmente não possuem estas estruturas. O acoplamento de suas asas é geralmente feito por simples sobreposição de bordas das asas.

Pupae

A maioria das lagartas traças giram um casulo feito de seda quando entram na fase de pupa. A maioria das borboletas, por outro lado, formam uma crisálida exposta chamada crisálida.

Há muitas exceções a esta regra. As traças falcões formam uma crisálida exposta que está no subsolo. As traças ciganas às vezes formam pupas ao estilo borboleta, penduradas em galhos ou casca de árvore, embora geralmente criem casulos frágeis a partir de fios de seda e algumas folhas, expondo parcialmente a crisálida. Algumas larvas de borboleta Skipper também fazem casulos brutos nos quais passam a pupa, expondo a pupa um pouco. As larvas de borboleta Parnassius fazem um casulo frágil para pupa e passam a pupa perto da superfície do solo entre os detritos.

Cor das asas

A maioria das borboletas tem cores brilhantes em suas asas. As mariposas noturnas, por outro lado, são geralmente marrom claro, cinza, branco ou preto e muitas vezes com padrões obscuros de ziguezague ou redemoinhos que ajudam a camuflá-las enquanto descansam durante o dia. No entanto, muitas traças que voam durante o dia são coloridas de forma brilhante, particularmente se forem tóxicas. Algumas borboletas são bem simples, como a borboleta branca da couve.

Estrutura do corpo

As traças tendem a ter corpos robustos e peludos ou de aspecto peludo. As borboletas, por outro lado, têm abdômens esbeltos e mais macios. As mariposas têm escamas maiores em suas asas. Isto as faz parecer mais densas e fofas. As borboletas, por outro lado, têm escamas finas. Esta diferença é possivelmente devida à necessidade de as mariposas conservarem o calor durante as noites mais frias, enquanto as borboletas são capazes de absorver a radiação solar.

Tempo de atividade

A maioria das mariposas são noturnas ou crepusculares, enquanto a maioria das borboletas são diurnas. Há, entretanto, exceções, incluindo a traça cigana diurna e as espetaculares "Uraniidae" ou Mariposas do pôr-do-sol.

Posição de descanso

As traças geralmente descansam com suas asas abertas para seus lados. As borboletas freqüentemente dobram suas asas acima das costas quando estão empoleiradas, apesar de ocasionalmente "se deliciarem" com suas asas abertas por curtos períodos. No entanto, algumas borboletas, como os capitães, podem segurar as asas planas ou dobradas ou mesmo entre elas (a chamada posição "avião a jato") quando empoleiradas. A maioria das mariposas também dobram ocasionalmente suas asas acima das costas quando estão em um determinado ponto (como quando não há espaço para abrir completamente suas asas). Uma família às vezes confusa pode ser a "Geometridae" (como a traça de inverno) porque os adultos muitas vezes descansam com suas asas dobradas verticalmente. Estas traças têm corpos finos e asas grandes como muitas borboletas, mas podem ser facilmente distinguidas por diferenças estruturais em suas antenas (por exemplo, bipectinato).