Lepidoptera
A encomenda Lepidoptera é a segunda maior encomenda da classe Insecta. Ela inclui as borboletas, mariposas e skippers. Não há uma palavra comum para o grupo: as pessoas comuns falam de "borboletas e mariposas". Uma pessoa que coleciona ou estuda esta ordem é chamada de Lepidoptera.
A ordem tem mais de 180.000 espécies em 128 famílias e 47 superfamílias. Elas são 10% de todas as espécies de organismos vivos descritas. A ordem Coleoptera (os escaravelhos) é a única ordem que tem mais espécies.
O nome, Lepidoptera, vem das palavras gregas antigas λεπίδος (escala) e πτερόν (asa).
Os primeiros fósseis descobertos datam de 200 mya.
Características do Lepidoptera
Os lepidópteros passam por uma metamorfose completa. Isto significa que eles têm quatro partes de sua vida. A primeira parte é o ovo. A segunda parte é a lagarta ou larva. A terceira parte é o cachorro. A última parte é o adulto ou imago.
Larva
As larvas têm uma cabeça dura e um corpo macio. Elas têm bocas que são feitas para mastigar. Algumas larvas são cobertas com pêlos, ou outras extensões do corpo. As larvas têm três pares de patas pequenas no tórax. Estas pernas são chamadas de pernas verdadeiras. Há até cinco pares de patas maiores no abdômen. Estas pernas são chamadas de pernas prolegs. As larvas dos leptópteros podem ser confundidas com as larvas das serras. A diferença entre as larvas de Lepidópteros e as larvas de moscas serradas é que as larvas de Lepidópteros têm pequenos ganchos nos seus prolegs. Estes ganchos são chamados de crochets. A maioria das larvas são herbívoras, mas algumas são carnívoras e detritivoras.
Adulto
Os adultos têm dois pares de asas. Eles são cobertos por pequenas escalas. Em algumas espécies, os adultos têm asas muito pequenas ou não têm asas nenhumas. Isto é mais comum nas fêmeas. Os adultos têm antenas. Algumas traças têm antenas que se parecem com penas. Estas antenas parecidas com penas são maiores nos machos do que nas fêmeas. Os adultos têm uma parte da boca chamada probóscide. Ela é feita para sugar o néctar das flores. Alguns adultos não têm bocas e não podem se alimentar. Outros têm bocas diferentes que são feitas para perfurar e sugar sangue ou sucos de frutas.
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Perguntas e Respostas
P: O que é a ordem Lepidoptera?
R: A ordem Lepidoptera é a segunda maior ordem de insetos, que inclui mariposas e borboletas, inclusive os saltadores.
P: Quantas espécies estão incluídas na ordem Lepidoptera?
R: A ordem Lepidoptera tem mais de 180.000 espécies em 128 famílias e 47 superfamílias.
P: Qual é o significado do nome Lepidoptera?
R: O nome Lepidoptera vem das palavras gregas antigas λεπίδος (escama) e πτερόν (asa).
P: A ordem Lepidoptera é o maior grupo de espécies?
R: Não, a ordem Lepidoptera é a segunda maior ordem de espécies. A ordem Coleoptera (os besouros) é a única que tem mais espécies.
P: De quando datam os primeiros fósseis de Lepidoptera descobertos?
R: Os primeiros fósseis de Lepidoptera descobertos datam de 200 mya ou antes.
P: As borboletas mais antigas estavam adaptadas ao habitat das plantas com flores?
R: Não, as borboletas mais antigas devem ter se adaptado a um habitat de cicadáceas e coníferas, algo que não havia sido suspeitado anteriormente.
P: Existe alguma palavra comum para o grupo de mariposas e borboletas?
R: Não, não existe uma palavra comum para o grupo. As pessoas comuns falam de "borboletas e mariposas".
