A síndrome de Down (ou trissomia 21; antigo nome idiotia mongolóide) é um distúrbio genético. As pessoas com síndrome de Down têm uma cópia extra do cromossomo 21, ou parte dele.
A síndrome de Down causa uma deficiência mental. Ela pode ser leve ou grave. O QI médio de um jovem adulto com síndrome de Down é 50, equivalente à idade mental de uma criança de 8 ou 9 anos, mas depende verdadeiramente da pessoa. Isto pode variar muito, mas a maioria dos indivíduos precisa de supervisão se quiserem viver suas vidas de forma satisfatória. As crianças que têm esta condição levam mais tempo para aprender coisas novas.
A condição tem o nome de John Langdon Down, o médico britânico que a descreveu pela primeira vez em 1866. Ele a chamou de idiotice mongolóide porque pensava que as crianças com síndrome de Down tinham rostos como o da raça mongol mongol de Blumenbach. Idiocidade significava incapacidade intelectual. As pessoas não usam hoje o termo "idiotice mongolóide". É um termo depreciativo, ou desrespeitoso.
s vezes há discriminação contra pessoas com síndrome de Down, tanto no sistema educacional quanto na sociedade em geral. Algumas pessoas com a condição têm inteligência média, mas podem, ao invés disso, ter outros problemas de desenvolvimento. As pessoas com síndrome de Down freqüentemente têm uma forma diferente dos olhos do que a maioria das pessoas. Algumas pessoas com a condição têm sérias dificuldades de aprendizado.
De cada 800 a 1000 bebês que nascem, um é diagnosticado com a síndrome de Down. As mulheres mais velhas têm maiores chances de ter um bebê com síndrome de Down. Se elas tiverem um procedimento conhecido como amniocentese, as mães grávidas podem ser informadas se seu feto tem síndrome de Down. Os exames de som também podem diagnosticar a presença da síndrome de Down. As mães cujo feto é diagnosticado como tendo síndrome de Down podem optar por fazer um aborto. No Reino Unido e na Europa, 92% desses casos são abortados.
