Há uma série de problemas com os quocientes de inteligência. Eles se relacionam com diferentes campos do assunto. Os problemas podem ser agrupados:
- Não há um consenso geral sobre o que é realmente inteligência. Portanto, é problemático afirmar que o quociente de inteligência é uma medida de inteligência. Entretanto, os psicólogos não afirmam que os testes medem a inteligência diretamente. Eles afirmam que os testes são um índice de inteligência, uma vez que os maiores pontuadores geralmente podem fazer tarefas mais difíceis.
- Alguns acham problemático que diferentes aspectos da inteligência possam ser combinados em uma "medida".
- Os primeiros testes foram feitos em crianças na escola, para determinar quais crianças provavelmente precisariam de mais atenção. Alguns pensam que isto é diferente de medir a "inteligência". Uma criança que precisa de mais ajuda na escola pode não ser menos inteligente; elas podem simplesmente vir de uma origem diferente.
- Alguns testes favorecem aqueles testados a partir de uma certa bagagem cultural. Pessoas de outra cultura testarão menos bem, mas sem uma definição, não há como determinar se isso significa que elas são menos inteligentes.
O teste não mede a inteligência
Alfred Binet, um psicólogo francês (que projetou um dos primeiros testes em 1905) teve esta opinião. Ele usou o teste para ver quais alunos precisariam de ajuda especial com o currículo escolar. Ele acreditava que as escalas de teste não eram capazes de medir a inteligência:
A escala, propriamente dita, não permite a medida da inteligência, porque as qualidades intelectuais não são superponíveis e, portanto, não podem ser medidas à medida que se medem superfícies lineares.
Ele argumentou que com bons programas educacionais, a maioria dos estudantes poderia alcançar e ter um bom desempenho na escola. Isto era independente dos antecedentes do aluno. Ele não acreditava que a inteligência fosse uma entidade fixa mensurável.
Alguns disputam inteiramente a psicometria. O paleontólogo Stephen Jay Gould argumentou que os testes de inteligência eram baseados em suposições errôneas e mostraram sua história de ser usados como base para o racismo científico. Em sua opinião, o fator de inteligência geral g (que estes testes medem), é simplesmente um artefato matemático.
...a abstração da inteligência como uma única entidade, sua localização dentro do cérebro, sua quantificação como um número para cada indivíduo e o uso desses números para classificar as pessoas em uma única série de valor, invariavelmente para descobrir que grupos oprimidos e desfavorecidos - raças, classes ou sexos - são inatamente inferiores e merecem seu status.(pp. 24-25)
Entretanto, como explicado acima, os testes de QI foram altamente bem-sucedidos na avaliação dos recrutas durante a guerra. Portanto, deve ser verdade que eles estão medindo uma capacidade mental relevante. Portanto, os testes de QI não são simplesmente uma ficção matemática: eles se relacionam com a capacidade dos indivíduos de desempenhar determinadas funções. Mesmo que os especialistas não estejam de acordo sobre uma definição de inteligência, isso não nega a utilidade (ou não) dos testes. Na vida cotidiana, as pessoas notam a inteligência relativa dos outros. A questão é central para a natureza humana e para a psicologia evolutiva, porque os humanos evoluíram as características que os ajudaram a sobreviver e a se reproduzir.
Os testes são tendenciosos
O relatório Intelligence: knowns and unknowns da Associação Americana de Psicologia afirma que os testes de QI como preditores de realização social não são tendenciosos contra pessoas de ascendência africana. Eles prevêem o desempenho futuro, como o desempenho escolar, de forma semelhante ao modo como prevêem o desempenho futuro para a descendência européia.
Entretanto, os testes de QI podem muito bem ser tendenciosos quando utilizados em outras situações. Um estudo de 2005 afirmou que "a validade diferencial na previsão sugere que o teste WAIS-R pode conter influências culturais que reduzem a validade do WAIS-R como medida da capacidade cognitiva dos estudantes mexicano-americanos", indicando uma correlação positiva mais fraca em relação aos estudantes brancos amostrados. Outros estudos recentes questionaram a feiralidade cultural dos testes de QI quando usados na África do Sul. Os testes padrão de inteligência, como o teste de Stanford-Binet, são freqüentemente inadequados para crianças com autismo e dislexia; a alternativa de usar medidas de desenvolvimento ou de habilidades adaptativas são medidas relativamente pobres de inteligência em crianças autistas, e resultaram em alegações incorretas de que a maioria das crianças com autismo é mentalmente retardada.
A alegação de baixa inteligência tem sido historicamente utilizada para justificar o sistema feudal e o tratamento desigual das mulheres. Em contraste, outros afirmam que a recusa das "elites de QI elevado" em levar o QI a sério como uma causa de desigualdade é em si imoral.
Associação Psicológica Americana
O Conselho de Assuntos Científicos da Associação Psicológica Americana estabeleceu uma força-tarefa em 1995 para escrever uma declaração de consenso sobre o estado da pesquisa de inteligência que poderia ser usada por todos os lados como base para discussão. O texto completo do relatório está disponível em vários websites.
Neste documento, os representantes da associação lamentam que trabalhos relacionados ao QI sejam freqüentemente escritos com vistas às suas conseqüências políticas: "os resultados da pesquisa foram freqüentemente avaliados não tanto por seus méritos ou sua posição científica, mas por suas supostas implicações políticas".
A força-tarefa concluiu que as notas de QI têm alta validade preditiva para diferenças individuais no desempenho escolar. Eles confirmam a validade preditiva do QI para o estado ocupacional adulto, mesmo quando variáveis como educação e histórico familiar foram controladas estatisticamente. Eles constataram que as diferenças individuais em inteligência são substancialmente influenciadas pela genética. Tanto os genes quanto o ambiente, em complexas interações, são essenciais para o desenvolvimento da competência intelectual.
Eles afirmam que há poucas evidências para mostrar que a dieta infantil influencia a inteligência, exceto em casos de desnutrição severa. A força-tarefa concorda que existem grandes diferenças entre a média de QI de pretos e brancos, e que essas diferenças não podem ser atribuídas a enviesamentos na construção de testes. A força-tarefa sugere que explicações baseadas em status social e diferenças culturais são possíveis, e que fatores ambientais aumentaram a média de pontuação nos testes em muitas populações.
A revista da APA que publicou a declaração, American Psychologist, publicou posteriormente respostas em janeiro de 1997. Vários deles argumentaram que o relatório não examinou adequadamente as evidências para explicações parcialmente genéticas.
