Autismo

História

História inicial

A palavra "autismo" vem da palavra grega "autos", que significa "si mesmo". O termo descreve as condições nas quais uma pessoa é removida da interação social - uma cerca, um "eu isolado". O termo "autismo" foi usado pela primeira vez por um psiquiatra chamado Eugen Bleuler em 1911 para descrever um grupo de sintomas de esquizofrenia. Sigmund Freud considerou esta idéia e pensou que ela estava relacionada ao narcisismo.

Descoberta

Três décadas depois, pesquisadores nos Estados Unidos começaram a usar o termo autismo para descrever crianças com problemas emocionais ou sociais. Dois pesquisadores de nome Hans Asperger e Leo Kanner foram os pioneiros do estudo de pesquisa do autismo na década de 1940.

Em 1943, Leo Kanner (médico da Universidade Johns Hopkins) fez um estudo com 11 crianças. As crianças eram muito inteligentes. Ele descobriu que elas tinham dificuldades, como mudar de ambiente, ser sensíveis a certos estímulos, ter problemas de fala e alergias a alimentos. Mais tarde, ele chamou a condição das crianças de "autismo infantil precoce", agora chamado de autismo.

Em 1944, Hans Asperger estudou separadamente um grupo de crianças e encontrou condições muito semelhantes. As crianças do grupo de Hans Asperger não repetiam palavras e não tinham problemas de fala como o de Kanner. Entretanto, as crianças tinham problemas de coordenação motora fina, como segurar um lápis. As crianças que ele estudou pareciam ser mais desajeitadas do que outras crianças. Elas também tinham "[...] falta de empatia, pouca capacidade de formar amizades, conversa unilateral, absorção intensa em um interesse especial e movimentos desajeitados". Hans Asperger descreveu uma forma "mais branda" de autismo, sua descoberta agora é chamada de síndrome de Asperger.

A teoria da mãe geladeira

Em 1943 e 1949, Kanner descreveu as crianças que ele estudou em trabalhos científicos. Nesses trabalhos, ele escreveu que achava que os pais das crianças não as amavam o suficiente. Ele escreveu que isto poderia ser parte da razão pela qual as crianças tinham autismo. Por exemplo, em 1949, ele escreveu que os pais das crianças não mostravam carinho ou amor aos filhos. Ele achava que os pais eram tão "frios" que os comparava a refrigeradores:

"[As crianças] foram deixadas limpas em geladeiras que não descongelavam. Sua retirada parece ser um ato de afastamento de tal situação para buscar conforto na solidão".

Esta idéia ficou conhecida como a teoria da mãe geladeira. Durante décadas os pais foram culpados por causar o autismo de seus filhos por não amar o suficiente seus filhos. Agora é sabido que esta teoria é inválida. ^[]

História posterior

A esquizofrenia e o autismo estavam ligados nos estudos de muitos pesquisadores. Somente a partir dos anos 60, os profissionais médicos começaram a ter uma compreensão separada destes dois distúrbios. Desde 1980, o chamado autismo infantil precoce de Kanner está listado no Manual deDiagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM). Precisamente por causa da distinção vaga entre esquizofrenia e autismo, o DSM saiu com uma definição mais precisa de autismo em 1987. Daí em diante, o autismo infantil precoce é chamado de transtorno do autismo. Além disso, pela primeira vez, o DSM introduziu critérios padronizados para diagnosticar o autismo. A quarta edição do Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais ampliou a definição de autismo e incluiu casos mais amenos de autismo. Mas especialmente a síndrome de Asperger foi acrescentada em 1994. Com o lançamento da quinta edição do DSM em 2013, os subtipos de autismo estão resumidos no termo geral Desordem do Espectro do Autismo (ASD). Os indivíduos são agora diagnosticados em um espectro de autismo com diferentes níveis de intensidade (suave, moderado e severo).

Sintomas

Interação

• pode gostar de objetos sobre rostos como um bebê
• não pode olhar para os rostos por mais de um segundo
• pode preferir ficar sozinho, ou não estar interessado em fazer amigos
• não pode reagir a sinais de amor, por exemplo, abraços
• dificuldade em saber como as outras pessoas se sentem
• rindo ou chorando nos momentos errados

Comunicação

• não pode falar ou comunicar muito
• pode falar "roboticamente" (ou seja, com pouca mudança no tom ou no tom)
• dificuldade com palavras que são soletradas ou soam a mesma coisa, mas têm significados diferentes
• problemas com a compreensão de gestos ou expressões faciais

Comportamento restrito

• pode fazer a mesma ação repetidamente (stimming)
• pode ter interesses limitados (referido como um interesse especial)
• dificuldade em lidar com as mudanças na rotina

Sensibilidade

• Maior sensibilidade
• Evitar certos alimentos porque não gostam das texturas, ou comer coisas que não são alimentos
• atração por ruídos específicos
• boa atenção aos detalhes
• boa capacidade de equilíbrio (às vezes)

Freqüência

Estudos diferentes resultaram em números diferentes da freqüência dos distúrbios do espectro do autismo. Um estudo indicou dez casos de autismo clássico, 2,5 casos de síndrome de Asperger e 15 casos de autismo leve (PDD-NOS) em 10.000 pessoas - tendência: crescente. Outras fontes falam de 60 casos de distúrbios do espectro do autismo em 10.000 pessoas. Entretanto, o número de casos de autismo não é igual em homens e em mulheres. Aqui, os resultados dos estudos variam muito. Pesquisadores em geral dizem que 3-4 homens são diagnosticados para cada mulher que é diagnosticada. Esta proporção diminui para casos graves para 1:1. Ela aumenta para os casos de alto funcionamento e na síndrome de Asperger atinge uma proporção de 8:1. Recentemente, aumentou a conscientização de que esta proporção pode ser tão alta porque os estudos são simplesmente de falta de pessoas autistas do sexo feminino. Isto pode ser porque os testes para o autismo normalmente se concentram nos traços de autismo masculino. Outra explicação possível é que as mulheres autistas podem estar se adaptando melhor às expectativas sociais e escondendo seus problemas sociais. Estudos têm sugerido que os cérebros das mulheres autistas podem ser como cérebros neurotípicos de homens (homens não autistas) da mesma idade. Estas poderiam ser razões pelas quais não é tão fácil perceber se uma mulher é autista - e, portanto, por que mais homens do que mulheres são diagnosticados.

Diferenças de gênero

Os distúrbios do espectro do autismo (ASD) são vistos ou diagnosticados com mais freqüência em homens do que em mulheres. A proporção é próxima de uma fêmea para cada quatro machos diagnosticados. Mas há evidências de que as fêmeas podem ser diagnosticadas mais tarde do que os machos. Pesquisadores têm argumentado se pode haver um viés de gênero desempenhando um papel em meninas e mulheres sendo subdiagnosticadas ou sendo diagnosticadas tardiamente. Embora os homens possam ter condições do espectro do autismo com mais freqüência, as mulheres apresentam sintomas diferentes de autismo do que os homens. As fêmeas Autistic também têm comportamentos diferentes.

Tipos de distúrbios do espectro do autismo

Nos últimos anos, os indivíduos têm usado os termos "autismo" e "desordem do espectro do autismo" como se eles significassem a mesma coisa. O autismo é uma desordem do espectro. Isto significa que algumas pessoas que têm autismo são apenas levemente afetadas. Estas pessoas podem freqüentar escolas regulares, ir ao trabalho e ter parceiros e famílias. Algumas pessoas são mais afetadas do que outras. Estas pessoas podem ser capazes de cuidar da maioria de suas próprias necessidades em casa como se vestir e conseguir comida, mas não podem ter um emprego regular ou viajar sozinhas. Uma pessoa com autismo severo pode precisar ser cuidada durante toda a sua vida. Poucas pessoas com autismo são extraordinariamente dotadas ou talentosas. Diz-se que essas pessoas têm a síndrome do savant. Muitas vezes eles são muito bons em apenas uma coisa em particular, como matemática, tocar piano ou lembrar de partituras de futebol.

A categoria geral da Desordem do Espectro do Autismo é chamada Desordem de Desenvolvimento Pervasivo. O nome descreve condições médicas com problemas de desenvolvimento em uma série de campos. Na maioria dos casos, quando nos referimos ao Distúrbio do Espectro do Autismo, estamos nos referindo aos distúrbios mais comuns:

Tipo de autismo	O autismo infantil	Autismo atípico	Síndrome de Asperger
CID-10	F84.0	F84.1	F84.5
Idade de início	Atraso ou funcionamento anormal na comunicação, linguagem, jogo e desenvolvimento cognitivo antes dos três anos de idade	O autismo atípico pode diferir do autismo infantil na idade de início. Aqui, o comportamento anormal só é visível após a idade de três anos. Além disso, apenas uma ou duas das três categorias (interação social, comunicação e comportamento) são afetadas	Nenhum atraso notável na comunicação, linguagem, brincadeira ou desenvolvimento cognitivo durante a infância
Interação	É afetado		É afetado
Comunicação	É afetado		Sem atraso no idioma
Comportamento	É afetado		É afetado

As diferentes categorias, a chamada "Classificação Internacional de Doenças" (CID), são definidas pela Organização Mundial da Saúde. Como mostrado na tabela, as doenças variam em vários pontos. Estes são a idade de início, interação social, comunicação e comportamento. Um indivíduo pertence a uma determinada categoria, dependendo das áreas de deficiência. Os três podem parecer semelhantes nos sintomas, mas não são os mesmos. Ainda assim, as pessoas dentro de um grupo apresentam sintomas semelhantes. Os grupos podem ser usados para procurar uma causa subjacente da doença e para proporcionar um melhor tratamento.

Causas

Os cientistas não sabem exatamente o que causa o autismo. Pode haver muitas causas diferentes para os diferentes tipos de Desordem do Espectro do Autismo. Os cientistas sabem de algumas coisas que tornam uma pessoa mais propensa a ter um Transtorno do Espectro do Autismo.

Genética e hereditariedade

Os distúrbios do espectro do autismo são distúrbios altamente hereditários. Isto significa que é muito provável (mais de 90%) que a criança de uma pessoa autista também esteja no espectro do autismo. A razão para isto são certos genes. Estes genes estão ligados ao autismo e são transmitidos de um pai para a criança. Leo Kanner e Hans Asperger já notaram que os pais de crianças autistas muitas vezes preferem estar por conta própria em vez de estar com pessoas. Portanto, Kanner e Asperger suspeitavam de uma causa genética. Estudos com famílias com uma criança sobre o espectro do autismo foram feitos para investigar esta teoria. Eles descobriram que às vezes os pais das crianças (pais e mães) também mostram dificuldades sociais, timidez e problemas de compreensão de informações contextuais quando conversam com alguém. Alguns estudos descobriram isso em apenas 10 de cada 100 famílias, alguns em até 45 de cada 100 famílias.

Além dos estudos feitos com crianças que tinham pais autistas, recentemente foram feitos alguns estudos com crianças que tinham um irmão ou um gêmeo mostrando sinais de autismo. Semelhante aos resultados dos estudos com pais autistas, a maioria das crianças que tinham irmãos/ gêmeos autistas foram descobertos que mostravam sinais de autismo. De acordo com um estudo recente, cerca de 50% dos bebês com irmãos autistas apresentaram algum tipo de comportamento atípico, cerca de um quarto deles apresentou atrasos e déficits na realização de marcos de infância e cerca de 17% de todos foram diagnosticados posteriormente com ASD (Desordem do Espectro do Autismo).

Além disso, estudos com gêmeos mostraram que é muito mais provável que gêmeos idênticos estejam ambos no espectro do autismo do que gêmeos não idênticos estejam ambos no espectro do autismo. Os gêmeos idênticos têm quase o mesmo DNA. Portanto, é altamente provável que ambos sejam autistas ou que ambos não sejam autistas. Os gêmeos não idênticos compartilham apenas metade de seus genes, o que torna menos provável que ambos tenham a desordem. Os cientistas demonstraram que o risco de recorrência (a probabilidade de uma criança estar no espectro do autismo se ela tiver uma irmã ou um irmão que também seja autista) é 20 a 80 vezes maior do que a probabilidade de ter o distúrbio na população média.

Entretanto, não é um único gene que aumenta o risco de distúrbios do espectro do autismo. Vários genes têm sido ligados ao distúrbio. Todos os genes identificados podem, em suma, explicar apenas um ou dois de cada dez casos de autismo. Nenhum dos genes que foram considerados como desempenhando um papel no autismo pode explicar mais de um em cada 100 casos.

As influências genéticas incluem:

• mutações,
• síndromes genéticas (por exemplo, síndrome do X Frágil),
• de novo (recém ocorrido em uma família), bem como variações do número de cópias herdadas (CNV) - um CNV é a duplicação ou eliminação de um gene - e
• variantes de um nucleotídeo (SNV) - um SNV é uma alteração em um nucleotídeo que ocorre com freqüência muito baixa.

Os genes afetados influenciam:

• a interação entre as células cerebrais e o funcionamento sináptico,
• crescimento neuronal e migração neuronal (o vagar de um neurônio desde seu local de nascimento até sua localização final no cérebro) e
• neurotransmissão inibitória e excitatória.

Correlatos neurais

Os pesquisadores não encontraram um único correlato neuronal para distúrbios do espectro do autismo, ou seja, nenhum funcionamento anormal do cérebro é a única causa do autismo. Entretanto, os cientistas encontraram algumas diferenças entre os cérebros dos autistas e o cérebro humano típico. Estas diferenças estão na anatomia do cérebro, na atividade em certas regiões cerebrais, bem como nas conexões entre regiões cerebrais. É uma tendência geral que os autistas usem as mesmas regiões cerebrais que as outras pessoas, mas mostram uma atividade diferente. Em algumas áreas a atividade é menor, em outras é mais forte. Entretanto, isto pode ser verdade apenas para os autistas do sexo masculino. Ao longo dos últimos anos, estudos têm mostrado que os cérebros de mulheres autistas podem ser como os cérebros de homens normais.

Alguns pesquisadores agruparam as dificuldades das pessoas autistas em três áreas principais a fim de investigar suas bases neuronais.

Teoria da mente

Os pesquisadores dizem que construir uma Teoria da mente é um dos principais problemas para as pessoas autistas. Isto torna difícil para eles interagir com os outros. Os problemas de interação social são provavelmente agravados pela baixa preferência por estímulos sociais, tais como rostos. Esta tendência tem sido encontrada em estudos que acompanham os movimentos oculares da pessoa e em estudos de EEG. Estudos de EEG mostraram uma atividade inferior à normal na área da face fusiforme (FFA), uma região do cérebro que geralmente é ativa quando se vê rostos. Entretanto, os resultados de outros estudos não puderam mostrar isto.

Além disso, os cientistas mediram a atividade cerebral das pessoas no espectro do autismo com fMRI enquanto pensavam em suas próprias emoções. Eles encontraram atividade nas mesmas regiões cerebrais que em pessoas não-autismais. A diferença foi que algumas regiões que são importantes para pensar em si mesmas e as emoções (especialmente a ínsula anterior) eram menos ativas em pessoas autistas. Outras regiões do cérebro eram muito mais ativas. Estas descobertas podem explicar as dificuldades das pessoas com experiência autista ao tentar compreender expressões faciais e emoções complexas (tais como vergonha, ciúme).

Função executiva

As pessoas no espectro do autismo mostram uma capacidade inferior para a função executiva. A função executiva significa autocontrole físico, emocional e cognitivo. Isto inclui ações de planejamento, foco, mudança de atenção e flexibilidade de comportamento e pensamento. A capacidade das pessoas autistas pode melhorar, mas permanecerá abaixo da capacidade das pessoas não autistas na função executiva.

Os problemas com a função executiva são provavelmente causados por grandes redes no cérebro. As irregularidades da matéria cinzenta e da matéria branca têm uma influência negativa na forma como diferentes regiões do cérebro trabalham em conjunto (integração funcional). Um corpo caloso menor leva a anormalidades na memória de trabalho (um processo ativo de manter uma memória até que ela seja necessária) e ações de planejamento.

Coerência central

A coerência central é a capacidade de construir peças por atacado. Ela é fraca em pessoas com autismo. Isto significa que as pessoas autistas se concentram mais nos detalhes. Eles não podem construir peças por atacado. Não ser capaz de prestar atenção ao atacado resulta em dificuldades de percepção e linguagem. Portanto, as pessoas com autismo geralmente precisam de mais tempo para lidar com informações vindas de seu entorno. Como conseqüência, elas normalmente também precisam de mais tempo para responder. No entanto, o desempenho varia entre as pessoas do espectro do autismo. Além disso, o termo coerência central pode incluir muitos aspectos que interagem. Isto torna difícil encontrar a causa para isso no cérebro. Os correlatos neurais para a coerência central ainda não são conhecidos.

Fatores de risco familiar

O risco de distúrbios do espectro do autismo pode ser aumentado se a mãe usar talidomida, ácido valpróico ou beber muito álcool durante a gravidez. O risco para o autismo também aumenta com a idade do pai e da mãe no momento da gravidez.

Os cientistas sabem que os pais não causam o autismo de seus filhos por não serem amorosos o suficiente.

Vacinas

Os cientistas sabem com certeza que as vacinas não causam autismo. As vacinas não fazem com que uma pessoa tenha mais probabilidade de ter autismo - mesmo que já esteja em alto risco para o autismo antes de obter suas vacinas.

Em 1997, A. Wakefield e outros encontraram sinais de autismo um mês após a aplicação da vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR). Eles divulgaram um documento no qual afirmavam que o autismo era causado pela vacina MMR. No entanto, o estudo apresentava várias falhas:

1. eles não excluíram crianças das quais era conhecida uma causa genética,
2. eles não avaliaram as habilidades das crianças antes que a vacina fosse administrada,
3. As avaliações neuropsicológicas e endoscópicas não eram cegas,
4. eles não tinham assuntos de controle.

Além disso, nenhum mecanismo biológico plausível poderia explicar como a vacina MMR leva ao autismo. Desde então, muitos estudos de controle de casos foram feitos para investigar a relação entre as vacinas e o autismo. Isto significa que eles compararam um grupo que foi vacinado com um grupo que não foi vacinado, mas que, além disso, foi idêntico. Eles não descobriram que as vacinas MMR eram a causa do autismo. Também não encontraram um risco maior de autismo pela vacinação.

Os pais também temiam que a tiomersal (US: thimerosal - uma substância que torna as vacinas e outros medicamentos utilizáveis por mais tempo) pudesse causar autismo, pois contém mercúrio. Não se conhecia nenhum dano pela quantidade de etil-mercúrio nas vacinas. No entanto, vacinas para bebês que contêm mercúrio foram retiradas do mercado. No entanto, o tiomersal como causa do autismo também não é biológico. O envenenamento por mercúrio desencadeia sintomas claramente diferentes dos do autismo. Ainda assim, os pesquisadores fizeram estudos sobre este tópico. Eles não encontraram uma conexão entre o tiomersal e o autismo.

Finalmente, uma terceira teoria foi sugerida. Foi afirmado que muitas vacinas ao mesmo tempo enfraqueceriam o sistema imunológico dos bebês. No entanto, o autismo não é uma desordem relacionada ao sistema imunológico. Além disso, as vacinas únicas e também muitas vacinas não enfraquecem o sistema imunológico.

Diagnóstico

Diagnosticar o autismo é difícil, pois não há um exame médico como um exame de sangue. Em vez disso, uma avaliação é feita por uma equipe de médicos e outros profissionais de saúde que têm experiência em autismo e conhecem o indivíduo.

Diagnóstico em crianças

Um diagnóstico confiável pode ser feito pela primeira vez aos dois anos de idade. Aos 18 e 24 meses de idade, as crianças devem fazer um check-up. Se alguma coisa errada for notada, uma avaliação adicional é feita. Nisso, uma equipe de profissionais entrevistará os responsáveis da criança sobre o comportamento da criança e verá como eles são em diferentes ambientes. Isto também pode incluir avaliações comportamentais ou físicas, assim como testes de inteligência ou testes de desenvolvimento. Um bom, detalhado, histórico da criança é muitas vezes muito útil para receber um diagnóstico.

Diagnóstico em adultos

Adultos podem ser diagnosticados tanto em adultos quanto em crianças. Isto pode ser difícil porque o autismo tem sintomas que podem se sobrepor a outros distúrbios, como o TOC, que podem ter surgido na idade adulta. Um especialista normalmente perguntará ao adulto sobre preocupações, desafios na vida (como social ou comportamental), bem como testes padronizados nestas áreas. Eles também costumam perguntar por um histórico de desenvolvimento.

Manual de diagnóstico e estatística (DSM-5)

Em 2013, a Associação Psiquiátrica Americana publicou a quinta edição do Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM-V). Para ser diagnosticado com autismo, uma pessoa deve preencher dois critérios padronizados. É importante que os indivíduos devem apresentar sintomas desde a primeira infância, mesmo que tais sintomas sejam reconhecidos mais tarde. Estes sintomas têm que limitar o funcionamento diário. Além disso, estes sintomas não podem ser explicados por uma deficiência intelectual ou por um atraso no desenvolvimento.

O Desordem do Espectro do Autismo é caracterizado por dificuldades na interação social, comunicação verbal e não-verbal e comportamentos repetitivos.

Condições de co-ocorrência

A desordem do espectro autista inclui uma ampla gama de sintomas, habilidades e níveis de incapacidade. Algumas pessoas autistas também têm dificuldades de aprendizagem, problemas de saúde mental ou outras condições. Isto significa que o autismo também pode co-ocorrer com outras doenças e sintomas dos seguintes transtornos:

• Distúrbio de Déficit de Atenção e Hiperactividade
• Transtorno Obsessivo-Compulsivo
• Deficiência de aprendizagem
• Desordem de Desenvolvimento Intelectual
• Transtorno de Ansiedade
• Deficiência intelectual

No DSM-V, um diagnóstico de autismo exclui fazer um diagnóstico formal de outros distúrbios psiquiátricos. Portanto, outras condições de saúde mental podem não ser diagnosticadas em uma pessoa autista, pois é impossível fazer um diagnóstico clínico comorbido.

Tratamento

Como o autismo é um espectro, cada pessoa com autismo é diferente. Tratamentos diferentes ajudam pessoas diferentes. Existem algumas categorias diferentes de tratamento. As principais são medicamentos, terapias e dietas diferentes. O tratamento é adaptado dependendo do que uma pessoa com autismo precisa.

Medicamentos

Ainda não está claro o que causa o autismo. Pode haver algumas causas. No momento, só é possível diminuir os sintomas do autismo. Uma recuperação total do autismo não é possível. Se as terapias não podem reduzir os sintomas do autismo, os medicamentos são usados adicionalmente. Muitas vezes, vários medicamentos são usados ao mesmo tempo para tratar diferentes sintomas de autismo.

Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRI)

A serotonina é um mensageiro químico que transporta sinais entre células e é muito importante para o funcionamento normal, como por exemplo, com percepção sensorial, memória, aprendizagem e sono, todos os quais são prejudicados em pessoas autistas.

Os pesquisadores ainda não encontraram uma ligação entre o autismo e a serotonina, embora tenham tido sucesso no tratamento do autismo com SSRIs, que impedem as células de absorverem a serotonina, o que significa que mais é usado para sinais.

Eles podem ser usados para tratar comportamentos repetitivos, agressividade, comportamento hiperativo e explosões de raiva. Os SSRIs podem ter muitos efeitos colaterais. Normalmente a medicação é melhor tolerada pelos adultos do que pelas crianças. Exemplos de SSRIs são Clomipramina, Fluvoxamina, Sertralina, Venlafaxina, Trazodona e Mirtazapina.

Medicação antipsicótica

A dopamina é um mensageiro químico no cérebro. Ela ajuda a fazer movimentos, liberar hormônios e fortalecer as habilidades cognitivas. Os pesquisadores descobriram que o aumento da quantidade de dopamina no cérebro piorará os sintomas do autismo. As substâncias que ajudam a reduzir os sintomas do autismo são as drogas antipsicóticas. Existem dois tipos de medicamentos antipsicóticos. Um dos tipos são os típicos antipsicóticos. Eles bloqueiam os locais onde a dopamina se ligaria a uma célula. Os antipsicóticos atípicos, por outro lado, bloqueiam os locais onde a dopamina ou a serotonina se ligaria a uma célula. A medicina antipsicótica é o tratamento mais bem-sucedido para a excitabilidade no autismo. Ele também pode ajudar a reduzir a agressão, a automutilação, a hiperatividade e a repetição, embora possa ter muitos efeitos colaterais. Originalmente, os medicamentos antipsicóticos eram usados para tratar distúrbios mentais como depressão, distúrbio bipolar ou esquizofrenia. Exemplos de medicamentos antipsicóticos são Haloperidol, Clozapina, Risperidona e Paliperidona.

Psicoestimulantes

No início, os psicoestimulantes só eram usados para pacientes com Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperactividade. Os pesquisadores descobriram que eles também podem ajudar os pacientes com autismo. O medicamento pode reduzir a hiperatividade e a desatenção em pessoas com autismo. A medicação pode ter muitos efeitos colaterais. Exemplos são Metilfenidato, Clonidina e Guanfacina.

Dieta

As pessoas com autismo freqüentemente têm problemas com seus órgãos digestivos como o estômago ou o intestino. Esses problemas podem ser inflamações, dor abdominal, gases, diarréia ou crescimento bacteriano excessivo. As razões podem ser desnutrição, intolerâncias alimentares ou alergias. Produtos alimentícios específicos que causam estes problemas são excluídos da dieta. Em muitos casos, os produtos que contêm glúten ou caseína, a principal proteína que ocorre nos produtos lácteos, estão excluídos. Em muitos casos, vitaminas, minerais assim como ácidos graxos essenciais são fornecidos adicionalmente. Um grande problema é que muitas pessoas autistas não podem dizer que têm dor. Portanto, muitos problemas relativos aos órgãos digestivos permanecem sem serem detectados.

Terapias

Terapia ocupacional

A terapia pode ser usada para minimizar a angústia causada pela sobrecarga sensorial. Planos individuais de terapia são criados. O terapeuta tenta ajudar a pessoa autistas em muitos aspectos diferentes.

Uma parte disto é a integração sensorial. O terapeuta ajudará o paciente a dar sentido às diferentes entradas sensoriais. Por exemplo, eles podem pedir a uma criança paciente para brincar com tintas para os dedos ou coletar objetos de um mau feijão seco.

Outra parte é o treinamento das atividades da vida diária. O terapeuta pode ajudar o paciente a se acostumar com coisas como se vestir, comer, higiene, compras e administração financeira. Isto pode ser feito um passo de cada vez se a atividade envolver várias etapas, como cozinhar.

A terapia lúdica também é útil, especialmente para crianças. Pode ser útil para aprender sobre certas emoções, que podem ser difíceis para as pessoas autistas. Isto também pode ser usado para ajudar a aprender convenções sociais, como o aperto de mão em vez de abraços ao encontrar um desconhecido.

Terapia com animais

Muitas vezes os animais são usados para ajudar as pessoas autistas. Na maioria das vezes são utilizados cães ou cavalos. As pessoas diagnosticadas com autismo podem cuidar desses animais, acariciá-los e, no caso do cavalo, até montar neles. Estudos mostraram que a interação entre uma pessoa autistas e animais pode aumentar a comunicação, reduzir o estresse, o medo, a agressão e reduzir a gravidade dos sintomas do autismo.

Musicoterapia

A musicoterapia consiste de duas partes: Uma é uma parte de escuta ativa. Aqui, o terapeuta está fazendo música ele mesmo ou tocando música de um disco. Na outra parte, a pessoa autista pode fazer música ele mesmo, como se estivesse tocando um instrumento ou cantando. A musicoterapia irá melhorar diferentes aspectos da comunicação.

Arteterapia

Aqui, diferentes materiais e técnicas são usados para fazer desenhos. O objetivo da arteterapia é tornar a pessoa autistas mais flexível e relaxada e melhorar as habilidades de comunicação, auto-imagem e aprendizagem. Os efeitos da terapia podem ser duradouros e transferidos para a escola, para o trabalho ou para o ambiente doméstico.

Páginas relacionadas

• Distúrbio de aprendizagem não-verbal (comum em pessoas com distúrbios do espectro do autismo)
• Síndrome de Asperger (uma forma de distúrbio do espectro do autismo)