Uma "vitamina" também é um comprimido que contém vitaminas, ingerido regularmente para manter um saudável.
Uma vitamina é um composto químico que é necessário em pequenas quantidades para que o corpo humano funcione corretamente. Eles incluem Vitamina A, muitas vitaminas B (como B1, B2, B3, B6 e B12), Vitamina C, Vitamina D, Vitamina E e Vitamina K. Por exemplo, frutas cítricas como laranjas e limões contêm vitamina C.
O termo foi cunhado em 1912 pelo bioquímico Casimir Funk, que isolou um complexo de micronutrientes e propôs que o complexo fosse denominado vitamínico. Por convenção, a palavra vitamina não inclui outros nutrientes essenciais, como certos minerais, ácidos graxos essenciais e aminoácidos essenciais.
Treze vitaminas são reconhecidas no momento. As vitaminas são classificadas por sua atividade biológica e química, e não por sua estrutura. Cada nome de vitamina (a palavra vitamina seguida de uma letra) se refere a um número de compostos vitamínicos que apresentam todos a mesma atividade biológica. Por exemplo, a vitamina A se refere a vários produtos químicos diferentes. As vitaminas se convertem para a forma ativa da vitamina no corpo. Às vezes também são inter-conversíveis umas às outras.
O corpo não fabrica esses produtos químicos. Eles vêm de outros lugares, geralmente alimentos. A falta de uma certa vitamina a curto prazo geralmente não é um problema, porque o corpo pode armazenar vitaminas por um curto período de tempo. Não ter uma certa vitamina por um longo período de tempo pode levar a diferentes doenças, dependendo da vitamina. Provavelmente, a mais conhecida dessas doenças é o escorbuto, que resulta da falta de vitamina C. Beriberi e raquitismo são outras.
Hoje em dia, muitas empresas farmacêuticas produzem pílulas baratas que contêm várias vitaminas. Elas ajudam as pessoas a evitar essas doenças.
As vitaminas podem ser lipossolúveis ou hidrossolúveis. As vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K) podem ser armazenadas no corpo, e são utilizadas quando necessário. As solúveis em água só permanecem no corpo por um curto período de tempo.
