A psicologia evolutiva é um ramo da psicologia que investiga o comportamento que tem evoluído. A este respeito, ela é semelhante à etologia, que sempre utilizou idéias da biologia evolutiva.
Ela procura identificar quais características psicológicas humanas são adaptações evolutivas, ou seja, produtos funcionais de seleção natural ou seleção sexual. A psicologia evolutiva geralmente se concentra no comportamento que a maioria das pessoas compartilha. Algumas das áreas mais comuns em que a psicologia evolucionária está focada são o sexo e o comportamento social. Eventos como o comportamento violento precisam de explicação em termos evolutivos.
A psicologia evolutiva está relacionada a outros campos da ciência como a sociobiologia, a psicologia social e a antropologia sociocultural. Os psicólogos evolucionistas argumentam que muito do comportamento humano é o resultado de adaptações que evoluíram para resolver problemas recorrentes em ambientes ancestrais humanos.
A abordagem adaptacionista está aumentando constantemente como uma influência no campo geral da psicologia. Os psicólogos evolucionistas sustentam que os comportamentos ou traços que ocorrem universalmente em todas as culturas são bons candidatos para adaptações evolucionárias. Isto inclui nossa capacidade de inferir as emoções dos outros, discernir os parentes dos não parentes, identificar e preferir companheiros mais saudáveis e cooperar com os outros. Eles relatam testes bem sucedidos de previsões teóricas relacionadas a temas como infanticídio, inteligência, padrões de casamento, promiscuidade, percepção da beleza, preço da noiva e investimento dos pais.