Dutch East India Company | Empresa holandesa das Índias Orientais

No século XVI, o comércio com a Ásia era controlado em sua maioria por Portugal. O governo holandês desejava se impor no mercado das especiarias, pois Portugal não conseguia acompanhar a demanda e o aumento dos preços na Europa. Com o financiamento do governo, o COV estabeleceu seu primeiro posto comercial no que hoje é Jacarta, que acabou se tornando sua principal base de operações no continente.

Em 1620, o COV criou um acordo comercial com seu maior rival na Ásia, a English East India Company. Isto durou até 1623, quando o Massacre de Amboyna forçou a EEIC a transferir seus postos comerciais da Indonésia para outras áreas do continente.

Na década de 1620, o COV estendeu seu alcance às demais ilhas indonésias e estabeleceu plantações nas ilhas colonizadas para aumentar o volume de suas exportações. Esta expansão continuou, até que finalmente o COV foi a empresa mais rica do mundo.

Em 1640, o COV fundou um posto comercial no Ceilão (Sri Lanka), o último lugar onde os portugueses tinham uma base de apoio. O COV tinha agora um monopólio total sobre o comércio entre a Europa e o sul da Ásia.

Os navios do COV estavam entre os primeiros exploradores da Austrália. Os primeiros europeus a viver na Austrália foram deixados para trás após o motim no navio Batavia VOC, em 1629. Muitos dos marinheiros que participaram do motim foram executados, mas dois, Wouter Loos, um soldado, e Jan Pelgrom de Bye, um garoto de cabine, foram deixados em Wittecarra Gully, perto da foz do rio Murchison. Eles nunca mais foram vistos.