Uma galáxia elíptica é uma galáxia com uma forma elipsoidal, e um perfil de brilho suave, quase sem características. Eles são um dos três principais tipos de galáxias originalmente descritas por Edwin Hubble em 1936. As outras eram galáxias espirais e lenticulares.
As galáxias elípticas variam em forma de quase esférica a quase plana, e em tamanho de centenas de milhões a mais de um trilhão de estrelas. Originalmente, Edwin Hubble pensava que as galáxias elípticas podiam evoluir para galáxias espirais, mas isso acabou se revelando falso. Estrelas encontradas dentro de galáxias elípticas são muito mais velhas do que estrelas encontradas em galáxias espirais.
A maioria das galáxias elípticas é composta por estrelas mais velhas, de baixa massa, com um meio interestelar esparso e uma atividade mínima de formação de estrelas. Elas tendem a ser cercadas por um grande número de aglomerados globulares. Acredita-se que as galáxias elípticas compõem aproximadamente 10-15% das galáxias do Supercluster Virgo, mas não são o tipo dominante de galáxia no universo como um todo. Elas são geralmente encontradas perto dos centros dos aglomerados de galáxias.
Galáxias elípticas e galáxias lenticulares também são chamadas de galáxias do tipo "precoce" (ETG), devido à sua posição na seqüência Hubble. Elas são menos comuns no Universo primitivo, ou seja, em galáxias mais distantes de nós.
