Um equinócio é quando o sol passa diretamente sobre o equador. Há dois equinócios a cada ano. Equinócio também pode significar qualquer um dos dois dias em que isso acontece. Nesses dias, as noites são iguais em comprimento nas latitudes L° Norte e L° Sul. A palavra equinócio vem de duas palavras latinas que significam "igual" e "noite".
Em torno do dia do equinócio, a duração do dia é um pouco mais de doze horas e a duração da noite é um pouco menos de doze horas. Eles não são exatamente iguais porque o sol não é um ponto no céu e porque a luz do sol se dobra à medida que vem à terra. O dia e a hora exatos em que isso acontece dependem de quão longe do equador ele está sendo medido. Eles ocorrem em 21 de março e 21 de setembro, ou por volta dessa data. Os solstícios caem por volta de 21 de junho e 21 de dezembro em intervalos ímpares.
Os equinócios são o início da primavera e do outono (ou outono nos EUA).
A hora do dia é bastante fácil de medir. Isto foi feito em muitas culturas onde os festivais eram celebrados nos equinócios.
