Evento de extinção do Eocene-Oligoceno

Autor: Leandro Alegsa

26-01-2021

O fim do Eoceno foi o início do Oligoceno (33,9 milhões de anos atrás). Ele é marcado por uma grande rotação floral e faunística.

A maioria dos organismos afetados eram de natureza marinha ou aquática. Eles incluíam o último dos antigos cetáceos, os Archaeoceti.

Esta foi uma época de grandes mudanças climáticas, especialmente de resfriamento. No início, não estava ligado a nenhum impacto ou evento vulcânico catastrófico.

Mas a atividade vulcânica pode ter causado o evento de extinção. Vários grandes impactos de meteoritos ocorreram mais ou menos nessa época. Um desses eventos causou a cratera de impacto de Chesapeake Bay 40 km, e outro na cratera de Popigai 100 km na Sibéria central, espalhando detritos talvez até a Europa. A nova datação do meteoro Popigai sugere que ele pode ser uma causa da extinção em massa.

Uma teoria científica líder sobre o resfriamento climático nesta época prevê uma diminuição do dióxido de carbono atmosférico, que diminuiu lentamente em meados e finais do Eoceno e possivelmente atingiu um limiar de cerca de 34 milhões de anos atrás. Este limite está intimamente ligado ao evento Oligoceno Oi-1, uma mudança de isótopo de oxigênio que marca o início da cobertura da camada de gelo na Antártica.

Perguntas e Respostas

P: O que é o Eoceno e quando ele terminou?

R: O Eoceno foi uma época geológica na história da Terra e terminou há 33,9 milhões de anos.

P: O que marcou o início do Oligoceno?

R: O fim do Eoceno marcou o início do Oligoceno.

P: O que aconteceu durante a transição do Eoceno para o Oligoceno?

R: Houve uma renovação floral e faunística em grande escala, com a extinção de muitos organismos marinhos e aquáticos, inclusive o último dos antigos cetáceos.

P: Houve algum grande impacto ou evento vulcânico que causou as mudanças climáticas no início do Oligoceno?

R: A princípio, a mudança climática não foi associada a um único grande impacto ou evento vulcânico catastrófico, mas a atividade vulcânica pode ter desempenhado um papel.

P: Houve algum impacto de meteorito na época da transição do Eoceno para o Oligoceno que possa ter desempenhado um papel no evento de extinção?

R: Sim, houve vários impactos de meteoritos grandes, inclusive um que criou a cratera de impacto da Baía de Chesapeake, com 40 km de diâmetro, e outro na cratera Popigai, com 100 km na Sibéria central.

P: Qual é a principal teoria científica sobre o resfriamento do clima durante esse período?

R: A principal teoria científica é a de que houve uma diminuição do dióxido de carbono atmosférico, que diminuiu lentamente no Eoceno médio e tardio e possivelmente atingiu um limite há cerca de 34 milhões de anos.

P: Que evento marca o início da cobertura da camada de gelo na Antártica e como ele está ligado à transição do Eoceno para o Oligoceno?

R: O evento Oi-1 do Oligoceno, uma mudança no isótopo de oxigênio, marca o início da cobertura da camada de gelo na Antártica e está intimamente ligado à transição do Eoceno para o Oligoceno.