O Epidexipteryx ("pena de exibição") é um gênero de pequenos dinossauros maniraptorianos, conhecidos a partir de um espécime fóssil em Pequim. O Epidexipteryx é o mais antigo exemplo conhecido de plumas ornamentais no registro fóssil. É um pequeno dinossauro maniraptoriano da era Média ou Alta Jurássica Daohugou Beds of Inner Mongolia, China (talvez 160 a 168 milhões de anos atrás).
Epidexipteryx
Estrutura
É conhecido por um esqueleto parcial bem preservado que inclui quatro longas penas na cauda, composto de um rachis central e palhetas. Entretanto, ao contrário das penas da cauda em estilo moderno, as palhetas não eram ramificadas, mas constituídas por uma única folha em forma de fita. O Epidexipteryx também preservou uma cobertura de penas mais simples do corpo. Elas são únicas, pois algumas parecem surgir de uma "estrutura membranosa".
Ao todo, o esqueleto do Epidexipteryx hui mede 25 centímetros de comprimento (44,5 cm ou 17,5 polegadas), e os autores estimaram um peso de 164 gramas, menor do que a maioria dos outros primeiros dinobirds.
O crânio do Epidexipteryx também é único em uma série de características. Ele tinha dentes apenas na parte frontal dos maxilares, com dentes anteriores angulados para frente, uma característica só vista no Masiakasaurus entre outros terópodes. A cauda do Epidexipteryx tinha vértebras incomuns em direção à ponta, que se assemelhavam ao estilo pygostyle de penas das aves modernas e de alguns oviraptores.
Apesar de sua estreita relação com as aves aviárias, o Epidexipteryx parece ter falta de penas das asas, e por isso não podia voar. Zhang et al. sugerem que, a menos que o Epidexipteryx tenha evoluído de ancestrais voadores e posteriormente perdido suas asas, isto pode indicar que penas de exibição avançada na cauda podem ter pré-datado vôo ou vôo de planador.
Namoro
Há incerteza sobre a idade dos leitos daohugou em que este fóssil foi encontrado. Vários documentos colocaram os fósseis aqui, desde o JurássicoMédio (169 milhões de anos atrás) até o Cretáceo Inferior (122 ma). A idade desta formação tem implicações na relação entre dinossauros similares, bem como na origem das aves em geral. Uma idade do Jurássico Médio significaria que os dinossauros parecidos com aves nos leitos do Daohugou são mais velhos que o "primeiro pássaro", Archaeopteryx, que era o Jurássico tardio em idade. Até que esta questão seja decidida, o significado do Epidexipteryx (e outros primeiros dinobirds daquela área) não é claro.
Perguntas e Respostas
P: O que é Epidexipteryx?
R: Epidexipteryx é um gênero de dinossauros maniraptorianos de pequeno porte conhecido por um espécime fóssil em Pequim.
P: Qual é a importância do Epidexipteryx?
R: O Epidexipteryx é o primeiro exemplo conhecido de penas ornamentais no registro fóssil.
P: Qual é a idade do Epidexipteryx?
R: Acredita-se que o Epidexipteryx seja do Daohugou Beds da Mongólia Interior, na China, na época do Jurássico Médio ou Superior, que talvez tenha de 160 a 168 milhões de anos.
P: Onde foi encontrado o espécime fóssil do Epidexipteryx?
R: O espécime fóssil de Epidexipteryx foi encontrado em Pequim, na China.
P: Que tipo de dinossauro é o Epidexipteryx?
R: O Epidexipteryx é um pequeno dinossauro maniraptoriano.
P: Quantos espécimes fósseis de Epidexipteryx foram encontrados?
R: Foi encontrado apenas um espécime fóssil de Epidexipteryx.
P: Qual é o significado do nome Epidexipteryx?
R: Epidexipteryx significa "pena de exibição".