A fluorescência é a luz emitida por certas substâncias quando absorve a luz ou outras radiações eletromagnéticas. Primeiro a substância absorve a energia, depois emite luz. Quando a fonte de luz é removida, a fluorescência deixa de ocorrer. É uma forma de luminescência.
Na maioria dos casos, a luz emitida tem um comprimento de onda maior e menor energia do que a luz absorvida.
Um dos tipos mais surpreendentes de fluorescência é quando uma substância absorve luz ultravioleta que não pode ser vista pelo olho humano, mas emite luz visível.
A fluorescência é utilizada em muitos campos como mineralogia, gemologia, sensores químicos (espectroscopia de fluorescência), corantes, detectores biológicos e luzes fluorescentes.
A fluorescência nas ciências da vida é uma forma de rastrear moléculas biológicas. Uma proteína ou outro componente pode ter um corante fluorescente anexado a ela, o que permite a um cientista encontrar visualmente a proteína específica com um microscópio.
