O esmalte é uma camada ou revestimento usado em cerâmica ou cerâmica. Pode ser chamado de esmalte vítreo ou esmalte de porcelana. O vidro em pó é fundido sobre a cerâmica por queima entre 750 e 850 °C (1.380 e 1.560 °F). O pó derrete, flui e depois endurece para um revestimento vítreo liso e duradouro sobre metal, ou sobre vidro ou cerâmica. Isto é feito em um forno.
Há muitos tipos diferentes de esmaltes, alguns são usados para decoração e outros para fazer cerâmica impermeável para que ela possa conter líquidos. O esmalte serve para colorir, decorar, fortalecer ou impermeabilizar um item.
O envidraçamento é importante para os recipientes de barro, pois de outra forma eles vazariam água. O envidraçamento também é usado em grés e porcelana. Além do aspecto funcional dos esmaltes, eles podem formar uma variedade de acabamentos superficiais, incluindo graus de brilho e fosco e cor. Os esmaltes também podem realçar um desenho ou textura subjacente.
O esmalte é usado em materiais de construção. O Pagoda de Ferro, construído em 1049 em Kaifeng, China, de tijolos vidrados, é um exemplo.
As matérias-primas do esmalte cerâmico geralmente incluem sílica, que forma vidro ao ser queimada. Óxidos metálicos, como sódio, potássio e cálcio, atuam como um "fluxo" para baixar a temperatura de fusão. A alumina, muitas vezes derivada da argila, endurece o esmalte fundido para evitar que ele escorra da peça. A cor vem do óxido de ferro, carbonato de cobre ou carbonato de cobalto. O óxido de estanho ou óxido de zircônio torna o esmalte opaco.
