Sapo de dardo dourado
O sapo de dardo dourado, Phyllobates terribilis, é um sapo de dardo venenoso. Ele vive na costa do Pacífico, na Colômbia.
Em cativeiro, os dardos venenosos de rãs não são venenosos. É na natureza que elas são venenosas por causa do que comem. Este anfíbio da família Dendrobatidae é considerado o vertebrado mais venenoso do mundo. O habitat ideal de P. terribilis é a floresta tropical com altas taxas de chuva (5 m ou mais), altitude entre 100-200 m, temperatura de 26 °C, e umidade relativa de 80-90%.
"Em um rato branco de 20 gramas, a dose mínima letal de batrachotoxina/homobatrachotoxina é de cerca de 0,05 µg, quando injetado por via subcutânea. Assim, um sapo, P. terribilis, com 1100 µg típicos destes compostos, contém veneno suficiente para matar mais de 20.000 ratos. Embora a extrapolação dos parâmetros de toxicidade do rato para o homem tenha erros, se supomos que o homem é pelo menos tão suscetível quanto os ratos a estes compostos, a dose letal é de cerca de 180 µg para uma pessoa. Animais maiores são freqüentemente mais suscetíveis a toxinas que organismos menores, de modo que a dose letal para o homem pode ser ainda menor. Myers et al. [1] anteciparam uma dose letal de batrachotoxina para o homem de apenas 2,0 a 7,5 µg, quando administrada por injeção.
"A potência oral da batrachotoxina é muito menor; portanto, os índios podem comer animais capturados por seus dardos sem risco de intoxicação. Em adição, a pequena quantidade de veneno utilizada é metabolizada e os metabólitos não são venenosos; mais importante ainda, a cocção também pode destruir as toxinas, embora nem todas as toxinas sejam labiais de calor".
A alta toxicidade do P. terribilis pode ser devida a comer pequenos insetos ou outros artrópodes, e um deles pode ser realmente a criatura mais venenosa da Terra. Os cientistas sugeriram que o insecto crucial pode ser um pequeno besouro da família Melyridae. Pelo menos uma espécie destes besouros produz a mesma toxina encontrada em P. terribilis. Seus parentes nas florestas tropicais colombianas poderiam ser a fonte das batrachotoxinas encontradas nos sapos Phyllobates altamente tóxicos daquela região.
Perguntas e Respostas
P: Que tipo de sapo é o Phyllobates terribilis?
R: O Phyllobates terribilis é um sapo de dardo venenoso.
P: Onde vive o P. terribilis?
R: O P. terribilis vive na costa do Pacífico, na Colômbia.
P: É venenoso em cativeiro?
R: Não, em cativeiro as rãs de dardos venenosos não são venenosas. É só na natureza que são venenosos por causa do que comem.
P: Qual é a quantidade de toxinas que um sapo contém?
R: Um P. terribilis contém cerca de 1100 µg de toxinas que são suficientes para matar mais de 20.000 ratos quando injetados por via subcutânea.
P: Os seres humanos podem ser envenenados comendo animais capturados por seus dardos?
R: Não, os seres humanos não podem ser envenenados comendo animais capturados por seus dardos porque a potência oral da batrachotoxina é muito menor e, o mais importante, a cocção também pode destruir as toxinas, embora nem todas as toxinas sejam labiais de calor.
P: A que família pertencem esses besouros que produzem a mesma toxina encontrada em P. terribilis?
R: Esses escaravelhos pertencem à família Melyridae e seus parentes nas florestas tropicais colombianas poderiam ser a fonte de batrachotoxinas encontradas em sapos Phyllobates altamente tóxicos daquela região.
P: O que pode ser responsável pelos altos níveis de toxicidade encontrados em P. terribilis? R: Os altos níveis de toxicidade encontrados em P. terribilis podem ser devidos à ingestão de pequenos insetos ou outros artrópodes, e um deles pode ser realmente a criatura mais venenosa da Terra.
