Sapo de dardo venenoso
Dendrobatidae é o nome comum de um grupo de sapos da família Dendrobatidae. Eles são nativos das Américas Central e do Sul.
Ao contrário de muitos sapos, estes são ativos durante o dia. Muitas vezes têm corpos coloridos, que atuam como corante de alerta. Todos os dendrobatids são pelo menos um pouco tóxicos. Na natureza, rãs de diferentes espécies e em diferentes lugares podem ter níveis muito diferentes de toxicidade. Muitas espécies estão criticamente ameaçadas de extinção.
Os dardos venenosos são venenosos porque comem formigas e outros pequenos insetos que têm toxinas em seus corpos. Se um animal come o sapo, ele se torna muito doente.
O sapo envenenado Phantasmal
Toxicidade
Muitas rãs de dardo venenoso secretam toxinas alcalóides através de sua pele. Os alcalóides nas glândulas da pele das rãs venenosas servem como uma defesa química contra a predação. Eles são capazes de ser ativos ao lado de predadores potenciais durante o dia. Cerca de 28 classes estruturais de alcalóides são conhecidas em rãs venenosas.
A mais tóxica das espécies de rãs dardo venenoso é Phyllobates terribilis. Como mencionado acima, as rãs dardo não fazem seus próprios venenos, mas mantêm (seqüestram) os produtos químicos das presas de artrópodes, tais como formigas, centopéias e ácaros. Esta é a hipótese da toxicidade da dieta. Por causa disso, animais criados em cativeiro não possuem níveis significativos de toxinas: eles são criados em dietas que não possuem os alcalóides utilizados pelas populações selvagens. No entanto, os sapos criados em cativeiro podem armazenar alcalóides se receberem uma dieta que contenha alcalóides.
A maioria das espécies selvagens não são letais para seus predadores, mas têm um sabor suficientemente ruim para que os sapos sejam soltos imediatamente. Apesar das toxinas utilizadas por alguns dardos venenosos, alguns predadores podem resistir a eles. Um deles é a cobra Leimadophis epinephelus, que desenvolveu imunidade ao veneno.
Taxonomia
As rãs dentadas são o foco de muitos estudos. Seus nomes científicos às vezes podem mudar. A família Dendrobatidae foi revisada em 2006 e agora tem 12 gêneros, com cerca de 170 espécies.
A cor morphs
Algumas espécies de rãs dardo venenoso incluem uma série de morphs coloridos que evoluíram tão recentemente quanto 6.000 anos atrás.
A predação influencia a evolução do polimorfismo, por exemplo, em O. granulifera. A seleção sexual tem contribuído para a diferenciação entre as populações Bocas del Toro de Oophaga pumilio.
