Acarina
A Acarina, ou Acari, são os ácaros e carrapatos. Eles são uma ordem de Aracnídeos.
Sua história fóssil remonta à era Devoniana. A maioria dos acarines são minúsculos: menos de um milímetro. Estima-se que mais de 50.000 espécies já foram descritas, mas um milhão ou mais espécies podem estar vivendo atualmente. O estudo dos ácaros e carrapatos é chamado de acarologia.
As acarinas vivem em praticamente todos os habitats, e incluem espécies aquáticas (água doce e água do mar) e terrestres. Elas superam em número outros artrópodes no solo e nos detritos. Muitos são parasitas, e afetam tanto os vertebrados quanto os invertebrados. A maioria das formas parasitárias são parasitas externos, enquanto as formas vivas livres são geralmente predadoras e podem até ser usadas para controlar artrópodes indesejáveis. Outras ajudam a quebrar o lixo florestal e a matéria orgânica morta, como as células da pele. Outras ainda são herbívoras e podem danificar as culturas. Os danos às culturas são talvez o efeito econômico mais caro dos ácaros, especialmente pelos ácaros-aranha e seus parentes, os ácaros da terra, os ácaros de pés rosqueados e os ácaros de fel e ferrugem.
Algumas formas parasitárias afetam os seres humanos e outros mamíferos, causando danos por sua alimentação, e podem até mesmo ser vetores de doenças como o tifo esfoliante e a rickettsia. Um efeito bem conhecido dos ácaros em humanos é como um alergênio que estimula a asma. Os ácaros predadores podem ser usados no controle de pragas e os ácaros herbívoros usados para atacar ervas daninhas. Uma contribuição positiva do Acari é seu funcionamento normal nos ecossistemas, especialmente seu papel no subsistema do decompositor.
Ácaro da ferrugem Ácaro da acéria anthocoptes
Carrapato do veado adulto
Ácaros
Um grupo extremamente bem sucedido com um grande número de espécies. Os ácaros estão entre os mais diversos e bem sucedidos de todos os grupos invertebrados, mas devido ao seu pequeno tamanho (a maioria é microscópica) passam em grande parte despercebidos. Eles têm explorado muitos habitats. Muitos vivem livremente no solo ou na água, mas há também um grande número de espécies que vivem como parasitas em plantas, animais e algumas que se alimentam de mofo (fungos).
Ácaros parasitando um harvestman
Cartões
As carrapatos são ectoparasitas sugadores de sangue, em sua maioria de mamíferos e aves. Eles esperam na grama ou nos arbustos, e saltam sobre os animais que passam. Várias aves são especializadas em apanhá-los de animais maiores: a Garça Bovina e a Oxpecker, por exemplo. São pragas bastante sérias, e podem ser difíceis de se livrar delas. Eles são vetores, portadores de doenças como a doença de Lyme.
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Perguntas e Respostas
P: Qual é o nome científico dos ácaros e carrapatos?
R: O nome científico para os ácaros e carrapatos é Acarina, ou Acari.
P: Há quanto tempo existe a história fóssil dos ácaros?
R: A história fóssil dos ácaros remonta à era Devoniana.
P: Qual é a faixa de tamanho da maioria dos ácaros?
R: A maioria dos acarídeos são minúsculos, geralmente de menos de um milímetro de tamanho.
P: Como se chama o estudo dos ácaros e carrapatos?
R: O estudo dos ácaros e carrapatos é chamado de acarologia.
P: Onde vivem as espécies de ácaros?
R: As espécies de ácaros podem ser encontradas vivendo em praticamente todos os habitats, incluindo habitats aquáticos (água doce e água do mar) e terrestres. Elas também superam em número outros artrópodes no solo e nos detritos.
P: Que tipo de efeito algumas formas de parasitas têm sobre os seres humanos?
R: Algumas formas de parasitas afetam os seres humanos, causando danos através de sua alimentação, além de serem vetores de doenças como o tifo de mato e a rickettsia. Elas também podem agir como alérgenos que estimulam a asma nos seres humanos.
P: Que contribuições positivas o Acari faz aos ecossistemas?
R: Uma contribuição positiva que Acari faz aos ecossistemas é seu papel na decomposição do lixo florestal e da matéria orgânica morta como as células da pele, assim como ajuda a controlar artrópodes indesejáveis através do uso predatório de ácaros no controle de pragas ou do uso herbívoro de ácaros contra ervas daninhas.
