Asma

A causa exata da asma ainda não é conhecida. Acredita-se que possa ser devido a uma de muitas razões diferentes:

Genética: Quando ocorrem mudanças nos genes de uma pessoa (chamadas mutações), essas mudanças são passadas para seus filhos. Um ou ambos os pais podem ter essas mudanças ou mutações em seus genes, e alguns ou todos os seus filhos podem nascer com eles, o que significa que eles os herdaram. Estas mutações, uma vez ocorridas, correm em famílias de uma geração para outra e são mutações permanentes, elas mudam o gene no DNA. Estas mudanças podem tornar uma pessoa mais propensa a contrair certas doenças como a asma. Em algumas doenças pode ser apenas uma mudança em um gene que pode fazer uma pessoa contrair essa doença, na asma pode ser mudanças em muitos genes diferentes que podem fazer com que uma pessoa tenha mais probabilidade de contrair asma.

As mudanças ou modificações epigenéticas causam diferentes tipos de mudanças que afetam como os genes de uma pessoa funcionam ou "se expressam" de três maneiras diferentes (chamadas de mecanismos epigenéticos), mas não mudam o gene no DNA. Estas mudanças epigenéticas podem ser herdadas, ou podem acontecer no útero, que é quando um bebê ainda está dentro de sua mãe. Elas também podem acontecer na infância, devido a diferentes razões, como uma infecção respiratória, exposição a produtos químicos ou drogas, dieta, etc. Estas mudanças podem ser passadas de uma geração para outra, mas não são permanentes e podem ser transmitidas apenas por uma ou duas gerações. Mesmo que as mudanças epigenéticas afetem a forma como os genes de uma pessoa funcionam, elas não mudam permanentemente os genes de uma pessoa. Acredita-se que as mudanças epigenéticas também podem tornar uma pessoa mais propensa a contrair certas doenças como a asma.

Fatores ambientais são coisas que afetam uma pessoa; que podem ser saudáveis ou insalubres. Fatores ambientais insalubres são coisas como viver em uma área onde há muita poluição do ar, ou viver em algum lugar onde há muitos insetos na casa, ou estar perto da fumaça do cigarro.

Se uma pessoa que tem mudanças genéticas ou epigenéticas em seus genes que a fazem ter uma chance maior de ter asma (predisposição genética), também tem fatores ambientais insalubres em sua vida, como viver em uma casa que tem muitos ácaros, então é mais provável que ela tenha asma.

Atopia

Atopia é quando há mudanças em alguns dos genes com os quais uma pessoa nasce (herança genética). Essas mudanças genéticas fazem com que seu corpo produza mais imunoglobulina E (IgE), um tipo de anticorpo. Eles também são mais sensíveis a coisas como produtos químicos, fumaça e poeira (antígenos ambientais). Esta hipersensibilidade significa que eles são mais sensíveis ou alérgicos a coisas no ambiente do que pessoas que não têm estas mudanças em seus genes e não são hipersensíveis ou alérgicos.

Esta hipersensibilidade faz com que seu corpo reaja de certas maneiras. Normalmente, uma pessoa atópica desenvolve rinite alérgica que afeta as passagens nasais que estão atrás do nariz e também tem maior probabilidade de contrair dermatite atópica que causa erupções cutâneas e asma atópica. Até 40% das pessoas que sofrem de rinite alérgica também têm asma. Estes três problemas médicos, rinite alérgica, dermatite atópica e asma atópica são chamados de Tríade atópica (uma tríade é quando há três de alguma coisa). As pessoas que são atópicas também podem ter outros problemas médicos, incluindo alergias a alimentos e medicamentos, hipersensibilidade a picadas, urticária, edema de Quincke (angioedema), e dermatite de contato.

Se uma pessoa tem um dos pais que é atópico, ela tem uma chance de ser atópica também. Se eles têm dois pais que são atópicos, eles têm uma chance ainda maior de serem atópicos.

Acetaminofen e asma

Houve estudos que mostram uma ligação entre o acetaminofeno (Tylenol) e a asma. Por exemplo, uma análise de 2008 de informações coletadas de um estudo muito grande chamado Estudo Internacional da Asma e Alergias na Infância, ou o "estudo Isaac", para abreviar, mostrou que crianças que haviam tomado acetaminofeno para uma febre durante o primeiro ano de vida tinham um risco 50% maior de contrair asma mais tarde. Quanto mais acetaminofeno as crianças tomavam, mais alto era o risco de contrair asma. As crianças que tomavam uma vez por mês tinham três vezes mais risco de contrair asma. Um aumento nas taxas de asma em vários países correspondeu ao aumento das vendas de medicamentos que continham acetaminofen. Anteriormente, o Colégio Americano de Médicos relatou uma ligação entre a asma não atópica e o uso de acetaminofeno com base nos resultados da Terceira Pesquisa Nacional de Saúde e Exame Nutricional. Nem todos os médicos estão convencidos da ligação entre o acetaminofeno e a asma.

"Crianças com asma ou em risco de asma devem evitar o uso de acetaminofen". (McBride JT, 2011).

Asma atópica

A asma atópica é a forma mais comum de asma.

Asma variante da tosse

A asma variante da tosse é um tipo de asma em que a tosse é o principal e, às vezes, apenas um sinal. A asma variante da tosse geralmente não causa sibilância ou falta de ar e causa uma tosse seca, arranhada e principalmente não produtiva (isto significa que pouco ou nenhum catarro é tossido). Cerca de 30% das pessoas que sofrem de asma tosse e asma variada desenvolverão asma típica.

Asma relacionada ao trabalho

Asma relacionada ao trabalho são tipos de asma que são causadas ou agravadas por irritantes no ambiente do local de trabalho de uma pessoa. Os tipos de trabalho que podem causar asma relacionada ao trabalho são geralmente aqueles em que há muita fumaça ou em que são usados produtos químicos. Existem diferentes tipos de asma relacionada ao trabalho (WRA):

1. Asma ocupacional com latência: este tipo de asma é quando os sinais e sintomas da asma ocorrem após um período de tempo (latência) após a exposição aos irritantes ambientais. por exemplo: John começa a trabalhar em uma fábrica onde são usados produtos químicos na primeira semana de janeiro. No final de março, ele começa a desenvolver os sinais e sintomas da asma. O período de tempo desde quando ele começou o trabalho em janeiro até quando os sinais e sintomas da asma começaram em março é o período de latência.

2. Asma induzida por asma irritante (IIA) é a asma ocupacional sem latência: este é um tipo de asma quando os sinais e sintomas da asma podem ocorrer imediatamente (sem latência) após serem expostos aos irritantes ambientais. por exemplo, Frank começa um novo trabalho trabalhando como zelador onde usa amônia para limpar. Após abrir o frasco de amônia e respirar os vapores, Frank começa a encontrar dificuldades para respirar, seu peito se aperta e ele desenvolve outros sinais e sintomas de asma.

3. Síndrome da Disfunção de Vias Aéreas Reativas (RADS):

4. A asma agudizada no trabalho: é quando uma pessoa já tem asma e os ativadores ambientais em seu local de trabalho a tornam pior.

Exercício induzido pela asma

Exercício induzido por asma (EIA) - também chamado de broncoespasmo induzido por exercício - é o termo usado para descrever casos de asma nos quais o exercício é o principal, e muitas vezes o único desencadeador de um ataque de asma. Se uma pessoa já tem uma forma de asma ou se ela é atópica, há mais chances de ter uma AIA.

Asma noturna

Asma noturna: é o termo usado para descrever casos de asma que pioram à noite (noturno).

Asma pré-menstrual (PMA): é quando os sintomas da asma se agravam durante o período pré-menstrual. Esta condição pode afetar até 40% das mulheres que sofrem de asma. Para que um diagnóstico de PMA seja feito é necessário ter um histórico detalhado do tempo dos ciclos menstruais junto com os sintomas de asma experimentados, e o pico de fluxo expiratório (PMA pode fazer com que o PEF diminua no período pré-menstrual). É útil fazer um diagnóstico para manter um diário de sintomas e taxas de pico de fluxo expiratório (PEF).

Status asthmaticus

O estado asmático é uma forma grave de asma na qual um ataque de asma se agrava à medida que avança e os medicamentos que normalmente são usados para tratar a asma não funcionam. A condição asmática pode ser fatal.

Sinais e sintomas na medicina são a forma como uma condição médica afeta o corpo de uma pessoa. Às vezes os sinais e sintomas da asma podem ser leves, o que não incomoda muito a pessoa. Outras vezes, podem ser graves, o que pode fazer a pessoa se sentir muito doente.

Nem todas as pessoas com asma têm todos os sinais e sintomas da asma o tempo todo. Uma pessoa pode ter alguns sinais e sintomas durante uma crise de asma e ter sintomas diferentes durante outra crise de asma. Algumas pessoas com asma podem ter longos períodos de tempo entre as crises de asma onde não mostram sinais e não apresentam sintomas de asma, enquanto outras podem ter alguns ou todos os sinais e sintomas a cada dia que se tornam mais graves durante um ataque. Depende também do tipo de asma que uma pessoa tem e se ela tem um caso leve, moderado ou grave.

Há também algumas pessoas com asma que podem ter apenas sinais e sintomas durante certos momentos, como aqueles com asma induzida por exercício, onde o exercício desencadeia os sintomas. Para alguns, os sinais e sintomas da asma podem ser desencadeados ou agravados (exacerbados) quando têm infecções do trato respiratório viral, muitas vezes do tipo casado por rinovírus humano.

Os primeiros sinais de alerta de um ataque de asma são mudanças físicas na saúde que uma pessoa com asma tem antes de ter o ataque. Ao conhecer os sinais de alerta precoce, uma pessoa pode ser capaz de tomar medidas para evitar um ataque de asma ou, se tiver um, para evitar que ele piore.

Sinais de aviso prévio

Os primeiros sinais de alerta de asma podem incluir:

• Tossir muito, especialmente à noite
• Perder facilmente o fôlego
• Falta de ar: é quando uma pessoa não pode respirar fundo, o que significa que não pode encher seus pulmões até o fim com ar. Pode ser que só consiga respirar com pouca profundidade, o que dá a seus pulmões ar suficiente. Quando uma pessoa tem falta de ar, ela também pode ter aperto no peito.
• Ficar cansado facilmente durante o exercício e sentir-se fraco e sibilar ou tossir após o exercício
• Sentir os sintomas de uma constipação ou alergia, como espirros, coriza ou nariz entupido, tosse, dor de garganta e dor de cabeça

Um fator desencadeante, ou abreviação, é algo que faz com que os sinais e sintomas de uma condição médica comecem em uma pessoa que já tem essa condição médica. Os gatilhos comuns para a asma são:

• Fumo de tabaco: uma pessoa não precisa fumar sozinha, o fumo de segunda mão pode desencadear um ataque de asma. A fumaça de segunda mão é a fumaça do final de um cigarro em chamas, charuto ou cachimbo que outra pessoa está fumando, ou a fumaça que expira (expirar).
• Animais de estimação: os animais liberam substâncias químicas chamadas proteínas que são alergênicas; as pessoas podem ser alérgicas a elas. Estes alergênios podem agir como irritantes e piorar a asma de alguém e desencadear um ataque de asma. As proteínas estão no pêlo do animal, que são os flocos mortos de pele que os animais (e as pessoas) derramam. Elas também estão na urina, fezes, saliva e sebo que é feita por glândulas na pele chamadas glândulas sebáceas. O sebo é o que torna o cabelo e a pele oleosa. Quando o pêlo, urina, fezes, saliva e sebo secam, suas proteínas podem se tornar suspensas no ar e inaladas. Alguns dos tipos de animais a que as pessoas podem ser alérgicas são, cães, gatos, gerbos, hamsters, cobaias e pássaros de estimação.
• Insetos: os diferentes tipos de insetos que podem ser encontrados dentro das casas podem desencadear ataques de asma. Eles podem desencadear sintomas de asma da mesma forma que os animais de estimação; as proteínas que eles emitem são alérgenos e se tornam transportadas pelo ar. Alguns dos insetos mais comuns que podem desencadear a asma são ácaros, baratas e também percevejos e pulgas. Muitas outras espécies que podem infestar um lar podem servir como fonte de alergênios, como as formigas faraós.
• Esporos de fungos (mofo): os fungos se reproduzem liberando esporos no ar, se os esporos pousam em um bom lugar para crescer, então um novo fungo começa. A respiração nestes esporos pode desencadear asma. Um dos tipos mais comuns de esporos de fungos encontrados tanto em ambientes externos quanto fora são de um grupo (gênero) conhecido como aspergillus.
• Emoções fortes como raiva, estresse e até mesmo risos podem agravar os sintomas da asma.
• A poluição do ar exterior pode vir de muitas fontes, como fumaça de carros e caminhões em áreas de tráfego pesado e produtos químicos no ar perto de fábricas e refinarias.
• Clima: mudanças no clima podem desencadear um ataque de asma. As mudanças na temperatura do ar podem desencadear um ataque, não apenas o ar frio. Se uma pessoa deixa de estar ao ar livre no frio e entra em uma casa quente, a mudança repentina pode causar um broncospasmo. Mudanças repentinas na umidade também desempenham um papel.

A melhor maneira de lidar com os desencadeadores da asma é aprender o que eles são e evitá-los se possível, e se não for totalmente evitável, então ajustar o comportamento para lidar com eles. Exemplo: correr em um dia frio de inverno até a porta de uma casa quente e ir imediatamente para dentro; a mudança brusca de temperatura pode causar um ataque e poderia ter sido evitada. Em geral, mas especialmente com uma condição médica como a asma, é necessário estar atento ao ambiente e ao que está dentro dele, tanto dentro como fora. Na maioria das vezes, a asma é desencadeada por alergênios. Uma grande fonte de alergênios é o tapete. Substituí-lo totalmente por um piso de cerâmica reduz a possibilidade de criar um bom ambiente para os alergênicos e é mais simples de limpar e desinfetar.

Um ataque de asma é quando, após um período em que a pessoa teve apenas alguns ou nenhum sintoma de asma, a asma piora de repente, geralmente por estar exposta a um ou mais gatilhos. Quando a crise de asma acontece, o tecido dentro das vias aéreas incham por causa da inflamação - que é como o corpo tenta se proteger de coisas prejudiciais, como germes e irritantes. Quando os tecidos incham, a abertura (chamada lúmen) das vias aéreas fica muito estreita.

Os músculos lisos (que são o tipo de músculos do corpo que não se contraem voluntariamente, como os do braço) ao redor dos brônquios e bronquíolos começam a espasmo ou contrair, o que torna a abertura da via aérea ainda mais estreita. Isto é chamado de espasmo brônquico.

Dentro do revestimento das vias aéreas estão as glândulas chamadas glândulas submucosas, e acima delas, mais próximas da abertura da via aérea estão as células chamadas células taça - porque elas têm uma forma semelhante a uma taça, que é um tipo de copo. As glândulas submucosas e as células da taça fazem muco que ajuda a proteger o interior das vias aéreas. O muco nas vias respiratórias dos pulmões saudáveis é uma película fina que prende irritantes como partículas de poeira e pólen para que não danifiquem as vias respiratórias e as impeçam de entrar nos sacos aéreos (alvéolos).

Há pequenos pêlos que revestem as vias aéreas chamadas cílios. Os cílios ondulam para frente e para trás como um chicote, e ajudam a empurrar o muco e as partículas aprisionadas pelas vias aéreas até a "faringe". De lá, o muco, as partículas aprisionadas das vias aéreas inferiores podem ser tossidas para cima (isto é chamado de expectoração).

Durante um ataque de asma, as glândulas submucosas e as células da taça começam a fazer muito mais muco que o normal, e o muco também é mais espesso que o normal. Isto torna muito difícil para os cílios fazer o seu trabalho, e traz o muco para fora das vias aéreas. Portanto, agora há muito muco sendo feito, e não o suficiente sendo trazido pelos cílios. As vias aéreas já estão estreitando para respirar adequadamente por causa do inchaço do tecido causado pela inflamação e a constrição causada pelo broncoespasmo, de modo que o muco extra bloqueia ainda mais as vias aéreas. Isto torna a respiração muito difícil. Em ataques fatais de asma, as vias respiratórias podem ficar tão apertadas e/ou obstruídas com muco que nenhum ar consegue passar.

Há outros sinais de dificuldade respiratória como em um ataque de asma, que são importantes de aprender, e conhecê-los pode ajudar a dizer se alguém que não pode falar está tendo problemas respiratórios. As pessoas que podem não ser capazes de deixar alguém saber que estão tendo problemas respiratórios incluem bebês e crianças pequenas.

Alguns dos outros sinais de asma incluem:

Retração do tórax e pescoço; que fazem com que os músculos dentro do peito e pescoço normalmente não sejam muito usados ao respirar, para começar a contrair enquanto tentam ajudar a tomar mais ar. As retrações são como o corpo tenta obter ar suficiente devido à dificuldade de respirar normalmente por causa do ataque de asma. Estas retrações fazem com que a pele da parede torácica, a pele do pescoço e ou do esterno se mova para dentro ao respirar. Há diferentes tipos de retrações que dependem de quais músculos começam a se contrair, e isto depende da dificuldade que uma pessoa tem em respirar durante um ataque.

A queima nasal é quando a abertura das narinas fica maior que o normal durante a respiração. Muitas vezes é um sinal de que uma pessoa está tendo dificuldade em respirar.

Lábios e pontas dos dedos azuis: o oxigênio que está no ar que respiramos, é o que faz o sangue ter uma cor vermelha. O sangue sem oxigênio tem uma cor azul. O oxigênio entra no corpo através dos sacos aéreos (alvéolos) que estão no final das vias respiratórias. Durante um ataque de asma, é difícil para o corpo obter oxigênio suficiente porque é difícil obter ar suficiente. Como menos ar com oxigênio entra nos sacos aéreos e no sangue, há menos sangue vermelho (sangue com oxigênio dentro) e mais sangue azul (sangue sem oxigênio dentro). A cor azul dos lábios e sob as unhas é devido ao sangue azul, que pode ser visto nos pequenos vasos sanguíneos sob a pele. Mais partes do corpo começam a ficar azuis quanto mais tempo o corpo fica sem oxigênio. Quando partes do corpo ficam azuis devido à falta de oxigênio, é chamada cianose.

Transpiração: a transpiração pode ser notada especialmente na testa, mas a pele não sente calor, pode sentir-se fria e úmida ao toque.

Respiração rápida (taquipneia); entrada e saída de ar muito mais rápida do que o normal.

Batimento cardíaco rápido: (taquicardia): o coração começa a bater muito mais rápido do que o normal.

Um diagnóstico de asma é baseado no de uma pessoa:

• Histórico médico; informações como os sinais e sintomas de asma que eles tiveram
• Histórico médico familiar; tem alguém a quem eles são parentes com asma ou condições relacionadas, tais como as que ocorrem com aqueles que são atópicos
• Exame físico e testes

Testes diagnósticos

Não há nenhum teste específico que possa dizer se uma pessoa tem asma, porém há testes que podem ajudar no diagnóstico quando os resultados são considerados juntamente com o histórico médico e familiar e o exame físico.

• Testes de função pulmonar [Testes de função pulmonar (PFTs)
• Espirometria; mede quanto ar os pulmões são capazes de respirar e quanto ar eles respiram e quão rápido uma pessoa pode exalar.
• Teste de Broncoprovocação; neste teste as vias aéreas (brônquios e bronquíolos) são provocadas (para tentar fazer algo acontecer) a ter um broncoespasmo (fazer as vias aéreas construírem) isto é para ver o quão sensíveis elas são. Algumas das coisas feitas para provocar um broncoespasmo estão fazendo a pessoa se exercitar, respirando ar frio que fica mais frio, ou respirando um químico especial chamado metacolina. Os resultados da broncoprovocação são verificados por espirometria.

Diagnósticos diferenciais

Os diagnósticos diferenciais são distúrbios médicos diferentes que podem causar os mesmos sintomas. Antes de um médico fazer um diagnóstico final, o que significa que ele tem certeza de qual desordem médica está causando o problema, ele pensa em que outras condições médicas têm os mesmos sintomas ou quase os mesmos, e se certifica de que não é uma delas.

Os diagnósticos diferenciais da asma incluem:

• Bronquiectasis
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

A remodelação das vias aéreas é quando há mudanças físicas permanentes nas vias aéreas que também afetam a forma como elas funcionam. Isto pode acontecer após a asma crônica a longo prazo. Após ciclos de inflamação, danos e reparos nas vias respiratórias. pode ocorrer remodelação permanente das vias respiratórias. Isto é quando a estrutura física das vias aéreas muda. Isto causará o estreitamento permanente das vias aéreas (elas são sempre mais estreitas que o normal e ficam mais estreitas durante um ataque de asma), broncoespasmos são mais facilmente desencadeados (hiper-respostas brônquicas), edema das vias aéreas (fluido nas vias aéreas), e hipersecreção de muco (muito muco é feito), bem como o acúmulo de colágeno ao redor das vias aéreas, que é chamado fibrose. A remodelação das vias aéreas tem sido observada em crianças de até seis anos.

O não gerenciamento adequado da asma pode levar à remodelação das vias aéreas e isto pode aumentar o risco de morrer de um ataque de asma. Um dos principais problemas que causam o mau manejo da asma é o não uso correto do inalador para a asma. Uma das principais razões para o uso inadequado do inalador é o paciente asmático não ter o conhecimento adequado para usar o inalador devido a não receber as instruções adequadas.

Hiperplasia de célula taça e glândula submucosa: Entre as mudanças físicas que podem ocorrer na remodelação das vias aéreas está a hiperplasia de célula taça e hiperplasia de glândula submucosa. As glândulas submucosas e as células da taça produzem muco que ajuda a proteger as vias aéreas, aprisionando partículas nocivas como poeira e pólen. O muco é normalmente uma película fina que reveste as vias respiratórias. O muco e quaisquer que sejam as partículas que eles prendem são levados até a faringe por minúsculos (microscópicos) pêlos no interior das vias aéreas que se movem para frente e para trás, chamados de cílios.

Durante um ataque de asma, as glândulas submucosas e as células da taça produzem muito muco, e é mais espesso do que o normal, o que dificulta o aparecimento do muco pelos cílios. Quando a remodelação das vias aéreas acontece, o corpo pode fazer muito mais glândulas submucosas e células tetálicas do que o normal, o que significa que ainda mais muco é feito. Pode haver muito muco para os cílios trazerem à tona e as vias respiratórias podem ficar bloqueadas. Esta é uma das razões pelas quais as pessoas com remodelação das vias aéreas freqüentemente têm asma mais grave. Em casos fatais, as vias aéreas podem ter ficado totalmente obstruídas, causando asfixia.

Métodos de Reconstrução de Vias Aéreas

As sessões regulares de aleitamento materno são um benefício comprovado para a reconstrução das vias aéreas. Embora estudos anteriores tenham mostrado um efeito semelhante entre a amamentação e o risco de asma, esta pesquisa é a primeira que mostrou uma ligação entre a duração da amamentação e o número de episódios de sibilância. Além disso, este estudo encontrou evidências de que os primeiros sintomas relacionados à asma ocorrem mais cedo na vida se as crianças foram amamentadas por períodos de tempo mais curtos ou não exclusivamente. O estudo mostra que não é o benefício nutricional do líquido, mas sim a tração pulmonar que dilata a musculatura lisa da passagem do ar. A amamentação a seco provou ser mais benéfica neste estudo para fortalecer a saúde das vias aéreas tanto em crianças quanto em adultos. A dilatação das vias aéreas irá fortalecê-las e aos próprios pulmões.

A asma pode ser controlada com mais freqüência evitando o contato com gatilhos e usando certas drogas. A maioria das pessoas que sofrem de asma trazem consigo medicamentos especiais. Estes são chamados inaladores. O remédio dentro do inalador abre os tubos que vão para os pulmões. O inalador é normalmente usado para evitar um ataque de asma, ou para impedir um ataque que já está acontecendo.

Medicina de resgate - Um remédio de resgate é um inalador ("puffer") que é usado se uma pessoa pensa que está tendo um ataque de asma.

Medicamento controlador - Um medicamento controlador é um medicamento em comprimido ou inalador tomado todos os dias para prevenir ataques de asma.

Tratamento comum em um hospital

Os hospitais têm outras opções que podem usar em uma emergência quando os tratamentos regulares não funcionam:

• Oxigênio
• Alguns medicamentos que agem como um spray de asma, mas que são muito mais fortes
• Certos medicamentos que podem ser administrados por via intravenosa (intravenosa).
• Esteróides
• Auxílios respiratórios (incluindo tubos e válvulas em casos muito graves)

Tratamentos Não Convencionais / Remédios em casa

• Banhos de vapor quentes têm sido freqüentemente utilizados para ajudar a aliviar a congestão nasal e a irritação das vias aéreas associada à asma.
• Os ácidos graxos ômega-3 são freqüentemente utilizados como um remédio natural para ajudar a prevenir e tratar doenças cardíacas. Embora algumas pesquisas sugiram que os ômega-3 também podem ajudar a diminuir a inflamação das vias aéreas e aumentar a função pulmonar.
• A Técnica de Respiração Buteyko se baseia na premissa de que o aumento dos níveis sanguíneos de dióxido de carbono através da respiração rasa pode ajudar as pessoas com asma. Acredita-se que o dióxido de carbono dilata os músculos lisos das vias respiratórias.
• As bebidas quentes são conhecidas por abrirem passagens respiratórias, dizem que abrem vias aéreas para sintomas de asma irritada. Diz-se que este método proporciona alívio temporário.
• O alto consumo de maçãs pode proteger contra a asma. A ingestão diária de frutas e vegetais na infância diminuiu o risco de asma.
• O aleitamento materno ou o reflexo da adolescência e dos adultos tem provado fortalecer e promover a saúde das vias aéreas. A tensão da tração sobre o pulmão dilata os músculos lisos das vias aéreas. Sessões terapêuticas prolongadas de forma regular têm demonstrado melhorar drasticamente a função de passagem do ar e promover menos complicações de asma.

Drogas que podem agravar um ataque de asma

Existem certos tipos de drogas que agravam a asma ou que podem desencadear tal ataque. Certos tipos de drogas só devem ser usados em situações muito específicas. Alguns desses medicamentos são:

• Anti-inflamatórios não esteróides ou "NSAID", para abreviar, "NSAID". A aspirina é um AINE e algumas pessoas são alérgicas a ela, ou podem ter um risco maior de se tornarem alérgicas a ela, mesmo que a tivessem usado antes.
• Os bloqueadores Beta são uma espécie de droga usada para tratar problemas cardíacos, mas não devem ser tomados por pessoas com asma.
• O acetaminofeno é outra droga que se acredita que possa ajudar não só a causar asma, mas também piorar a asma em pessoas que já a têm. O acetaminofeno é um analgésico, um analgésico que alivia a dor. Devido a suas propriedades analgésicas, o acetaminofeno é freqüentemente adicionado a outras drogas. Os rótulos devem ser sempre lidos quando se toma qualquer tipo de medicamento, inclusive medicamentos de venda livre.
• Inibidores ACE; são um tipo de medicamento geralmente usado para tratar a pressão alta e doenças cardíacas. Geralmente não pioram a asma, mas em casos raros podem causar alguns dos sinais e sintomas da asma, como obstrução das vias aéreas e tosse, especialmente nas primeiras semanas de uso de Inibidores da ECA.
• Comprimidos para dormir e tranquilizantes; geralmente não devem ser tomados por pessoas com asma.

Administrando asma comorbida, depressão e/ou ansiedade

A depressão e a ansiedade têm um impacto negativo sobre a asma. A ansiedade comorbida com asma é particularmente confusa devido à semelhança dos sintomas e interferência na percepção e tratamento da asma. O Conselho Nacional da Asma da Austrália recomenda tratamento para sintomas psicológicos comorbidos. A Terapia de Comportamento Cognitivo (CBT) é um dos tratamentos recomendados para a ansiedade e depressão. Há provas provisórias de pesquisa que sugerem que um programa de CBT corrigido para a asma, entregue em conjunto com o tratamento médico e em estreita ligação com sua equipe médica, pode melhorar a ansiedade, a asma e a qualidade de vida. Os médicos que pretendem ministrar TCC para asma comorbida, ansiedade ou depressão devem consultar e a pesquisa revisada por eles para orientação sobre intervenção segura e eficaz.

A Iniciativa Global para a Asma

A Iniciativa Global para a Asma (GINA), lançada em 1993, é um esforço de colaboração entre a Organização Mundial da Saúde (OMS), os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA (NIH) e o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue. Seus objetivos incluem: aumentar a consciência pública sobre a asma, encorajar a pesquisa sobre as causas da crescente prevalência da asma em todo o mundo, encorajar a pesquisa sobre as ligações entre asma e fatores ambientais, melhorar a eficácia das práticas de manejo da asma, reduzir as taxas de mortalidade e morbidade associadas à asma e tornar os tratamentos para a asma mais prontamente disponíveis.

Uma das formas pelas quais a GINA cumpre estes objetivos é produzindo diretrizes médicas sobre o manejo da asma, que se baseiam em uma revisão sistemática da literatura mais recente do mundo. Estas diretrizes são gratuitas e disponíveis para todos os pacientes e clínicos a partir do website da GINA. O relatório principal da GINA é atualizado anualmente e tem como objetivo refletir a evolução das melhores práticas, uma vez que destaca as mudanças nas estratégias de gerenciamento da asma.

A GINA estabeleceu o 'Dia Mundial da Asma' em 1998, com o primeiro evento organizado em Barcelona, Espanha. Ele é realizado anualmente na primeira terça-feira de maio, e inclui a participação de mais de 35 países.

Muitas vezes, ter um problema médico torna mais provável que uma pessoa também tenha um ou mais problemas médicos ou psiquiátricos. Esses outros distúrbios são os "problemas comorbídios" ou "comorbidades". Existem várias comorbidades médicas e psiquiátricas associadas à asma.

Desordens respiratórias

• Transtorno pulmonar obstrutivo crônico (DPOC)
• Infecções respiratórias
• Sinusite crônica
• Rinite: alérgica (atópica), não alérgica
• Síndrome de hiperventilação
• A aspergilose broncopulmonar alérgica (ABPA) é um distúrbio que afeta as vias respiratórias que é causado por uma hipersensibilidade alérgica ao fungo Aspergillus fumigatus.

Desordens gastrintestinais

• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• Esofagite eosinofílica (EE)

Desordens psiquiátricas

• Depressão
• Transtornos de ansiedade
• Distúrbios de pânico

Distúrbios do sono

• Apnéia obstrutiva do sono

Distúrbios de pele

• Dermatite atópica (AD): é um tipo de eczema

Em medicina, a epidemiologia é o estudo das causas das doenças e condições médicas, com que freqüência elas acontecem, onde acontecem e a quem acontecem.

É mais comum nos países desenvolvidos do que nos países em desenvolvimento. Os Estados Unidos e o Canadá têm algumas das mais altas taxas de asma do mundo, embora não sejam países pobres. Na África, o país da África do Sul tem a mais alta taxa de asma em todo o continente, embora seja um dos países mais ricos.

Mais de 80% das pessoas que morrem de asma são geralmente de países de baixa e média renda, mas nem sempre, pois a África do Sul tem a quarta maior taxa de mortalidade do mundo, apesar de ser um dos países mais ricos do mundo. Nos Estados Unidos, as taxas de mortalidade são mais altas para mulheres, adultos e pessoas de ascendência africana.

Em 2011, 235-300 milhões de pessoas em todo o mundo são afetadas pela asma, e aproximadamente 250.000 pessoas morrem por ano devido à doença. As taxas variam entre os países com prevalências entre 1 e 18%.

A quantidade de casos de asma relatados a cada ano aumentou muito entre os anos 60 e 2008. As taxas de asma têm se estabilizado no mundo desenvolvido desde meados dos anos 90, com aumentos recentes principalmente no mundo em desenvolvimento. A asma afeta aproximadamente 7% da população dos Estados Unidos e 5% das pessoas no Reino Unido. O Canadá, Austrália e Nova Zelândia têm taxas de cerca de 14-15%.