A energia gravitacional é a energia potencial mantida por um objeto devido a sua alta posição em comparação com uma posição inferior. Em outras palavras, é a energia associada à gravidade ou à força gravitacional. Por exemplo, uma caneta sendo mantida acima de uma mesa tem um potencial gravitacional maior do que uma caneta sentada sobre a mesa. A energia potencial gravitacional é a energia mecânica menos a energia cinética. Ela tem uma quantidade escalar medida em Joules (J).
Um objeto recebe energia potencial gravitacional quando se move para cima. A energia utilizada ao subir a colina é transformada em energia potencial gravitacional. Quando o objeto volta para baixo, a energia potencial gravitacional é transformada novamente em energia cinética (movimento). É por isso que pedalar uma bicicleta subindo um morro íngreme é muito difícil, mas quando você está descendo, não precisará pedalar de forma alguma - você está sendo alimentado pela energia potencial gravitacional que você armazenou quando subiu o morro. Outra forma de energia potencial gravitacional nos ajudar é mantendo a Terra e os outros planetas em órbita em nosso sistema solar ao redor do Sol.
