Intersexo

Até 1,7% das pessoas podem nascer com uma variação intersexo. Uma criança nascida com genitália atípica o suficiente para chamar um especialista ocorre em cerca de 1 de 1.500 nascimentos. Mais informações sobre a freqüência das diferentes causas estão disponíveis.

A maioria das causas de intersexo são congênitas, ou nascem com ele, geralmente por causa de uma condição genética. Todo o desenvolvimento é governado por genes que regulam o processo de crescimento.

A variação intersexo mais comum é uma condição hormonal. Isto faz com que os fetos geneticamente femininos tenham uma aparência corporal mais masculina, porque a glândula adrenal dos bebês produz níveis mais altos de hormônios androgênicos (hormônios que agem como a testosterona). Isto pode fazer com que o bebê feminino tenha uma aparência masculina até mesmo para médicos e pais.

Algumas pessoas intersex podem ser assim devido a anormalidades com seus cromossomos sexuais, resultando em desordens genéticas. Uma desordem conhecida como Síndrome de Turner, é quando em vez de ter um genótipo XX (feminino) ou XY (masculino), uma pessoa tem X0. Uma pessoa com Síndrome de Turner geralmente se parece com uma menina, mas tem menos altura e não passa pela puberdade, o que significa que não pode se reproduzir.

Outra desordem genética é a Síndrome de Klinefelter, onde uma pessoa tem um genótipo XXY. Esta desordem afeta o homem, causando infertilidade, genitália menor e menos pêlos faciais. Os homens com esta desordem podem ter uma variedade de sintomas que podem ser tão imperceptíveis que podem nunca ser diagnosticados.

A cirurgia pode ser utilizada em bebês intersexuais para dar uma aparência cosmética mais usual. Às vezes se pensa que isto torna as crianças mais normais, mas esta idéia carece de provas e é contestada. Intervenções médicas cosméticas precoces podem levar a problemas na vida posterior, incluindo diminuição da função e da sensação sexual. As crianças envolvidas não podem consentir com essas cirurgias, e seus pais podem não entender todas as implicações. Não há consenso médico sobre intervenções cirúrgicas, incluindo seu tipo, tempo, necessidade e conduta.

As intervenções médicas podem causar danos mentais e emocionais à criança quando ela cresce e começa a passar pela puberdade. As crianças podem não sentir que são o gênero que lhes é atribuído por seus pais ou médicos, causando problemas com a identidade de gênero. Algumas pessoas acreditam que é melhor deixar a genitália como está quando a criança nasce e permitir que tomem decisões sobre ela quando ela tiver idade suficiente.

Organizações da sociedade civil e especialistas em direitos humanos pediram o fim das intervenções médicas sobre crianças intersex que são realizadas por razões sociais. As Nações Unidas e outros especialistas em direitos humanos consideram estes tratamentos médicos como prejudiciais.

Em 2011, Christiane Völling se tornou a primeira pessoa intersexo conhecida a ganhar um processo judicial por causa de uma intervenção cirúrgica não consensual. Em abril de 2015, Malta se tornou o primeiro país a encerrar as intervenções médicas para modificar a anatomia sexual de crianças intersex.

Vários países protegem pessoas intersexuais contra a discriminação, incluindo a África do Sul, Austrália e Malta.

À medida que a intersexualidade se torna mais reconhecida em todo o mundo, existem muitos grupos de ativistas criados para promover o reconhecimento e o apoio aos membros desta comunidade. Um grande grupo de ativistas conhecido como a Sociedade Intersex da América do Norte, ou INSA, ensina às pessoas o que é a intersexualidade e os malefícios de crianças que são submetidas a cirurgia de atribuição de gênero sem sua permissão para consentir.

Uma das principais questões que as pessoas intersex enfrentam são outras pessoas que não são intersex, fazendo com que se sintam desconfortáveis sobre seu sexo e gênero. As pessoas intersex podem não sentir a necessidade de se identificar em suas vidas, preferindo manter a ambigüidade. Entretanto, aqueles que não fazem parte desta comunidade sentem como se as pessoas precisassem escolher e ser mais claras sobre seus genitais. Esta invasão de privacidade é freqüentemente protestada e discutida por grupos ativistas que acreditam que as pessoas intersexuais podem ser privadas e merecem ser tratadas da mesma forma que aquelas que não são intersexuais.