Calendário juliano

O calendário juliano tem dois tipos de ano: os anos comuns de 365 dias e os anos bissextos de 366 dias. Há um ciclo simples de três anos comuns seguidos de um ano bissexto e este padrão se repete para sempre. No entanto, a regra não foi seguida nos primeiros anos após a reforma em 45 a.C. Devido a um erro de contagem, cada 3º ano era um ano bissexto em vez do 4º ano. Os anos bissextos foram:

• 45 BCE (709 AUC)
• 42 BCE (712 AUC)
• 39 BCE (715 AUC)
• 36 BCE (718 AUC)
• 33 BCE (721 AUC)
• 30 BCE (724 AUC)
• 27 BCE (727 AUC)
• 24 BCE (730 AUC)
• 21 BCE (733 AUC)
• 18 BCE (736 AUC)
• 15 BCE (739 AUC)
• 12 BCE (742 AUC)
• 9 BCE (745 AUC)

Entretanto, em 8 a.C. (746 AUC), o imperador Augusto César corrigiu o problema. O ano bissexto seguinte foi de 7 CE (160 AUC).

Críticas

Com o ciclo simples, a duração do ano juliano é exatamente 365,25 dias (365 dias e 6 horas), mas o tempo real que a Terra leva para dar a volta ao Sol uma vez está mais próxima dos 365.2422 dias (cerca de 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 46 segundos). Esta diferença é cerca de 365,25 - 365,2422 = 0,0078 dias (11 minutos e 14 segundos) a cada ano, embora os astrônomos gregos soubessem disso. Isto fez com que as estações saíssem dos trilhos, já que o verdadeiro primeiro dia de primavera na Europa ocidental (o equinócio - dia e noite com a mesma duração) estava acontecendo mais cedo e mais cedo antes do tradicional 21 de março à medida que os séculos passavam. Por volta do ano de 1500, estava começando por volta do dia 11 de março, dez dias "muito cedo", de acordo com o calendário.