Nas ciências físicas, massa e peso são diferentes. A massa de um objeto é uma medida da quantidade de matéria no objeto. O peso é uma medida da força sobre o objeto causada por um campo gravitacional. Em outras palavras, o peso é a força que a gravidade exerce sobre um objeto. Isto significa que a massa de um objeto permanecerá em qualquer lugar da superfície terrestre, mas se ele for movido do equador para o Pólo Norte, seu peso crescerá 0,5% devido ao aumento do campo gravitacional da Terra.
A massa é medida em quilos ou libras. Um volume de um litro de água tem uma massa de um quilograma. O peso é medido em newtons, a unidade padrão para força. Uma massa de um quilograma colocada sobre uma bancada pressiona a bancada com quase dez newtons de força.
