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Um varredor de minas é um pequeno navio de guerra naval projetado para varrer a água de minas. Os varredores de minas mantêm as vias navegáveis desobstruídas para a navegação. Eles são mais silenciosos e menos magnéticos que outros navios, de modo que as minas não explodirão ao serem varridas.
Na Grã-Bretanha, os líderes navais sabiam antes da Primeira Guerra Mundial que as minas marítimas eram uma ameaça para a navegação do país. A verdadeira ameaça não era uma invasão, mas um bloqueio ajudado pelas minas. As redes de pesca puxadas por trás dos barcos deram uma idéia de como limpar minas. A Marinha Real usou pescadores e seus arrastões de pesca para manter o Canal da Mancha livre de minas. Eles eram fornecidos com equipamento mineiro, espingardas, uniformes e pagam como os primeiros varredores de minas.
O varredor de minas dedicado e construído propositadamente apareceu pela primeira vez durante a Primeira Guerra Mundial. No final da guerra, a tecnologia de minas navais havia crescido além da capacidade dos varredores de minas de detectar e remover.
A varredura de minas fez grandes avanços durante a Segunda Guerra Mundial. As nações combatentes rapidamente adaptaram os navios à tarefa de varredura de minas. Tanto os países aliados quanto os países do Eixo fizeram uso pesado de varredores de minas durante a guerra. As minas submarinas continuaram sendo um problema mesmo depois que a guerra terminou, e os varredores de minas ainda estavam em uso depois que o Japão se rendeu aos Estados Unidos.
Após a 2ª Guerra Mundial, os países aliados trabalharam em novos tipos de varredores de minas. A Marinha dos Estados Unidos usou embarcações especiais de desembarque (barcos de águas rasas) para desobstruir portos rasos na Coréia do Norte e arredores. Em junho de 2012[atualização], a Marinha dos Estados Unidos tinha quatro varredores de minas no Golfo Pérsico.
