O Tratado do Atlântico Norte é o tratado que fundou a OTAN. Ele foi assinado em Washington, DC, em 4 de abril de 1949. As doze nações originais que o assinaram e assim se tornaram os membros fundadores da OTAN foram as seguintes:
Mais tarde, as seguintes nações se uniram:
Quando a Alemanha foi reunificada em 1990, o país como um todo tornou-se um membro da OTAN.
A seção chave do tratado foi o Artigo V que diz que cada estado membro tem que considerar um ataque armado contra um estado para ser um ataque armado contra todos os estados. O tratado foi criado com um ataque armado da União Soviética contra a Europa Ocidental em mente, mas a cláusula de autodefesa mútua nunca foi usada durante a Guerra Fria. Ela foi usada pela primeira vez em 2001, quando os ataques de 11 de setembro de 2001 contra o World Trade Center e oPentágono haviam ocorrido.
Nos Estados Unidos, o tratado foi aprovado pelo Senado em uma votação de 82 a 13 de julho de 1949.