Palaestra
Uma palaestra era um edifício na Grécia antiga. É o lugar onde a luta livre era ensinada e praticada. Consistia de um grande pátio quadrangular ou retangular. Este pátio estava aberto para o céu. Era cercado por colunatas. Dessas colunatas havia vestiários, salas de conferências, banheiros e salas para armazenamento de equipamentos. Os lutadores praticavam sob as colunatas em todas as épocas do ano.
Os Palestras eram freqüentemente próximos aos ginásios. Às vezes faziam parte de complexos de ginásios. A maioria das cidades do mundo grego tinha uma palaestra. As grandes cidades podem ter tido várias. Algumas palaestras eram de propriedade privada. A maioria era construída com impostos. A palaestra fazia muito parte do cotidiano dos homens e meninos gregos. Alguns homens sentiam tanta afeição pela palaestra em que cresceram quanto os homens modernos sentem por sua alma mater. Alguns homens foram enterrados em sua palaestra favorita.
O pátio da palaestra em Olympia (esquerda) e uma colunata (direita)
O que era uma palaestra?
Uma palaestra era um prédio na Grécia antiga onde a luta livre era ensinada e praticada. A palavra palaestra é baseada na palavra grega pálida, que significa luta livre. Desde o século VI a.C. até o final da era imperial romana, as palaestras foram construídas em toda a Grécia. As primeiras foram de propriedade privada, mas no século V a.C. estavam sendo construídas as públicas. Quase todas as cidades gregas tinham pelo menos uma palaestra e algumas grandes cidades tinham várias.
Os Palestras estavam frequentemente localizados perto ou estavam ligados a ginásios. O ginásio provavelmente apareceu pela primeira vez no século VI AC. Ambos eram freqüentemente referidos simplesmente como "o ginásio". O historiador, biógrafo e ensaísta grego Plutarch escreve que uma palaestra era usada exclusivamente para a luta livre e a pankration, um esporte semelhante à luta livre, mas muito mais rude do que a luta livre. O boxe era ensinado e praticado no ginásio. Os atletas aposentados possuíam e operavam pequenas palaestras. Os homens gregos de todas as idades se juntaram aos palaestras. Os homens mais velhos (velhos) às vezes tinham seus próprios palaestras.
Uma colunata na palaestra de Olympia
Projeto da palaestra
Vitruvius foi um arquiteto romano que viveu na época de Augusto. Ele fez um plano para a palaestra perfeita em seu livro Sobre Arquitetura. Esta palaestra é semelhante à de Olympia, Grécia, o local dos antigos Jogos Olímpicos. A palaestra de Vitruvius tem um grande pátio aberto para o céu. Este pátio é cercado por colunatas com telhados.
O pátio teria sido repleto de canteiros de skammata-pits onde teriam praticado lutadores e pancreatistas. Um skamma ("parte escavada") era uma área onde o solo tinha sido virado e coberto com uma espessa camada de areia para fornecer uma base firme para os lutadores. Como os lutadores podiam ter tido que competir em tempo de chuva, havia dois skamma na palaestra: um seco e um molhado. Os lutadores chamavam a lama do skamma molhado de "cera de abelha".
Os próprios lutadores viraram o solo e a areia com um machado de picareta. Isto foi considerado um exercício significativo e o machado de picareta tornou-se um símbolo para a luta livre na arte grega. É provável que o skamma molhado estivesse localizado sob as colunatas para evitar a evaporação. Os médicos gregos pensavam que uma mistura de lama e óleo tinha poderes curativos e uma mistura de lama e óleo era freqüentemente usada nos poços.
Vitruvius descreve colunatas simples em três lados do pátio e uma colunata dupla no lado norte. Esta colunata dupla protegeria o quarto atrás dele do sol e da chuva. A palaestra era um lugar para treinar o corpo e a mente. Esta sala era a efeméride. Era aqui que os jovens (efemérides) receberiam instrução sobre a cultura grega. Bancos de pedra teriam sido colocados dentro das paredes.
À direita da efeméride, Vitruvius teria três salas: a sala dos sacos de perfuração, a sala do pó e da poeira, e uma sala para banho. À esquerda da efeméride haveria uma sala para armazenar óleo, e um grupo de salas para uma fornalha e banhos quentes. Os banhos quentes eram uma necessidade romana e, no entanto, não foram encontrados em Olympia. Isto pode ter sido por causa da escassez de água em Olympia. Os banhos em Olympia eram simples, mas os da Delphi eram grandes e elaborados.
Vitruvius não menciona o quarto de despir (apodyterion), mas certamente teria havido pelo menos um em cada palaestra. Pálido e pankration foram ambos praticados no nú. Vitruvius também não menciona um salão de baile (sphairisterion), que algumas palaestras tinham. Não se sabe se esta sala foi usada para jogos de bola, armazenamento ou exercício.
Em dias de chuva, a luta livre era ensinada e praticada sob as duas a quatro colunatas com telhado que revestiam o pátio. Logo fora dessas colunatas havia vestiários, salas de banho, depósitos e salas para palestras e reuniões de amigos. Estas salas eram freqüentemente usadas para trysts homossexuais ou pederásticos.
Hermes Enagonios ("Hermes do Concurso") presidiu a palaestra. Ele foi representado em um pedaço retangular de mármore como uma cabeça e um pênis ereto. Hermes era o deus da luta livre e às vezes dizia ser o pai de Palaestra, a deusa da luta livre. Na arte grega, um eremita freqüentemente indica que a cena é uma palaestra. Estátuas de Apolo e Herakles também estavam em uma palaestra.
Um Herm presidiu a palaestra. Esfregar seu falo traria boa sorte. (Mármore; ca. 520 AC; 66 cm (25 ¾ in.); Museu Nacional de Arqueologia, Atenas)
Perguntas e Respostas
P: O que era uma palaestra?
R: Uma palaestra era um edifício na Grécia antiga onde a luta livre era ensinada e praticada.
P: Qual era o aspecto do pátio de uma palaestra?
R: O pátio de uma palaestra era tipicamente grande e rectangular, aberto para o céu, e rodeado de colunatas.
P: O que eram algumas das salas localizadas fora das colunatas?
R: Fora das colunatas de uma palaestra havia camarins, salas de conferências, salas de banho, e salas para guardar equipamento.
P: Com que frequência os lutadores praticavam nas palaestras?
R: Os lutadores praticavam nas palaestras sob as colunatas em todas as condições meteorológicas.
P: Todas as cidades da Grécia antiga eram o lar de uma palaestras?
R: A maioria das cidades da Grécia antiga tinham pelo menos uma palaestra; as cidades maiores podem ter tido várias.
P: Quem possuía a maioria destes edifícios?
R: A maioria destes edifícios foram construídos com impostos em vez de serem propriedade privada.
P: Qual era a importância deste edifício para os homens e rapazes gregos?
R: A Palaestra fazia muito parte da vida quotidiana dos homens e rapazes gregos; alguns até sentiam tanto afecto pela sua Palaestra favorita como os homens modernos sentem pela sua alma mater.
