Os índios das planícies eram aquelas tribos de índios americanos que viviam nas Grandes Planícies da América do Norte. No auge de suas culturas, sua principal fonte de alimento eram os grandes rebanhos de búfalos. A caça não era apenas a principal atividade dos índios das planícies, mas era uma parte central de sua religião. Seu pensamento e cultura eram formados a partir do ambiente natural em que viviam. Até os anos 1500, as tribos viviam nas margens das Grandes Planícies. Eram agricultores e caçadores-coletores. Do outono à primavera, eles cultivavam. Durante os verões, eles saíam para as grandes planícies para caçar búfalos a pé.
Juan de Oñate e outros conquistadores trouxeram cavalos, o que mudou a maneira como os índios das planícies caçavam. Eles se adaptaram rapidamente à caça de búfalos a cavalo como caçadores nômades. Começou com os apaches que roubavam os cavalos dos espanhóis. Os cavalos também escaparam para a natureza. Os comanches logo se seguiram e ambas as tribos basearam sua riqueza e poder no cavalo. Os cavalos eram trocados ou capturados por outras tribos e em meados do século XVII a maioria dos índios das planícies tinha um ou mais cavalos. O próximo avanço veio dos britânicos que trouxeram armas para a América do Norte. Os britânicos também empurraram muitas das tribos do bosque oriental para as Grandes Planícies. Após a década de 1850, a cultura dos cavalos dos índios das planícies terminou com a mudança das tribos para as reservas indígenas.