Uma política de terra queimada é uma estratégia militar. O objetivo é destruir qualquer coisa que possa ser útil ao inimigo enquanto o inimigo está passando ou fugindo de um lugar. Qualquer coisa útil que possa ser usada pelo inimigo pode ser alvo, por exemplo, fontes de alimento, abastecimento de água, transporte, comunicações, recursos industriais, e até mesmo a própria população local.
A política pode ser feita pelos militares em território inimigo, ou em seu próprio território de origem.
Exemplos históricos notáveis de táticas de terra queimada incluem a estratégia do exército russo durante a fracassada invasão sueca da Rússia, a fracassada invasão napoleônica da Rússia, a Marcha ao Mar na Guerra Civil Americana de William Tecumseh Sherman, a subjugação dos índios Navajo americanos pelo coronel Kit Carson, O avanço de Lord Kitchener contra os bôeres, a retirada soviética inicial comandada por Joseph Stalin durante a invasão do exército alemão à União Soviética na Segunda Guerra Mundial, a posterior retirada nazista alemã na Frente Leste e a queima de 605-732 poços de petróleo pela retirada das forças militares iraquianas na Guerra do Golfo.

