Kit Carson

Descrição pessoal

Carson foi descrito por seus contemporâneos como um homem "pequeno, de ombros inclinados", com cabelos castanhos a vermelhos, olhos azuis, e uma estrutura forte, mas sobressalente. Dizia-se que ele tinha cerca de 1,5 m de altura. Ele era um cavalheiro modesto. A maioria de seus contemporâneos estava espantada que um homem tão leve e discreto tivesse conseguido tanto entre os nativos americanos e animais selvagens na fronteira ocidental.

General William Tecumseh Sherman

Em 1847, o General William Tecumseh Sherman conheceu Kit Carson em Monterey, Califórnia. Sherman escreveu: "Sua fama estava então em seu auge, ... e eu estava muito ansioso para ver um homem que tinha conseguido tais feitos de ousadia entre os animais selvagens das Montanhas Rochosas, e ainda índios selvagens das planícies ... Não posso expressar minha surpresa ao contemplar um homem tão pequeno, de ombros inclinados, com cabelos avermelhados, rosto com sardas, olhos azuis macios, e nada que indique coragem extraordinária de ousar. Ele falou pouco e respondeu a perguntas em monossílabos".

Coronel Edward W. Wynkoop

O Coronel Edward W. Wynkoop escreveu: "O Kit Carson tinha um metro e meio de altura, pesava cerca de 140 libras, de nervosismo, temperamento de ferro, de construção quadrada, ligeiramente arqueado, e aqueles membros aparentemente muito curtos para seu corpo. Mas, sua cabeça e seu rosto compensavam todas as imperfeições do resto de sua pessoa. Sua cabeça era grande e bem conformada, com cabelos amarelos lisos, usados longos, caindo sobre seus ombros. Seu rosto era justo e liso como o de uma mulher com maçãs do rosto altas, nariz reto, uma boca com uma expressão firme, mas algo triste, um olhar azul aguçado, profundo, mas belo e suave, que poderia se tornar terrível em algumas circunstâncias, e como o aviso da cascavel, deu aviso de ataque. Embora de visão rápida, ele era lento e suave na fala, e representava uma grande modéstia natural".

Tenente George Douglas Brewerton

O tenente George Douglas Brewerton fez uma viagem de transporte de costa a costa para Washington, D.C. com Carson. Brewerton escreveu: "O Kit Carson da minha imaginação tinha mais de dois metros de altura - uma espécie de Hércules moderno em sua construção - com uma barba enorme, e uma voz como um leão despertado ... O verdadeiro Kit Carson eu descobri que era um homem simples, simples... abaixo da altura média, com cabelos castanhos, encaracolados, com pouca ou nenhuma barba, e uma voz tão suave e gentil quanto a de uma mulher". Na verdade, o herói de cem encontros desesperados, cuja vida havia sido passada em sua maioria em meio a um deserto, onde o homem branco é quase desconhecido, era um dos cavalheiros da Dama Natureza ...".

Primeira fotografia (possivelmente a primeira) do Kit Carson. Ele está usando um chapéu de castor.

O analfabetismo de Carson

Carson era analfabeto (ele não sabia ler nem escrever). Ele ficou embaraçado com isso e tentou escondê-lo. Ele ficou impressionado com os cavalheiros que sabiam ler e escrever, porém. Em 1856, ele contou sua história de vida a um oficial do Exército que a escreveu. Carson disse ao oficial que ele deixou a escola muito cedo: "Eu era um garoto na casa da escola quando veio o grito, Injuns! Eu saltei para o rifle e joguei meu livro de ortografia, e aí ele mente".

Carson gostou de ter outras pessoas lendo para ele. Ele gostou da poesia de Lord Byron. Carson achava que o longo poema de Sir Walter Scott, A Dama do Lago, era "a melhor expressão da vida ao ar livre". Ele também gostou de um livro sobre Guilherme, o Conquistador. O juramento favorito do Conquistador era "Pelo esplendor de Deus". Carson usou este juramento como seu próprio, e era conhecido por nunca ter usado nada mais forte.

Carson aprendeu a escrever "C. Carson" tarde na vida. Foi muito difícil para ele. Ele deixou sua marca em papéis oficiais, e esta marca foi então testemunhada por um escrivão. Carson falava facilmente inglês, espanhol e francês. Ele falava muitos idiomas nativos americanos, inclusive navajo, apache e comanche. Ele também conhecia a linguagem de sinais usada pelos homens da montanha. Muito tarde na vida, ele aprendeu a ler até certo ponto, e a reconhecer seu nome quando ele aparecia na imprensa.

Vida precoce

Kit Carson nasceu no Kentucky, mas sua família se mudou para o Missouri quando ele era um bebê. No Missouri, a família corria perigo dos ataques dos nativos americanos, e eles foram forçados a encontrar maneiras de se proteger. Após a morte de seu pai em 1818, a mãe de Kit voltou a se casar. O menino se tornou um adolescente selvagem. Seu padrasto o colocou para trabalhar em uma oficina de selaria em Franklin, Missouri.

Kentucky

Carson nasceu em uma cabana de madeira em Tate's Creek, Madison County, Kentucky, na véspera de Natal de 1809. Seus pais eram Lindsay (ou Lindsey) Carson e sua segunda esposa, Rebecca Robinson. Lindsay teve cinco filhos de sua primeira mulher, Lucy Bradley, e mais dez filhos de Rebecca. Kit foi seu sexto filho.

Lindsay Carson tinha um histórico escocês-irlandês-presbiteriano. Ele era agricultor, construtor de cabanas e veterano da Guerra Revolucionária Americana e da Guerra de 1812. Ele também lutou contra os nativosamericanos na fronteira. Dois dedos de sua mão esquerda foram disparados em uma batalha com as tribos Sauk e Fox.

Missouri

Os Carsons mudaram-se para Boone's Lick, Howard County, Missouri quando Kit tinha cerca de um ano de idade. Eles conheciam a família Daniel Boone. O filho mais velho de Lindsay, William, casou-se com a sobrinha-neta de Boone, Millie Boone, em 1810. Sua filha Adaline se tornou a companheira de brincadeira favorita de Kit.

Defesas contra ataques

A família Carson sempre esteve em perigo de ataques dos nativos americanos no Missouri. Eles tinham que estar atentos. As cabines eram "fortificadas". Isto significa que eles tinham cercas altas construídas em torno deles, chamadas de "stockades". Estas estocadas protegiam as pessoas que se encontravam dentro delas contra ataques. Durante o dia, os homens trabalhavam nos campos perto das cabines. Alguns homens tinham armas, e protegiam os trabalhadores. Estes homens estavam prontos para matar qualquer nativo americano que atacasse. Carson escreveu em suas Memórias: "Durante dois ou três anos após nossa chegada, tivemos que permanecer forçados e foi necessário ter homens estacionados nas extremidades dos campos para a proteção daqueles que estavam trabalhando".

Morte de Lindsay Carson

Um dia, em 1818, Lindsay Carson estava limpando um campo quando um membro de árvore caiu sobre ele. Ele foi morto instantaneamente. Kit tinha cerca de 8 anos de idade. Sua mãe cuidou de seus filhos sozinha durante quatro anos. Eles viviam em grande pobreza. Ela então se casou com Joseph Martin, um viúvo com vários filhos.

Aprendizado

Carson não se dava bem com seu padrasto. Ele se tornou um adolescente selvagem e incontrolável. Seu padrasto o ensinou a David Workman, um fabricante de selas em Franklin, Missouri. Kit era um garoto de meia-idade. Ele escreveu em suas Memórias que Workman era "um bom homem, e eu me lembro muitas vezes do tratamento gentil que recebi".

Desenho do local de nascimento da cabana de Abraham Lincoln, no Kentucky. Kit Carson e Lincoln nasceram ambos em cabines de toras em 1809.

Fugitivo

Carson não gostava de fazer selas, e fugiu de casa em 1826. Ele viajou pela Trilha de Santa Fé com homens da montanha. Em 1829, ele se juntou ao caçador Ewing Young em uma caminhada até as Montanhas Rochosas. Ele aprendeu muito com Young sobre a armadilha.

Fugitivo virou homem da montanha

Franklin, Missouri ficava no extremo leste da Trilha de Santa Fé. Este foi um ponto de partida para muitos colonos que se dirigiam para o oeste. Kit ouviu histórias maravilhosas sobre o oeste dos homens da montanha voltando para o leste. Kit não gostava de fazer selas. Em agosto de 1826, ele fugiu de casa, e foi para o oeste com os homens da montanha. Eles viajaram pela Trilha de Santa Fé para Santa Fé, Novo México. Chegaram ao seu destino em novembro de 1826. Kit passou o inverno em Taos, Novo México, com Mathew Kinkead, um homem da montanha e vizinho do Missouri. Taos se tornaria o lar de Carson.

Trabalhador lança uma recompensa

O trabalhador colocou um anúncio em um jornal local no Missouri. Ele escreveu que daria uma recompensa de um centavo a qualquer um que trouxesse o menino de volta para Franklin. Ninguém reclamou a recompensa. Era uma brincadeira, mas Carson estava livre. O anúncio apresentava a primeira descrição impressa de Carson: "Christopher Carson, um menino de aproximadamente 16 anos, pequeno de sua idade, mas de conjunto grosso; cabelo claro, fugiu do assinante, morando em Franklin, condado de Howard, Missouri, a quem tinha sido obrigado a aprender o ofício de seleiro".

Entre 1827 e 1829, Carson trabalhou como cozinheiro, tradutor e motorista de vagões no sudoeste. Ele também trabalhou em uma mina de cobre perto do Rio Gila, no sudoeste do Novo México. Na vida posterior, Carson nunca mencionou nenhuma mulher de sua juventude. Há apenas três mulheres específicas mencionadas em seus escritos: Josefa Jaramillo, sua terceira e última esposa; a mãe de um camarada em Washington, DC; e a Sra. Ann White, vítima das atrocidades cometidas pelos nativos americanos.

Armadilhas Ewing Young e Thomas Fitzpatrick

Em agosto de 1829, Carson, de dezenove anos, juntou-se ao caçador Ewing Young e seus homens da montanha em uma expedição de caça ao pêlo para o Arizona e a Califórnia. Este foi o primeiro trabalho profissional de Carson como montanhista. Carson recebeu muita experiência como caçador nesta expedição. Young é creditado por ter moldado a vida precoce de Carson nas montanhas.

Carson retornou a Taos em 1829, e se juntou a um grupo de resgate de vagões de trem. Embora os criminosos tivessem fugido do cenário de atrocidades, Young teve a oportunidade de testemunhar a coragem e a cavalaria de Carson. Kit passou o inverno de 1827-1828 como o cozinheiro de Young em Taos. Carson juntou-se a outra expedição liderada por Thomas Fitzpatrick em 1831. Fitzpatrick e seus caçadores foram para o norte, para a região central das Montanhas Rochosas. Carson caçava e armadilha no Oeste por cerca de dez anos. Ele era conhecido como um homem de confiança e um bom lutador.

O homem da montanha Kit Carson e seu cavalo favorito, Apache, de The Life and Adventures of Kit Carson, o Nestor das Montanhas Rochosas de De Witt C. Peters. O livro foi a primeira biografia de Carson, e foi impresso em 1858.

Homem da montanha

Carson viajou por muitas partes do Oeste americano recolhendo peles. Nesta época, os homens usavam chapéus feitos de peles de castor. O Carson era um castor preso para o comércio de peles. Às vezes ele trabalhava com homens famosos da montanha como Jim Bridger e o velho Bill Williams.

A carreira de Carson

A carreira de Carson como homem das montanhas começou em 1829 quando ele se juntou à expedição de Ewing Young para as Montanhas Rochosas. Os homens da montanha trabalhavam principalmente nas Montanhas Rochosas. Eles trabalhavam para si mesmos, ou às vezes com um ou dois sócios, ou para uma grande organização comercial como a Hudson Bay Company.

A vida de um homem da montanha não foi fácil. Às vezes ele tinha que caminhar em águas frias e profundas para conseguir um castor encurralado. Ele então tinha que remover a pele (a pele). O homem da montanha guardou estas peles de castor por muitos meses. Ele então as vendeu em St. Louis, Missouri, ou em um ponto de encontro do homem da montanha. Com o dinheiro que recolheu, comprou anzóis de peixe, farinha, tabaco e as outras coisas que precisava para a vida nas montanhas.

Perigos e adversidades

Os homens da montanha enfrentaram muitos perigos, incluindo insetos que picam, mau tempo e doenças de todos os tipos. Não havia médicos nas terras onde os montanheses trabalhavam. Esses homens tinham que preparar seus próprios ossos quebrados, cuidar de suas feridas e cuidar de si mesmos. Os nativos americanos eram um perigo sempre presente. Até mesmo um nativo americano amigável podia se transformar imediatamente em um inimigo. A maioria dos homens das montanhas tinha uma esposa ou amante nativa americana. O principal alimento do montanhês era o búfalo. O montanhês vestia peles de cervos que tinham endurecido depois de serem deixados ao ar livre por algum tempo. Este traje de pele de veado endurecida lhe dava alguma proteção contra as armas de seus inimigos.

Carson e os ursos pardos

Os ursospardos eram um dos maiores inimigos do homem da montanha. Carson escreveu em suas Memórias que ele estava caçando um alce sozinho em 1834. Dois ursos pardos perseguiram-no em uma árvore. Um urso tentou fazê-lo cair sacudindo a árvore. O urso não teve sucesso, e finalmente foi embora. Carson voltou ao seu acampamento o mais rápido que pôde. Ele escreveu em suas Memórias que este incidente foi o momento mais assustador de sua vida: "[O urso] finalmente concluiu para partir, do qual fiquei muito satisfeito, nunca tendo tido tanto medo em minha vida".

Rendezvous

Os homens da montanha se reuniam todos os anos no segundo quartel do século XIX para um evento chamado "rendezvous". O primeiro encontro foi realizado em 1825. Estes eventos foram realizados em áreas remotas do Oeste como as margens do Rio Verde no Wyoming. Os homens da montanha se divertiram muito nesses eventos animados. Os nativos americanos muitas vezes se juntaram ao encontro. Todos jogavam jogos de cartas, dançavam, cantavam, contavam histórias, faziam piadas e tinham muito o que comer e beber. Às vezes os homens da montanha se casavam com mulheres nativas americanas em um encontro. O último encontro foi realizado em 1840.

Declínio do comércio de peles

Por volta de 1840, o comércio de peles começou a cair. Homens bem vestidos em Londres, Paris e Nova Iorque queriam chapéus de seda em vez de chapéus de castor. Além disso, os homens da montanha tinham quase matado quase todos os castores da América do Norte. Os caçadores não eram mais procurados ou necessários. O montanhista Robert Newell disse a Jim Bridger: "[W]e são feitos com esta vida nas montanhas - feitos com o vadio em barragens de castor, e congelando ou morrendo de fome alternadamente - feitos com o comércio indígena e a luta indígena. O comércio de peles está morto nas Montanhas Rochosas, e não é lugar para nós agora, se é que alguma vez foi".

Caçador de carne no Forte Bent's

Carson sabia que era hora de encontrar outro trabalho. Ele escreveu em suas Memórias que "o castor estava ficando escasso, tornou-se necessário tentar outra coisa". Em 1841, ele foi contratado no Forte Bent's, no Colorado. Este forte era um dos maiores edifícios do Ocidente. Centenas de pessoas trabalhavam ou viviam lá. Carson caçava búfalos, antílopes, veados e outros animais para alimentar essas centenas de pessoas. Ele era pago um dólar por dia. Ele retornou ao Forte de Bent várias vezes durante sua vida para fornecer novamente carne para os moradores do forte. Em abril de 1842, Carson retornou à sua casa de infância no Missouri. Ele fez esta viagem para colocar sua filha Adaline aos cuidados de parentes.

American Beaver , (John James Audubon, cerca de 1844)


Dois Trappers , (Alfred Jacob Miller, cerca de 1858)


A Noiva do Trapper (Alfred Jacob Miller, 1845)

Combatente indiano/"Assassino de índios".

Carson encontrou muito prazer em matar nativos americanos. Ele não os respeitava e achava que aqueles que cometeram ultrajes como assassinato, roubo e estupro mereciam a pior punição possível. O pensamento de Carson sobre os nativos americanos se suavizou com o passar dos anos, pois ele se encontrava cada vez mais em sua companhia. Ele se tornou um agente indiano e porta-voz dos Utes.

Primeiros anos como um "assassino de índios".

Carson tinha dezenove anos quando partiu com a expedição de Ewing Young para as Montanhas Rochosas. Além das peles e da companhia de homens das montanhas, de espírito livre e robusto, ele buscou ação e aventura. Ele encontrou o que procurava ao matar e escalpar os nativos americanos. Carson provavelmente matou e levou o escalpe de seu primeiro nativo americano quando ele tinha dezenove anos de idade, durante a expedição de Ewing Young. Carson era conhecido pela maioria dos americanos do século XIX como um "assassino de índios", principalmente através de contas de jornais e romances de dez centavos. Muitas dessas obras deram a Carson um elenco romântico aos seus atos e à sua vida. A excitação e a emoção foram intensificadas pelo exagero.

Carson odiava os nativos americanos, especialmente aqueles que haviam cometido crimes como estupro, roubo e assassinato. Ele acreditava que os nativos americanos não eram confiáveis, e que deveriam ser punidos. Os homens da montanha muitas vezes tinham que matar os índios americanos para salvar suas próprias vidas. As noções brutais e perversas do jovem Carson sobre os nativos americanos são às vezes consideradas sua maior falha moral. Mas Carson nunca matou mulheres e crianças nativas americanas. Ele acreditava que um homem corajoso nunca faria isso, e desprezava os homens que o faziam.

Tribo Crow

Carson's Memoirs está repleto de histórias sobre os encontros dos nativos americanos com o escritor de memórias. Em janeiro de 1833, por exemplo, os guerreiros da tribo Crow roubaram nove cavalos do acampamento de Carson. Carson e onze outros homens encontraram o acampamento Crow após o anoitecer, e tranquilamente levaram os cavalos para longe. Aqueles homens que eram donos dos cavalos queriam voltar imediatamente ao seu próprio acampamento. Embora Carson e outros dois homens não tivessem perdido nenhum cavalo, estes três queriam punir os Corvos. Carson e seus homens dispararam suas armas para o acampamento dos Corvos, matando quase todos os Corvos. Carson escreveu em suas Memórias: "Durante nossa busca pelos animais perdidos, sofremos consideravelmente, mas, o sucesso de ter recuperado nossos cavalos e enviado muitos pele-vermelha para sua longa casa, nossos sofrimentos foram logo esquecidos".

Nação Blackfoot

A nação Blackfoot era uma tribo hostil, e representava uma ameaça sempre presente à segurança de Carson. Um guerreiro Blackfoot uma vez feriu Carson no ombro. Este foi o pior ferimento que ele recebeu em sua vida. Ele odiava os pés negros, e os matava em todas as oportunidades. O historiador David Roberts escreveu: "Era dado como certo que os Pés Negros eram maus índios; atirar neles sempre que podia era instinto e dever de um homem da montanha". Os Pés Negros não gostavam dos brancos. Eles estavam convencidos de que os brancos estavam tentando tomar seus terrenos de caça. Além disso, os Pés Negros queriam os valiosos cavalos de propriedade dos brancos.

Carson teve vários encontros com os Blackfeet, mas sua última batalha com os Blackfeet aconteceu na primavera de 1838. Ele estava viajando com cerca de cem homens da montanha liderados por Jim Bridger. Em território Montana, o grupo encontrou um teepee com três cadáveres nativos americanos dentro. Estes três haviam morrido de varíola. Bridger queria seguir em frente, mas Carson e os outros jovens queriam matar os Blackfeet.

Eles encontraram a aldeia Blackfoot e mataram dez guerreiros Blackfeet. Os Blackfeet encontraram alguma segurança em uma pilha de rochas, mas foram expulsos. Não se sabe quantos Pés Negros morreram neste incidente. O historiador David Roberts escreve: "[I]f anything like pity filled Carson's breast as, as, in his twenty-ninth year, he beheld the ravaged camp of the Blackfeet, he did not bother to remember it". Carson escreveu em suas Memórias que esta batalha foi "a luta mais bonita que eu já vi".

Carson modifica suas crenças

As noções de Carson sobre os nativos americanos foram suavizando com o passar dos anos. Ele se encontrava cada vez mais na empresa deles à medida que crescia. Seus pensamentos sobre os nativos americanos se tornaram mais compreensivos e mais humanos. Ele exortou o governo a colocar de lado terras chamadas reservas para seu uso. Como agente indígena, ele cuidou para que aqueles sob sua guarda fossem tratados com honestidade, justiça, e vestidos e alimentados adequadamente. O historiador David Roberts acredita que seu primeiro casamento com uma mulher Arapaho chamada Singing Grass, "suavizou o oportunismo do montanhista austero e pragmático".

Destino Manifesto

Ao matar nativos americanos, Carson estava tornando a América segura para os colonos que se dirigiam ao oeste para construir suas casas, fazendas e vilarejos. Ele tinha a aprovação do governo dos Estados Unidos e de seus cidadãos. Além disso, o Senador Thomas Hart Benton, o Congresso dos Estados Unidos e o Presidente James K. Polk tinham desenvolvido e estavam trabalhando sob um conceito chamado Manifest Destiny (Destino Manifesto). Este conceito afirmava que era a vontade de Deus que os Estados Unidos empurrassem a fronteira ocidental dos Estados Unidos para o Oceano Pacífico a todo custo. O Manifesto Destino estimulou o movimento dos colonos americanos para o Ocidente.

Ataque dos índios Crow , (Alfred Jacob Miller, entre 1858 e 1860)


guerreiro Blackfoot , (Karl Bodmer, entre 1840 e 1843)

Vida pessoal

Carson foi casado três vezes. Suas duas primeiras esposas eram nativas americanas. Sua terceira esposa era mexicana. Ele era o pai de dez filhos. Carson nunca escreveu sobre seus dois primeiros casamentos em suas Memórias. Ele deve ter pensado que seria conhecido como um "homem- squaw". Tais homens não eram bem-vindos pela sociedade educada.

Waanibe

Em 1836, Carson conheceu uma mulher Arapaho chamada Waanibe (Relva Cantante) em um ponto de encontro de homens da montanha. Este encontro foi realizado ao longo do Rio Verde, no Wyoming. Singing Grass era uma jovem mulher adorável. Muitos homens da montanha estavam apaixonados por ela. Carson foi forçado a travar um duelo com um caçador francês chamado Chouinard pela mão de Waanibe em casamento. Carson venceu, mas ele teve uma fuga muito estreita. A bala do caçador francês cantava seu cabelo. O duelo foi uma das histórias mais conhecidas sobre Carson no século XIX.

Carson se casou com a Singing Grass. Ela era uma boa esposa. Ela cuidava das necessidades dele, e ia com ele em suas viagens de armadilha. Eles tinham uma filha chamada Adaline (ou Adeline). Singing Grass morreu após dar à luz a segunda filha de Carson. Esta criança não viveu muito tempo. Em 1843, ela caiu em uma chaleira de sabão fervente em Taos. Waanibe morreu por volta de 1841.

A vida de Carson como homem da montanha era muito difícil para uma garotinha. Em 1852, ele levou Adaline para morar com sua irmã Mary Ann Carson Rubey em Saint Louis, Missouri. Adaline foi ensinada em uma escola para meninas chamada seminário. Carson a trouxe para o Oeste quando ela era adolescente. Ela se casou e se divorciou. Em 1858, ela foi para as minas de ouro da Califórnia. Adaline morreu em 1860.

Making-Out-Road

Em 1841, Carson casou-se com uma mulher Cheyenne chamada Making-Out-Road. Eles ficaram juntos por pouco tempo. A Making-Out-Road se divorciou dele no caminho de seu povo. Ela colocou Adaline e todos os bens de Carson fora de sua tenda. A Making-Out-Road deixou Carson para viajar com seu povo pelo oeste. O historiador David Lavender escreve: "[Making-Out-Road] foi estragado. Ela havia colocado a maioria dos solteiros Cheyenne e metade dos homens brancos no forte em uma lenta queima, e eles a haviam banhado com presentes. Agora que eles estavam casados, ela esperava que Kit a mantivesse em um lugar caro (finery). Ela ignorou seus afazeres domésticos e negligenciou a pequena Adaline...".

Josefa Jaramillo

Por volta de 1842, Carson conheceu Josefa Jaramillo. Ela era a bela filha de um rico casal mexicano que vivia em Taos. Lewis Garrard escreveu: "Seu estilo de beleza era do tipo assombroso, de partir o coração ... tal que levaria um homem com um olhar nos olhos, a arriscar sua vida por um sorriso". Carson queria se casar com ela. Ele deixou a Igreja Presbiteriana para a Igreja Católica. Carson, de trinta e três anos, casou-se com Josefa, de 14 anos, em 6 de fevereiro de 1843. Eles tiveram oito filhos.

Um encontro nas margens do Rio Verde, Wyoming, em 1847. Foi em tal encontro que Carson conheceu sua primeira esposa, Waanibe. (Alfred Jacob Miller, cerca de 1847)


Josefa Carson, a terceira, última e mais amada esposa de Carson. Ela segura o filho de Carson

Viagens com John Charles Frémont

Em 1842, Carson estava voltando do Missouri depois de depositar sua filha Adaline com parentes quando encontrou John C. Frémont a bordo de um barco a vapor no Rio Missouri. Frémont era um oficial do Exército dos Estados Unidos no Corpo deEngenheiros Topográficos. Carson tinha muito pouco dinheiro nesta época. A Frémont contratou Carson por US$ 100 por mês como guia. Frémont escreveu: "Fiquei satisfeito com ele e com sua maneira de falar nesta primeira reunião. Ele era um homem de altura média, de ombros largos e peito profundo, com um olho azul claro e firme e discurso e discurso franco; calmo e despretensioso".

Primeira expedição, 1842

Em 1842, Carson guiou a Frémont pela Trilha do Oregon até Wyoming. Esta foi sua primeira expedição para o Ocidente. O objetivo desta expedição era mapear e descrever a Trilha do Oregon até a Passagem Sul, Wyoming. Um guia e mapas seriam impressos para os colonos. A Frémont elogiou Carson em seus relatórios governamentais. Por causa disso, Carson tornou-se bem conhecido em todos os Estados Unidos. Ele se tornou o herói de muitos livros baratos e populares chamados dime novels (romances de dez centavos).

Segunda expedição, 1843

Em 1843, a Frémont pediu a Carson que se juntasse a sua segunda expedição. Carson o fez. Ele guiou Frémont por parte da Trilha do Oregon até o Rio Columbia, no Oregon. O objetivo da viagem era mapear e descrever a Trilha do Oregon desde South Pass, Wyoming até o Rio Columbia. Eles também viajaram para o Great Salt Lake, em Utah. Os homens então seguiram para a Califórnia. Eles sofreram com o mau tempo nas montanhas de Sierra Nevada. Os homens foram salvos pelo bom senso de Carson e suas habilidades de guia. Eles encontraram colonos americanos que os alimentaram. A expedição foi então para a Califórnia. Isto era ilegal e perigoso. A Califórnia era território mexicano. O governo mexicano ordenou à Frémont que partisse. A Frémont finalmente voltou para Washington, DC. O governo gostou de seus relatórios, mas ignorou sua viagem ilegal ao México. Frémont foi nomeado capitão. Os jornais o chamavam de "The Pathfinder".

Durante esta expedição, a Frémont foi para o deserto de Mojave. A festa da Frémont conheceu um homem e um menino mexicanos. Os dois disseram a Carson que os nativos americanos tinham emboscado seu grupo de viajantes. Os viajantes do sexo masculino foram mortos; as mulheres viajantes foram apunhaladas até o chão, sexualmente mutiladas e mortas. Os assassinos então roubaram os trinta cavalos dos mexicanos. Carson e um amigo homem da montanha chamado Alexis Godey foram atrás dos assassinos. Eles levaram dois dias para encontrá-los. Eles correram para o acampamento, matando e escalpando dois dos assassinos. Os cavalos roubados foram recuperados e voltaram para o homem e o menino mexicanos. Este ato abnegado, desinteressado e generoso trouxe a Carson uma fama ainda maior. Ele confirmou seu status de herói ocidental aos olhos do povo americano.

Terceira expedição, 1845

Em 1845, Carson guiou a Frémont em sua terceira e última expedição. Eles foram para a Califórnia e Oregon. A Frémont fez planos científicos, mas a expedição parecia ser de natureza política. A Frémont pode ter estado trabalhando sob ordens secretas do governo. O presidente Polk queria a província de Alta Califórnia para os Estados Unidos. Uma vez na Califórnia, a Frémont começou a despertar os colonos americanos para uma febre patriótica. O governo mexicano ordenou que ele partisse. Frémont foi para o norte, para o Oregon. Ele acampou perto do lago Klamath. Mensagens de Washington, DC deixaram claro que o presidente Polk queria a Califórnia.

No lago Klamath, no sul do Oregon, a festa de Frémont foi atacada por cerca de vinte nativos americanos na noite de 6 de março de 1846. Três homens no acampamento foram mortos. Os nativos americanos fugiram após uma breve luta. Carson ficou furioso por seus amigos terem sido mortos. Ele pegou um machado e vingou a morte de seus amigos, cortando o rosto de um Klamath morto. Fremont escreveu: "Ele bateu sua cabeça em pedaços".

Revolta da Bandeira do Urso

Em junho de 1846, Frémont e Carson participaram ambos de uma revolta na Califórnia contra o México chamada Revolta da Bandeira do Urso. O México ordenou a todos os americanos que deixassem a Califórnia. Eles não queriam ir, e declararam a Califórnia uma república independente. Os colonos americanos na Califórnia queriam estar livres do governo mexicano. Os americanos encontraram coragem para se opor ao México porque tinham a Frémont e suas tropas a bordo. Frémont escreveu um juramento de lealdade. Ele e seus homens foram capazes de dar alguma proteção aos americanos. Ele ordenou a Carson que executasse um velho mexicano chamado Berresaya e seus dois sobrinhos adultos. Estes três foram capturados quando desembarcaram na baía de São Francisco. Eles foram executados para evitar que levassem relatórios ao México sobre a revolta.

Massacre

O México ordenou à Frémont e Carson que deixassem a área. Elas partiram para o Oregon. No caminho, Carson e a maioria do grupo atacaram uma aldeia indígena americana. Eles mataram cerca de 100 aldeões. Carson pensou que este massacre desencorajaria os nativos americanos de atacar os colonos brancos. Frémont soube que a tribo Klamath havia matado três de seus homens. Carson sentiu muito por ter perdido seus amigos. Ele atacou outra aldeia indígena americana, destruindo-a.

A Frémont trabalhou duro para ganhar a Califórnia para os Estados Unidos. Ele se tornou seu governador militar. Carson levou os registros militares para o Secretário de Guerra em Washington, DC. Frémont escreveu: "Este foi um serviço de grande confiança e honra ... e de grande perigo também". Em 1847 e 1848, Carson fez duas rápidas viagens a Washington, DC, com mensagens e relatórios. Em 1848, ele levou a notícia da Greve de Ouro na Califórnia para a capital do país.

John Charles Frémont. O fotógrafo e a data são desconhecidos.


Cena do Deserto de Mojave no Parque Nacional Joshua Tree, Califórnia


Lago Klamath Superior, no Oregon

Livros e romances de dez centavos

A fama de Carson se espalhou pelos Estados Unidos com reportagens do governo, romances de dez centavos, relatos de jornais e notícias de boca em boca. Os dime novels celebravam as aventuras de Caron, mas geralmente eram coloridos com exagero. Uma biografia factual foi tentada por DeWitt C. Peters em 1859, mas tem sido criticada por imprecisões e exageros.

Romances de dez centavos

Em 1847, a primeira história sobre as aventuras de Carson foi impressa. Foi chamada de Uma Aventura do Kit Carson: Um Conto do Sacramento. Foi impressa na revista Holden's Dollar Magazine. Outras histórias também foram impressas, tais como Kit Carson: O Príncipe dos Caçadores de Ouro e A Flor da Pradaria. Os escritores achavam Carson o homem da montanha perfeito e o lutador indiano. Suas emocionantes aventuras foram impressas na história, Kiowa Charley, The White Mustanger; ou, Rocky Mountain Kit's Last Scalp Hunt. Nesta história, diz-se que um Kit mais antigo "cavalgou em campos Sioux sem supervisão e sozinho, cavalgou novamente, mas com os escalpes de seus maiores guerreiros em seu cinturão".

Cativa da Índia Sra. Ann White

Em 1849, Carson guiou os soldados na trilha da Sra. Ann White e de sua filha bebê. Eles haviam sido capturados por Apaches. Ninguém prestou atenção ao conselho de Carson sobre uma tentativa de resgate. A Sra. White foi encontrada morta. Uma flecha estava em seu coração. Ela havia sido horrivelmente maltratada. Ela pode ter sido passada entre os apaches como uma prostituta do acampamento. Seu filho tinha sido levado, e nunca foi encontrado.

Um soldado da equipe de resgate escreveu: "A Sra. White era uma mulher frágil, delicada e muito bonita, mas depois de ter sofrido tal uso, ela só sofreu um naufrágio; ela estava literalmente coberta de golpes e arranhões. Seu semblante, mesmo após a morte, indicava uma criatura sem esperança. Sobre seu cadáver, juramos vingança sobre os seus perseguidores".

Carson descobriu um livro sobre si mesmo no acampamento Apache. Esta foi a primeira vez que ele se viu impresso. Ele foi o herói das histórias de aventura. Ele lamentou pelo resto de sua vida que a Sra. White tivesse sido morta. Ele escreveu em suas Memórias: "No acampamento foi encontrado um livro, o primeiro do tipo que eu já havia visto, no qual fui feito um grande herói, matando índios às centenas ... Pensei muitas vezes que a Sra. White lia o mesmo ... [e rezei] pela minha aparência para que ela pudesse ser salva".

Memórias

Em 1856, Carson contou sua história de vida a alguém que a escreveu. Este livro é chamado Memórias. Alguns dizem que Carson esqueceu as datas ou as entendeu mal. O manuscrito foi perdido quando foi levado para o Leste para encontrar um escritor profissional que o transformasse em um livro. Washington Irving foi convidado, mas recusou. O manuscrito perdido foi encontrado em um baú em Paris, em 1905. Mais tarde, foi impresso. A primeira biografia de Carson foi escrita por DeWitt C. Peters em 1859. O livro chamava-se Kit Carson, o Nestor das Montanhas, a partir de Fatos Narrados por Ele mesmo. Quando o livro foi lido para Carson, ele disse: "Peters colocou-o sobre um besouro muito grosso".

Um romance de 1874 com a foto de Carson na capa

Guerra México-Americana

A Guerra México-América foi um conflito armado entre os Estados Unidos e o México de 1846 a 1848. Os Estados Unidos venceram esta guerra. Sob o Tratado de Guadalupe Hidalgo, o México foi forçado a vender os territórios de Alta Califórnia e Novo México para os Estados Unidos.

Embora Carson não fosse membro do Exército dos Estados Unidos, uma de suas aventuras mais conhecidas ocorreu durante esta guerra. Em dezembro de 1846, Carson recebeu ordens do General Stephen W. Kearny para guiá-lo e a suas tropas desde Socorro, Novo México, até San Diego, Califórnia. Soldados mexicanos atacaram Kearny e seus homens perto da vila de San Pasqual, Califórnia.

Havia demasiados soldados mexicanos. Kearny sabia que não poderia vencer; ordenou a seus homens que se refugiassem em uma pequena colina. Kearny então enviou Carson, um tenente naval chamado Beale, e um batedor indígena americano para obter ajuda. Os três partiram na noite de 8 de dezembro para San Diego. San Diego ficava a 25 milhas (40 km) de distância. Carson e o tenente tiraram seus sapatos porque faziam muito barulho. Eles andaram descalços pelo deserto.

Carson escreveu em suas Memórias: "Finalmente conseguimos passar, mas tivemos a infelicidade de perder nossos sapatos. Teve que viajar por um país coberto de pêra picante e pedras, descalço". Em 10 de dezembro, Kearny acreditava que a ajuda não chegaria. Ele planejava atravessar as linhas mexicanas na manhã seguinte. Nessa noite, 200 soldados americanos montados chegaram em San Pascual. Eles varreram a área e levaram os mexicanos para longe. Kearny estava em San Diego em 12 de dezembro. Carson voltou a Taos após a Guerra México-Americana para começar um rancho.

General Stephen W. Kearny

Agente indiano

Em 1853, Carson tornou-se o agente indiano dos Estados Unidos para os Utes. Estas pessoas viviam em todo o norte do Novo México. Os Jacarilla Apaches e os Puebloans no Rio Grande também ficariam sob a guarda de Carson. O trabalho de Carson era manter a paz entre as tribos do sudoeste, e caçar e punir qualquer um que cometesse crimes. Carson era honesto e justo como um agente indiano.

Carson percebeu que as hostilidades entre brancos americanos e nativos americanos foram o resultado de uma grande diminuição da caça selvagem disponível. Esta situação forçou os índios americanos a invadir fazendas, fazendas e rebanhos de gado americanos. Ele também sabia que o licor disponível nas cidades e vilarejos levava os índios americanos a sérios problemas. Carson queria que o governo colocasse de lado grandes áreas de terra longe dos assentamentos de brancos. As terras seriam chamadas de reservas, e eram destinadas apenas ao uso dos nativos americanos. Ele achava que os nativos americanos deveriam ser ensinados a agricultura, mas seria quase impossível ensinar os caçadores nômades a se estabelecerem em um pedaço de terra e cultivá-lo. Ele pensava que seus planos impediriam que esses povos se extinguissem. Carson renunciou ao cargo de agente indígena com o início da Guerra Civil americana em abril de 1861. Ele se uniu ao Exército da União para liderar a 1ª Infantaria Voluntária do Novo México.

A casa de três quartos de Carson em Taos, Novo México. Ele se encontrava freqüentemente com os nativos americanos sob sua supervisão aqui. A fotografia foi tirada por volta de 1900.

Vida Militar

Em abril de 1861, eclodiu a Guerra Civil Americana. Carson deixou seu trabalho como agente indígena e entrou para o Exército da União. Ele foi nomeado tenente. Ele liderou a 1ª Infantaria Voluntária do Novo México. Ele treinou os novos homens. Em outubro de 1861, ele foi nomeado coronel. Os Voluntários combateram as forças confederadas em Valverde, Novo México, em fevereiro de 1862. Os Confederados venceram esta batalha, mas foram derrotados mais tarde.

Campanha contra os Apaches

Uma vez que os Confederados foram expulsos do Novo México, o comandante de Carson, Major James Henry Carleton, voltou sua atenção para os nativos americanos. O historiador Edwin Sabin escreve que este oficial tinha um "ódio psicopático aos Apaches". Carleton liderou suas forças no interior do território dos Apaches Mescalero. Os Mescaleros estavam cansados de lutar, e se colocavam sob a proteção de Carson. Carleton colocou estes Apaches em uma reserva remota e solitária ao leste, no rio Pecos.

Carson não gostava dos Apaches. Ele escreveu em um relatório que os Apaches Jicarilla "eram realmente os índios mais degradados e problemáticos que temos em nosso departamento ... testemunhá-los diariamente em um estado de intoxicação em nossa praça". Carson apoiava sem reservas os planos de Carleton. Ele estava cansado. Ele havia sofrido uma lesão dois anos antes que isso lhe causou grandes problemas. Ele renunciou ao Exército em fevereiro de 1863. Carleton recusou-se a aceitar a demissão porque queria que Carson liderasse uma campanha contra os Navajo.

Campanha contra os Navajos

Carleton havia escolhido um local sombrio no rio Pecos para sua reserva. Esta reserva se chamava Bosque Redondo (Round Grove). Ele escolheu este local para os Apaches e Navajos porque estava longe de ser um povoado branco. Ele também queria que estes Apaches e Navajo agissem como um amortecedor para quaisquer atos agressivos cometidos contra os assentamentos brancos de Kiowas e Comanches ao leste do Bosque Redondo. Ele também pensava que o afastamento e a desolação da reserva desencorajariam os assentamentos de brancos.

Os Apaches Mescalero caminharam 130 milhas até a reserva. Em março de 1863, quatrocentos Apaches tinham se estabelecido nas proximidades de Fort Sumner. Outros tinham fugido para o oeste para juntar-se a bandos de fugitivos Apaches. No meio do verão, muitas dessas pessoas estavam plantando plantações e fazendo outros trabalhos agrícolas.

No dia 7 de julho, Carson, com pouco coração para a ronda dos Navajo, iniciou a campanha contra a tribo. Suas ordens eram quase as mesmas que para o assalto Apache: ele deveria atirar em todos os homens no local, e levar as mulheres e crianças em cativeiro. Nenhum tratado de paz deveria ser feito até que todos os Navajo estivessem na reserva.

Carson procurou por toda parte o Navajo. Ele encontrou suas casas, campos, animais e pomares, mas os Navajo eram especialistas em desaparecer rapidamente e se esconder em suas vastas terras. O cerco foi uma grande frustração para Carson. Ele estava na casa dos 50 anos, cansado e doente. No outono de 1863, Carson começou a queimar as casas e campos dos Navajo, e remover seus animais da área. Os Navaho passariam fome se esta destruição continuasse. Cento e oitenta e oito Navajo se renderam. Eles foram enviados ao Bosque Redondo. A vida no Bosque havia se tornado sombria. Ocorreram assassinatos. Os Apaches e os Navajos lutaram. A água no Pecos continha minerais que causavam cólicas e dores de estômago às pessoas. Os residentes tinham que caminhar cerca de 12 milhas para encontrar lenha.

Canyon de Chelly

Carson queria fazer uma pausa de inverno da campanha. O Major Carleton recusou. Foi ordenado que o kit invadisse o Canyon de Chelly. Foi aqui que muitos Navajos haviam se refugiado. O historiador David Roberts escreve: "A invasão de Carson pelo Canyon de Chelly no inverno de 1863-1864 provaria ser a ação decisiva na Campanha".

O Canyon de Chelly era um lugar sagrado para os Navajo. Eles acreditavam que ele seria agora seu santuário mais forte. Trezentos Navajo se refugiaram na borda do cânion, em um lugar chamado Pedra da Fortaleza. Eles resistiram à invasão de Carson, construindo escadas de corda, pontes, baixando vasos de água em um riacho e mantendo-se fora da vista. Estes trezentos Navajo sobreviveram à invasão. Em janeiro de 1864, Carson varreu o Canyon de 35 milhas com suas forças. Ele derrubou os milhares de pessegueiros no Canyon. Poucos Navajo foram mortos ou capturados. A invasão de Carson, entretanto, provou aos Navajo que o homem branco poderia invadir seu país a qualquer momento. Muitos Navajo se renderam no Forte Canby.

Em março de 1864, havia 3.000 refúgios em Fort Canby. Outros 5.000 chegaram ao acampamento. Eles estavam sofrendo com o frio intenso e a fome. Carson pediu suprimentos para alimentá-los e vesti-los. Os milhares de Navajo foram levados ao Bosque Redondo. Muitos morreram ao longo do caminho. Os cegos na retaguarda foram baleados e mortos. Na história dos Navajo, esta caminhada horrível é conhecida como A Longa Caminhada. Em 1866, relatos indicavam que o Bosque Redondo era um fracasso completo. O Major Carleton foi demitido. O Congresso iniciou investigações. Em 1868, um tratado foi assinado, e os Navajo foram autorizados a retornar à sua terra natal. O Bosque Redondo foi fechado.

Primeira Batalha de Adobe Walls

Em 25 de novembro de 1864, Carson liderou suas forças contra as tribos do sudoeste na Primeira Batalha de Adobe Walls, no panhandle do Texas. Adobe Walls era um posto comercial abandonado, explodido por seus habitantes para impedir uma tomada de poder por parte de índios americanos hostis. Os combatentes na Primeira Batalha foram o Exército dos Estados Unidos e massas de Kiowas, Comanches e Apaches das Planícies. Foi um dos maiores combates travados nas Grandes Planícies. A Texas State Library and Archives Commission escreve: "O resultado de Adobe Walls foi uma derrota espiritual esmagadora para os índios. Também levou os militares dos EUA a tomar suas ações finais para esmagar os índios de uma vez por todas. Dentro de um ano, a longa guerra entre brancos e índios no Texas chegaria a sua conclusão".

A batalha foi o resultado da crença do General Carleton de que os nativos americanos eram os responsáveis pelos contínuos ataques aos colonos brancos ao longo da Trilha de Santa Fé. Ele queria punir esses ladrões e assassinos, e trouxe Carson para fazer o trabalho. Com a maioria do Exército envolvido em outros lugares durante a Guerra Civil Americana, a proteção que os colonos buscavam era quase inexistente. Eles estavam pedindo ajuda. Carson liderou 260 cavaleiros, 75 de infantaria e 72 batedores do Exército Apache Ute e Jicarilla. Além disso, ele tinha dois canhões howitzer de montanha.

Na manhã de 25 de novembro, Carson descobriu e atacou um vilarejo Kiowa de 176 alojamentos. Após a destruição, ele avançou para Adobe Walls. Carson encontrou outras aldeias comanches na região, e percebeu que enfrentaria uma força muito grande de índios americanos. Um Capitão Pettis estimou que 1.200 a 1.400 Comanches e Kiowa começaram a se reunir. O número subiria para possivelmente 3.000. Quatro a cinco horas de batalha se seguiram. Quando Carson ficou sem munição e com os projéteis howitzer, ele ordenou que seus homens se retirassem para uma aldeia próxima de Kiowa. Lá eles queimaram a aldeia e muitas túnicas de búfalos finos. Seus batedores nativos americanos mataram e mutilaram quatro Kiowas idosos e fracos. O retiro para o Novo México foi então iniciado. Houve poucas mortes entre os homens de Carson. O General Carleton escreveu a Carson: "Este brilhante caso acrescenta mais uma folha verde à coroa de louros que você tão nobremente ganhou a serviço de seu país". A batalha é considerada por alguns como o melhor momento de Carson, e é considerado um dos fatores que fizeram os Kiowas e Comanches processar pela paz em 1865.

Alguns dos que estudaram a batalha acreditam que Carson estava correto ao ordenar a retirada de suas tropas. Apenas um escalpe Comanche foi relatado pelos soldados de Carson. A Primeira Batalha em Adobe Walls seria a última vez que os Comanches e Kiowa forçariam as tropas americanas a recuar da batalha. Adobe Walls marcou o início do fim das tribos das planícies e de seu modo de vida.

Uma década depois, a Segunda Batalha de Adobe Walls foi travada em 27 de junho de 1874, entre 250 e 700 comanches e um grupo de 28 caçadores que defendiam Adobe Walls. Após um cerco de quatro dias, as centenas de nativos americanos se retiraram. A Segunda Batalha levou à Guerra do Rio Vermelho de 1874-1875, uma guerra que resultou no deslocamento final dos índios das planícies do sul para reservas em Oklahoma.

O Navajo em Fort Sumner, o fim da Longa Caminhada


Parte do Canyon de Chelly, um lugar sagrado para o Navajo


Fotografia do general James Henry Carleton, oficial do exército americano do século XIX

Morte

Carson deixou o Exército em 22 de novembro de 1867. Ele mudou sua família para um pequeno assentamento no rio Purgatoire, chamado Boggsville, Colorado. Ele não tinha dinheiro. Ele vendeu sua casa em Taos. Ele queria construir um rancho. Em janeiro de 1868, foi nomeado superintendente de Assuntos Indígenas no Território do Colorado. Ele foi chamado a Washington, D.C. em fevereiro de 1868 com chefes Ute e outros homens para fazer um tratado. Carson estava gravemente doente e duvidava que ele pudesse fazer a viagem, mas sentiu uma responsabilidade para com os chefes e fez a viagem. Ele perguntou aos médicos da Costa Leste sobre sua saúde (eles lhe deram pouca esperança de recuperação), e percorreu a cidade de Nova York, Filadélfia, e Boston. Sua última fotografia foi tirada em Boston.

Ele voltou para casa em abril de 1868. Josefa havia dado à luz a seu último filho, Josefita. Não foi um nascimento fácil. Josefa morreu em duas semanas, em 23 de abril de 1868. Carson sentiu muita falta dela. Sua saúde piorou. Ele precisava de clorofórmio para aliviar a dor. Carson fez seu testamento em 15 de maio de 1868 em Fort Lyon, e nomeou Thomas Boggs seu administrador. Qualquer quantia realizada de sua propriedade seria usada para sustentar seus filhos. Carson tinha sido diagnosticado com um aneurisma da aorta. O aneurisma quebrou; a boca de Carson jorrou de sangue. Seu médico e melhor amigo Thomas Boggs estava presente quando ele morreu. As últimas palavras de Carson foram: "Doutor, adeus. Compadre, adíos". Ele morreu em 23 de maio de 1868, em Fort Lyon, Colorado. Ele tinha 58 anos de idade. A esposa de um oficial ofereceu seu vestido de noiva para forrar o caixão de Carson enquanto as mulheres do forte levavam as flores de pano de seus chapéus para decorar seu caixão. Carson e Josefa foram enterrados pela primeira vez em Boggsville. Os dois foram desenterrados em 1869 e enterrados em Taos, Novo México.

A última fotografia de Carson foi tirada em Boston por James Wallace Black por volta de 20 de março de 1868. A fotografia é assinada, e vendida por um recorde de $48.000 em leilão no dia 23 de março de 2010.

Legado

A casa de Carson em Taos é hoje um museu mantido pela Fundação Kit Carson. Um monumento foi erguido na praça de Santa Fé pelo Grande Exército do Novo México. Em Denver, uma estátua de um Kit Carson montado pode ser encontrada no topo do Monumento Pioneiro Mac Monnies. Outra estátua equestre pode ser vista em Trindad. Uma floresta nacional no Novo México foi nomeada para Carson, assim como um condado no Colorado. Um rio em Nevada foi nomeado para Carson, bem como para a capital do estado, Carson City. Fort Carson, um posto de treinamento do exército perto de Colorado Springs, foi nomeado para ele durante a Segunda Guerra Mundial pelo voto popular dos homens que lá treinavam.

Nos anos 60 e 70, Carson esteve sob o escrutínio dos historiadores revisionistas. Até então ele havia sido considerado um herói americano, mas a maré mudou e ele se tornou um arqui-vilão na campanha genocida contra os nativos americanos. A Campanha Kit Carson de Clifford Trafzer de 1982: A Última Grande Guerra Navajo encontrou falhas tanto com Carleton quanto com Carson, mas Trafzer ignorou completamente os muitos atos e atos de Carson que humanizaram A Longa Caminhada.

Em 1992, um jovem professor do Colorado College teve sucesso ao exigir abruptamente que uma fotografia do período de Carson fosse removida do escritório do R.O.T.C. Em 1992, um turista disse a um jornalista na casa de Carson em Taos: "Não entrarei na casa daquele assassino racista e genocida". Em 1973, militantes em Taos tentaram mudar o nome do Parque Estadual Kit Carson. Seis anos depois, Kit Carson Cave, perto de Gallup, Novo México, foi alvo de vândalos e, em 1990, os manifestantes pintaram Kit e as lápides de Josefa com a palavra "NAZI". Nos anos 70, um Navajo de um posto comercial disse: "Ninguém aqui vai falar sobre Kit Carson. Ele era um açougueiro". Em 1993, um simpósio foi organizado para transmitir várias opiniões sobre Carson, mas os porta-vozes Navajo se recusaram a comparecer.

Com o tempo, os pontos de vista de Carson voltaram à sua antiga glória. David Roberts escreve: "A trajetória de Carson, ao longo de três décadas e meia, de assassino irrefletido de Apaches e Blackfeet a defensor e campeão dos Utes, marca-o como um dos poucos homens de fronteira cuja mudança de coração para os índios, nascida não da teoria missionária, mas da experiência em primeira mão, pode servir de exemplo para as políticas mais iluminadas que esporadicamente ganharam o dia no século XX".

Kit estátua de bronze Carson de Frederick William MacMonnies, 1906