A ciência do solo lida com o solo como um recurso natural na superfície da terra.

Inclui a formação, classificação e mapeamento do solo.

Mas muitas outras ciências tratam do conhecimento dos solos e do avanço das ciências do solo: engenharia, agrônomos, química, geologia, geografia, biologia, microbiologia, silvicultura, saúde pública, arqueologia e planejamento regional.

"Solo" refere-se a qualquer coisa entre o topo da terra e o topo da rocha subjacente (chamado "bedrock"). O solo é freqüentemente quebrado em camadas. A camada superior é alta em matéria orgânica (plantas de poda e outras). Depois há uma camada de solo onde a água da chuva removeu alguns metais (chamada de "lixiviação"). Esses metais são coletados em outra camada inferior. Finalmente, há uma camada composta principalmente de pedaços de rocha-mãe quebrada. Um solo pode ter todas estas camadas, ou apenas algumas delas.

Os solos são importantes porque a maioria das águas subterrâneas, que são utilizadas em tudo, desde o abastecimento de água da cidade até a agricultura, é encontrada no solo e não no leito da rocha.