O espiritismo é uma doutrina promovida pelo professor francês Allan Kardec. Seus dois primeiros livros foram:
- O Livro dos Espíritos - Define as diretrizes da doutrina, cobrindo pontos como Deus, Espírito, Universo, Homem, Sociedade, Cultura, Moral e Religião.
- The Mediums' Book - Detalha a mecânica do mundo espiritual, os processos envolvidos na canalização de espíritos, técnicas a serem desenvolvidas pelos médiuns, etc.
Outras características de suas idéias foram:
- Promover o diálogo entre as três formas clássicas de conhecimento (ciência, filosofia e religião) para alcançar uma compreensão mais completa da realidade;
- Submeter os pontos fundamentais dos sistemas religiosos a um exame crítico e empírico, para separar a fantasia da realidade. Desta forma, os homens podem evitar o materialismo e o dogmatismo de uma só vez, sendo críticos e espirituais.
- Enfatizando o poder humano e a responsabilidade de agir, criar e mudar o mundo ao redor.
Embora Kardec tenha afirmado que era distinto, o espiritismo é semelhante ao espiritualismo. Os livros de Kardec se baseavam em relatos de sessões nas quais ele afirmava observar fenômenos que ele atribuía à inteligência incorpórea (espíritos). Arthur Conan Doyle incluiu um capítulo sobre o Espiritismo em seu livro História do Espiritismo. Isto dizia que o Espiritismo é Espiritualista (mas não o contrário). Como conseqüência, muitas obras espíritas são amplamente aceitas no Espiritismo, particularmente as obras dos cientistas Sir William Crookes e Oliver Lodge.