Gripe suína

O H1N1 veio da gripe espanhola, que causou uma pandemia em humanos em 1918 e 1919. Os novos vírus vieram da gripe espanhola. Estes vírus tornaram-se comuns em suínos. De vez em quando, os vírus se espalhavam dos porcos para os seres humanos. Isto aconteceu durante o século XX. (No entanto, eles aconteceram ao mesmo tempo que as epidemias de gripe que acontecem a cada ano. Por causa disso, é difícil dizer a diferença entre a gripe 'normal' e a gripe suína). As infecções que se propagam dos porcos para os humanos são raras. Os cientistas só têm conhecimento de 12 casos conhecidos nos Estados Unidos desde 2005.

É muito difícil prevenir o vírus da gripe. Isto ocorre porque o vírus muda o tempo todo. Se uma pessoa pegar a gripe, seu corpo forma anticorpos para combater o vírus se ele acontecer novamente. Mas como o vírus da gripe muda o tempo todo, os anticorpos de uma pessoa não reconhecem o vírus na próxima vez que ele acontece, porque ele é diferente. A mesma coisa acontece com as vacinas.

As mudanças no vírus da gripe podem causar uma pandemia de gripe. Por exemplo, o vírus pode mudar apenas um pouco em cerca de dois a três anos. Após cerca de dez anos, a maioria das pessoas terá desenvolvido anticorpos para combater estas pequenas mudanças. Mas, se o vírus mudar muito, pode haver uma pandemia. Centenas de milhões de pessoas de repente percebem que os anticorpos que desenvolveram são inúteis. Mesmo durante a pandemia da gripe espanhola, a primeira onda da doença foi relativamente leve, enquanto que a segunda onda foi muito mortal.

Em 1957, uma pandemia de gripe asiática infectou cerca de 45 milhões de americanos e matou 70.000. Onze anos mais tarde, de 1968 a 1969, a pandemia de gripe de Hong Kong infectou 50 milhões de americanos e causou 33.000 mortes. Também custou cerca de 3,9 bilhões de dólares. Em 1976, cerca de 500 soldados foram infectados com a gripe suína durante algumas semanas. Entretanto, no final do mês, os investigadores descobriram que o vírus havia "desaparecido misteriosamente", e não havia mais sinais de gripe suína em nenhum lugar do posto. Havia um pequeno número de casos isolados (de longa distância) nos Estados Unidos. No entanto, estes estavam em pessoas que se pensava terem capturado o vírus de porcos.

Os cientistas temem que o vírus da gripe suína mude, ou se transforme em uma pandemia tão mortal como a de 1918/1919. Eles assistiram ao surto em 2009 e fizeram planos sobre o que fazer se uma pandemia global eclodir.

Os principais sintomas da gripe suína são muito parecidos com os da gripe comum. Os sintomas incluem vômitos, náuseas, coriza, (perda do apetite), letargia (sensação de cansaço), calafrios, febre, dores no corpo, dor de garganta, tosse, diarréia e dor de estômago.

O vírus da gripe aviária H3N2 é endêmico em suínos na China. Foi encontrado recentemente em porcos no Vietnã. Especialistas também pensam que isto pode levar a novas variações do vírus da gripe. Os porcos podem transportar o vírus da gripe humana. Estes vírus podem se combinar de novas formas e trocar certos genes com o H5N1. Através da mutação, isto criaria uma forma do vírus que pode passar facilmente entre os humanos. O H3N2 evoluiu do H2N2 por mutação antigênica. Em agosto de 2004, pesquisadores na China encontraram o H5N1 em suínos.

Em 2005 foi descoberto que o H5N1 poderia estar infectando até metade da população de suínos em algumas áreas da Indonésia, mas sem mostrar sintomas. Chairul Nidom, um virologista do centro de doenças tropicais da Universidade Airlangga em Surabaya, Java Oriental, fez algumas pesquisas independentes: ele testou o sangue de 10 porcos aparentemente saudáveis alojados perto de granjas de aves em Java Ocidental onde a gripe aviária havia eclodido, informou a Nature. Cinco das amostras de porcos continham o vírus H5N1. Desde então, o governo indonésio tem encontrado resultados semelhantes na mesma região. Testes adicionais de 150 porcos fora da área foram negativos.

O Centers for Disease Control and Prevention (CDC), uma agência do governo dos Estados Unidos, relata que os sintomas e a transmissão da gripe suína de humano para humano são muito parecidos com a gripe sazonal. Normalmente, os sintomas são febre, letargia (sensação de cansaço), falta de apetite e tosse. Algumas pessoas com gripe suína também relataram corrimento nasal, dor de garganta, náuseas, vômitos e diarréia. Acredita-se que se espalha entre humanos quando uma pessoa infectada tosse ou espirra e depois toca em alguma coisa. Outra pessoa pode então tocar a mesma coisa com o vírus e depois tocar seu próprio nariz ou boca. A gripe suína em humanos é mais contagiosa durante os primeiros cinco dias da doença, embora algumas pessoas, mais comumente crianças, possam ser contagiosas por até dez dias. O diagnóstico pode ser feito enviando um espécime (amostra), coletado durante os primeiros cinco dias, para o CDC para análise.

A gripe suína é suscetível a quatro drogas licenciadas nos Estados Unidos, amantadina, rimantadina, oseltamivir e zanamivir. Entretanto, para o surto de 2009, recomenda-se que seja tratada com oseltamivir e zanamivir. A vacina contra a gripe sazonal humana não protege contra a gripe suína. Mesmo que as cepas do vírus sejam da mesma variedade específica, a antigenicidade é muito diferente.

O vírus tem evoluído nas últimas décadas. Isto tornou a gripe suína um problema maior, principalmente porque as vacinas tradicionais contra a gripe nem sempre funcionam contra a gripe suína. Existem vacinas especiais contra a gripe suína, mas elas só funcionam se a cepa do vírus for semelhante em certa medida. Nos casos mais difíceis de tratar, são produzidas vacinas especiais. Estas são muito semelhantes, pois são feitas para combinar com a cepa específica do vírus.

As estratégias atuais de vacinação para o controle e prevenção de SIV em fazendas de suinocultura, normalmente incluem o uso de uma das várias vacinas bivalentes de SIV disponíveis comercialmente nos Estados Unidos. Dos 97 isolados H3N2 examinados recentemente, apenas 41 isolados tiveram fortes reações sorológicas cruzadas com anti-soro a três vacinas comerciais contra SIV. Como a capacidade de proteção das vacinas contra influenza depende principalmente da proximidade da combinação entre o vírus da vacina e o vírus epidêmico, a presença de variantes não reativas do H3N2 SIV sugere que as vacinas comerciais atuais podem não proteger efetivamente os suínos da infecção com a maioria dos vírus H3N2.

A vacina atual contra a cepa sazonal da influenza H1N1 é considerada improvável de oferecer proteção. O diretor do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do CDC disse que os casos dos Estados Unidos foram encontrados como sendo compostos por elementos genéticos de quatro vírus diferentes da gripe - influenza suína norte-americana, influenza aviária norte-americana, influenza humana do subtipo A H1N1 e influenza suína tipicamente encontrada na Ásia e Europa. Em dois casos, foi obtida uma seqüência completa do genoma. Ela disse que o vírus é resistente à amantadina e rimantadina, mas suscetível ao oseltamivir (Tamiflu) e ao zanamivir (Relenza).

Uma nova cepa da gripe suína A chamada H1N1 foi responsável pelo surto da gripe suína em 2009 em humanos. Ela veio de uma combinação de várias cepas de influenza em humanos e influenza emaves e influenza suína. Os testes foram feitos. Os testadores descobriram que o gene da hemaglutinina (HA) era similar ao dos vírus da gripe suína que já haviam sido encontrados em suínos nos Estados Unidos desde 1999, mas os genes da neuraminidase (NA) e da proteína matriz (M) se assemelhavam a versões em suínos europeus. Vírus que foram construídos desta forma não tinham sido encontrados em humanos ou porcos antes. No entanto, não existe um programa para monitorar quais vírus estão circulando nos porcos nos Estados Unidos.

Em 2009, o governo do Egito mandou matar mais de 300.000 porcos para evitar a propagação do H1N1, embora especialistas tenham dito que os porcos não iriam disseminar o H1N1 de qualquer forma. A maioria dos proprietários dos porcos não foram pagos por seus porcos mortos.

Em 2015, a Organização Mundial da Saúde criou algumas regras para nomear os vírus: Nenhum nome oficial é permitido para se referir a um lugar, pessoa ou animal. Isto é para evitar o estigma ou a culpa. As regras da OMS listam a "gripe suína" como um exemplo do que não se deve fazer quando se nomeia um vírus ou uma doença.

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