Canguru de parede tammar
O tammar wallaby (Macropus eugenii) é uma pequena espécie de wallaby da Austrália. Eles foram os primeiros macrópodes a serem vistos pelos europeus. Francisco Pelsaert, capitão do Batavia, viu-os quando o navio naufragou nas Ilhas Abrolhos, em 1629. Ele disse que eles pareciam gatos saltadores. Há três subespécies de tammar wallaby:
- M. e. eugenii da Austrália Continental do Sul.
- M. e. derbianus da Austrália Ocidental.
- M. e. decres, o darma ou dama wallaby, da Ilha Kangaroo, Austrália do Sul.
O nome tammar vem da palavra tamma, que significa "sheoak". O wallaby vive sob as plantas de sheoak.
Os wallabies tammar foram extintos no continente da Austrália Meridional nos anos 30. A extinção foi causada pela destruição do habitat, caça e raposas. Em 1998, uma pequena população de wallabies do sul da Austrália foi encontrada vivendo na ilha Kawau, perto de Auckland, na Nova Zelândia. Este grupo havia sido estabelecido pelo ex-governador da Austrália do Sul, Sir George Grey em 1862, como parte de seu próprio zoológico privado. Na Nova Zelândia, estes wallabies eram vistos como uma praga, e os cientistas têm estudado maneiras de se livrar deles. 85 wallabies foram levados de volta para a Austrália do Sul. Após extensos controles de raposa no Parque Nacional Innes, 10 wallabies foram liberados em novembro de 2004. Outros 36 foram liberados em junho de 2005. Estes primeiros lançamentos foram rastreados com coleiras de rádio. Outro grupo foi colocado em um programa de criação em cativeiro no Zoológico de Monarto.
Os wallabies tammar vivem em mato grosso durante o dia e saem para a pastagem para se alimentar à noite. Eles comem principalmente capim e ervas aromáticas. Em áreas secas, eles são conhecidos por sobreviverem bebendo água do mar. Eles se estendem por uma área de cerca de 5 hectares (12 acres).
Têm cerca de 50 centímetros de altura, com um pelo castanho-acinzentado escuro. Têm cor avermelhada nos braços e nos lados, com pelo cinzento pálido na barriga. Podem também ter uma linha branca finamente branca nas bochechas.
Os wallabies têm um padrão de criação muito incomum. Os ovos fertilizados permanecem adormecidos dentro da mãe até o solstício de verão, quando o desenvolvimento fetal recomeça. Isto é chamado de "diapausa embrionária". Todas as crias nascem no mesmo dia cerca de 31 dias depois, no final de janeiro ou no início de fevereiro.
O tammar wallaby é o marsupial escolhido para o projeto de seqüenciamento genômico. Os cientistas estão estudando o leite do wallaby porque pensam que ele pode conter um novo e poderoso antibiótico.
Macropus eugenii eugenii no Parque Nacional Innes, Austrália do Sul
Perguntas e Respostas
P: O que é o tammar wallaby?
R: O tammar wallaby (Macropus eugenii) é uma pequena espécie de wallaby da Austrália.
P: Quem foi o primeiro europeu a vê-los?
R: Francisco Pelsaert, capitão do Batavia, os viu quando o navio naufragou nas Ilhas Abrolhos, em 1629.
P: Quantas sub-espécies existem?
R: Há três subespécies de tammar wallaby: M. e. eugenii da Austrália do Sul continental, M. e. derbianus da Austrália ocidental e M. e. decres, também conhecido como o darma ou dama wallaby, da ilha Kangaroo, Austrália do Sul.
P: O que causou a extinção deles no continente da Austrália do Sul?
R.: A extinção foi causada pela destruição do habitat, pela caça e pelas raposas.
P: Onde uma população desses wallabies foi parar em 1998?
R: Em 1998 foi encontrada uma pequena população de cangurus wallabies do sul da Austrália que viviam na ilha Kawau, perto de Auckland, na Nova Zelândia.
P: O que eles comem principalmente?
R: Os wallabies tammar comem principalmente capim e ervas, mas são conhecidos por sobreviverem bebendo água do mar em áreas secas.
P: Qual é o seu tamanho aproximado?
R: Os wallabies tammar têm cerca de 50 centímetros de altura, com pêlo marrom-acinzentado escuro e cor avermelhada nos braços e lados, com pêlo cinza-pálido na barriga, que também pode ter uma linha branca nas bochechas.
P: O que há de incomum em seu padrão de reprodução?
R: O wallaby tammar tem um padrão incomum de reprodução onde os ovos fertilizados permanecem adormecidos dentro da mãe até o solstício de verão quando o desenvolvimento fetal recomeça - isso é chamado de "diapausa embrionária". Todas as crias nascem ao mesmo tempo, cerca de 31 dias depois, no final de janeiro ou início de fevereiro.
