Tenso é o tempo descrito por um verbo, mostrado por sua forma gramatical. Há dois tempos principais em inglês:

  1. Presente tenso: coisas que são verdadeiras quando as palavras são faladas ou escritas.
    • Exemplo: Ela freqüenta a escola. Nesta frase, vai mostra que ela é um tempo presente. Ela sugere que ela vai regularmente à escola.
    • Exemplo: Ela está indo para a escola. Isto diz que agora ela está indo para a escola.
  2. Pretérito: coisas que eram verdadeiras antes que as palavras fossem ditas ou escritas.
    • Exemplo: Ela freqüentou a escola. Nesta frase, foi mostra que é um tempo passado.

A tensão é mostrada às vezes mudando a forma de um verbo, e às vezes adicionando um verbo de ajuda. Por exemplo, ser pode tornar-se am, é, e está no presente tenso, e foi e estava no passado. Em inglês, o futuro é mostrado pela adição de vontade antes do verbo. Por exemplo, be becomes will be será.

Nota: Estes tempos podem ser subdivididos mais adiante (ver abaixo).