Os Tritilodontes

Os Tritilodontes eram cynodontes semelhantes a mamíferos de pequeno e médio porte. Eles variavam em tamanho, desde um coelho até um castor.

Eles eram a última família das sinapses não-mamíferas. Uma das últimas linhas de cynodont a aparecer, a família Tritylodontidae descendia de um cynodont tipo Cynognathus. Seus dentes tinham três cúspides (saliências) que lhes deram seu nome.

Os tritylodontes eram herbívoros, mastigando através da vegetação, tais como caules, folhas e raízes. Os tritylodontes não têm dentes caninos, apenas incisivos e dentes da bochecha. A mandíbula trabalhava moendo para frente e para trás, triturando os alimentos entre os sulcos dos dentes.

Eles foram os que sobreviveram mais tempo de todas as terapias não-mamíferas. Eles apareceram no último período Triássico, e persistiram através do Jurássico até o meio do Cretáceo. Isto mostra que os tritylodontes eram um grupo bem sucedido de terapias, apesar de terem vivido bem abaixo dos pés dos dinossauros dominantes, por assim dizer.

É muito claro que os tritylodonts eram de sangue quente. Os fósseis de tritylodont foram encontrados nas Américas, na África do Sul e na Eurásia. Eles podem ter conseguido viver em todo o mundo, incluindo a Antártida.

Existem alguns paralelos entre estes tritylodontes (que estão fora da linha dos mamíferos) e os multituberculados, que são mamíferos. Os tritilodontes não tinham competição no Jurássico, pois todos os outros tipos de mamíferos eram carnívoros ou insetívoros. A conclusão de Kermack é que quando os multituberculados apareceram (jurássico médio) eles estavam em competição direta, e eventualmente eles superaram o grupo anterior, e o substituíram.

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