Vaalbara
Vaalbara é o nome do primeiro supercontinente da Terra, na era Arqueana.
Vaalbara começou a se formar há cerca de 3,600 milhões de anos (mya). Foi formada por cerca de 3.100 mya e se quebrou por 2.500 mya. O nome Vaalbara vem do cratão sul-africano Kaapvaal e do cratão Pilbara da Austrália Ocidental. Estes cratões foram combinados no supercontinente de Vaalbara.
O cratão Kaapvaal da África do Sul e o cratão Pilbara da Austrália Ocidental são dois dos cratões Arqueanos mais bem preservados da Terra. Eles têm rochas pré-cambrianas muito semelhantes no início. Idades radiométricas idênticas de 3.470 ±2 mya foram obtidas a partir de material rochoso jogado fora por ataques de meteoritos. Estruturas semelhantes destes dois cratões foram datadas entre 3.500 e 2.700 mya. Cinturas semelhantes de pedra verde são encontradas nas bordas do Cratão Superior do Canadá, e através dos cratões dos antigos continentes Gondwana e Laurasia.
Dados paleomagnéticos das rochas dos cratões mostraram que a 3.870 mya os dois cratões poderiam ter sido parte do mesmo supercontinente. Ambos os cratões Pilbara e Kaapvaal mostram falhas de extensão que estavam ativas mais ou menos ao mesmo tempo durante o vulcanismo, ao mesmo tempo em que as camadas de impacto eram formadas.
As placas continentais têm colidido e montado periodicamente em períodos de orogenia (construção na montanha) para formar supercontinentes. O ciclo de formação de supercontinentes, quebra, dispersão e reforma por tectônica de placas ocorre a cada cerca de 450 milhões de anos.
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