1992–1996: Início de carreira e Infinito
Um dos primeiros mentores de Mathers como rapper foi o rapper local Champtown, que deu a Mathers sua primeira vez em um estúdio. Mathers também estrelou sua primeira música no "Do-Da-Dipity" de Champtown, de 1992. Mais tarde, Mathers e Champtown tiveram uma desavença. Mathers foi contratado pela primeira vez pela FBT Productions em 1992, dirigida pelos irmãos Jeff e Mark Bass. Mathers também teve um emprego de salário mínimo como cozinheiro e lavador de pratos no restaurante Gilbert's Lodge em St. Clair Shores por algum tempo. Em 1996, seu álbum de estréia Infinite, que foi gravado no Bassmint, um estúdio de gravação de propriedade da Bass Brothers, foi lançado na empresa independente Web Entertainment. Eminem lembra "Obviamente, eu era jovem e influenciado por outros artistas, e lembro de vários comentários dizendo que eu me parecia com Nas e AZ. Infinito me serviu para tentar descobrir qual era meu estilo de rap, como minha voz soaria no microfone e ao vivo". Era uma fase de crescimento. Senti-me "infinito" como um álbum de demonstração que acabou sendo pressionado para se tornar estúdio". Os assuntos abordados em Infinite incluíam seus problemas em dar a sua filha recém-nascida, Hailie Jade Mathers, uma educação decente enquanto ele tinha pouco dinheiro. No início de sua carreira, Eminem formou um duo de hip hop com outro rapper de Detroit, Royce da 5'9", chamado Bad Meets Evil. Após o lançamento do Infinite, os problemas pessoais de Eminem e o abuso de drogas e álcool foram demais e ele tentou o suicídio.
Jimmy Iovine, diretor da Interscope Records, pediu uma demonstração do Eminem depois de terminar em segundo lugar nos Rap Olympics de 1997. Eminem também havia ganho o programa Wake Up Freestyle Performer of The Year, que o ajudou a conseguir um contrato de gravação. Iovine interpretou a demo para a lenda do rap e produtor Dr. Dre, o proprietário da Aftermath Entertainment. Os dois começaram a gravar músicas para o próximo álbum de Eminem, The Slim Shady LP e Eminem teve uma aparição de camafeu no álbum Devil Without a Cause do Kid Rock. A revista Hip-Hop The Source teve Eminem em seu artigo "Unsigned Hype" em março de 1998.
1997–1999: O LP Slim Shady
Após assinar para a Aftermath Entertainment/Interscope Records em 1998, Eminem lançou seu primeiro grande álbum de estúdio, The Slim Shady LP, que foi baseado em produções do Dr. Dre, um ano depois, em fevereiro de 1999. A Billboard elogiou o álbum como "anos-luz à frente do material que ele havia escrito antes". Foi um dos álbuns mais populares de 1999, onde foi e alcançou três vezes platina nos Estados Unidos antes do final do ano. A popularidade do álbum também trouxe controvérsia em torno de grande parte das letras dos álbuns. Em "'97 Bonnie and Clyde" ele descreve uma viagem com sua filha recém-nascida, Hailie, quando ele descarta o corpo de sua esposa, e em outra canção chamada "Guilty Conscience" (Consciência Culpada), termina convencendo um homem a matar sua esposa e seu amante. "Guilty Conscience" marcou o início da amizade e do vínculo musical entre o Dr. Dre e Eminem. Os dois mais tarde colaborariam em muitas músicas de sucesso, incluindo "Forgot About Dre" e "What's the Difference" do álbum do Dr. Dre 2001, "Bitch Please II" do LP The Marshall Mathers, "Say What You Say" do The Eminem Show, "Encore" do Encore, "Old Time's Sake" e "Crack a Bottle" do Relapse e "I Need a Doctor" e "Die Hard" do Dr. Dre's Detox. O Dr. Dre parece ter pelo menos uma participação convidada em todos os álbuns de estúdio do Eminem para a gravadora Aftermath. O álbum alcançou agora platina 4x nos EUA. Com este lançamento, Eminem foi acusado de imitar o estilo e a escolha de palavras do rapper underground Cage.
2000-2001: A Marshall Mathers LP
A Marshall Mathers LP foi lançada em maio de 2000. O álbum vendeu mais de 1,78 milhões de cópias nos EUA em sua primeira semana, quebrando tanto o recorde do álbum de hip hop mais vendido, o último realizado por Snoop Dogg's Doggystyle, quanto o álbum mais vendido em sua primeira semana nos EUA, o último realizado por Britney Spears' ...Baby One More Time. O primeiro single do álbum, "The Real Slim Shady", foi um enorme sucesso, embora tenha criado muita controvérsia ao insultar celebridades e fazer afirmações negativas sobre elas. Entre outras coisas, ele afirma que Christina Aguilera fez sexo oral com Fred Durst e Carson Daly. No segundo single do álbum, "The Way I Am", ele conta a seus fãs sobre a pressão que sua gravadora exerce sobre ele para superar a venda de "My Name Is". Apesar de Eminem parodiar o músico de rock Marilyn Manson na canção, os artistas são abertamente amigos. Manson estrelou no vídeo musical de "The Way I Am" e também fez parte de um remix da canção para um concerto com Eminem. No terceiro e mais bem sucedido single do álbum, "Stan", ele sampleou a canção "Thank You" de Dido. Na canção, Eminem toca a personalidade de um fã psicopata que acaba se matando e sua namorada grávida, semelhante à canção "'97 Bonnie & Clyde" do LP The Slim Shady. No vídeo musical de "Stan", Eminem aparece enquanto escreve com a mão esquerda, o que acabou com um debate de fãs sobre com que mão ele é dominante. A revista Q premiou Stan como a terceira música de rap mais vendida, enquanto Top40-Charts.com colocou a música como a décima música de rap mais vendida. A canção foi desde então elogiada e a Rolling Stone Magazine classificou a canção como #290 em suas 500 melhores canções de todos os tempos. Em julho de 2000, Eminem se tornou a primeira pessoa branca a chegar à primeira página da The Source Magazine. O álbum recebeu o status de 10x platina da RIAA.
Eminem apareceu ao lado de Elton John no 43º Grammy Awards em Los Angeles, em 2001. A Aliança Gay e Lésbica Contra a Difamação (GLAAD), uma organização que achava que a letra de Eminem era homofóbica, não gostou da decisão abertamente gay de John de se apresentar com Eminem. A Entertainment Weekly colocou a aparição sobre o assunto com as palavras "Foi o abraço ouvido em todo o mundo". Eminem, sob acusações de letras homofóbicas, dividiu o palco com um ícone homo para uma apresentação de Stan que teria sido inesquecível em qualquer contexto". No dia 21 de fevereiro, dia da cerimônia, a GLAAD realizou um protesto em frente ao Staples Center, o local onde ocorreu a distribuição. Ele também participou do Up In The Smoke Tour com o Dr. Dre, Snoop Dogg, Xzibit e Ice Cube. Ele também participou da Turnê de Valores da Família com a banda Limp Bizkit.
2002–2003: O Salão Eminem
O terceiro maior álbum do Eminem, The Eminem Show, foi lançado no verão de 2002 e acabou sendo mais um grande sucesso para o rapper. O álbum atingiu o auge na Billboard Hot 100, vendendo bem mais de um milhão de cópias em sua primeira semana. O primeiro single do álbum foi a música "Without Me", na qual Eminem fez comentários depressivos sobre Limp Bizkit, Moby e Lynne Cheney, entre outros. Outros singles do álbum incluem "Cleanin' Out My Closet" e "Sing for the Moment". O álbum foi certificado oito vezes em platina pela RIAA. O álbum aborda temas como seu caminho para a fama, sua relação com sua esposa e filha e seu status na comunidade hip-hop. Ele também aborda sua acusação de agressão a um segurança que beijou sua esposa em 2000. Stephen Thomas Erlewine, da AllMusic, sentiu que, embora a raiva estivesse presente em várias faixas do álbum, este não era tão provocante quanto o LP The Marshall Mathers. Entretanto, L. Brent Bozell III, que anteriormente criticou The Marshall Mathers LP, por ser muito insípido e incoerente, notou que The Eminem Show usou uma extensa linguagem obscena e, portanto, deu ao Eminem o apelido de Eminef, pela limpeza da palavra filho da puta, uma palavra freqüentemente usada no álbum. O álbum vendeu 10.600.000 cópias, tornando-o um dos dois álbuns de estúdio do Eminem certificados com diamantes.
2004–2005: Encore
Em 8 de dezembro de 2003, o Centro de Pesquisa da Mídia (MRC) disse que o Serviço Secreto dos Estados Unidos admitiu que estava "de olho no Eminem" por suas alegações e ameaças com o Presidente dos Estados Unidos. As letras em questão são:
"Que se lixe o dinheiro, eu não faço rap para presidentes mortos". Eu prefiro ver o presidente morto. Nunca foi dito, mas eu estabeleço precedentes".
A canção "We as Americans" terminou em um CD bônus acompanhando o álbum Encore.
Encore foi lançado em 2004 e se tornou outro líder de parada, impulsionado pelo single "Just Lose It", que desrespeita o cantor pop Michael Jackson. Em 12 de outubro do mesmo ano, uma semana após o lançamento de "Just Lose It", Jackson foi convidado para um programa de rádio em Los Angeles onde expressou seu descontentamento com o vídeo musical, que parodia o julgamento por abuso infantil, cirurgias plásticas e o incidente no qual o cabelo de Michael pegou fogo durante as filmagens de um comercial da Pepsi em 1984. Muitos dos apoiadores e amigos de Jackson comentaram sobre o vídeo, incluindo Stevie Wonder, que disse que o vídeo "é como chutar alguém que já está no chão" e "é idiotice", e Steve Harvey, que declarou: "Eminem perdeu seu passe do gueto". Nós queremos o passe de volta". Ele também disse que não estava satisfeito com a maneira que escolheu para mostrar à comunidade negra. O videoclipe também goza de Pee-Wee Herman, MC Hammer e Madonna.
Em contraste, o comediante "Weird Al" Yankovic fez um protesto a Eminem na canção "Couch Potato", na qual ele parodia o sucesso internacional de "Lose Yourself" do filme 8 Mile. Yankovic disse: "No ano passado, Eminem me forçou a parar a produção do vídeo de paródia de "Lose Yourself" porque ele achava que seria prejudicial à sua imagem e à sua carreira. Portanto, a ironia da situação com Michael não está perdida para mim". A Black Entertainment Television foi o primeiro canal a pedir para parar de exibir o vídeo. No entanto, a MTV anunciou que continuaria a exibir "Just Lost It". O presidente Raymond "Benzino" Scott da revista Source, queria que não só o vídeo fosse retirado, mas também a canção do álbum, e um pedido de desculpas público de Eminem a Jackson, o que não ocorreu. Em 2007, Jackson e Sony compraram a Famous Music LLC da Viacom. A aquisição lhes deu assim direitos sobre as músicas de Shakira, Beck e Eminem, entre outros.
Apesar da questão cômica do primeiro single, Encore tinha junto com ele faixas temáticas sérias, como a canção "Mosh". Em 25 de outubro de 2004, uma semana antes das eleições presidenciais dos Estados Unidos, Eminem lançou o videoclipe para "Mosh" na internet. A canção destaca uma forte mensagem anti-Bush, com partes como "Foda-se Bush" e "Esta arma de destruição em massa que chamamos de presidente". O vídeo mostra Eminem reunindo um exército de pessoas, incluindo o rapper Lloyd Banks, apresentado como vítima da administração Bush e levado para a Casa Branca. Entretanto, no momento em que as armas se quebram, é revelado que as pessoas estão lá apenas para votar, e termina com as palavras "Vote na terça-feira 2 de novembro! Depois que Bush foi reeleito, Eminem modificou o vídeo, com manifestantes invadindo enquanto o presidente da Casa Branca dava uma palestra. Em 2004 ele também lançou um canal de música via satélite, Shade 45, na rádio Sirius XM, que foi descrito por seu gerente como "essencialmente um destino para obter e ouvir coisas que outras pessoas não estão tocando".
2005–2008: Rumores sobre o fim de sua carreira
Em 2005, muitos especialistas no ramo da música especularam que Eminem estava pensando em encerrar sua carreira após seis anos e álbuns com várias certificações. Tal especulação começou em 2005, quando um álbum duplo estava prestes a ser lançado sob o nome de The Funeral. Posteriormente, foi revelado que o álbum era uma compilação de grandes sucessos, e foi vendido sob o nome de Curtain Call: The Hits. O álbum foi lançado pela Aftermath Entertainment em dezembro de 2005, e vendeu quase 441.000 cópias na primeira semana nos EUA. Foi o quarto álbum consecutivo do Eminem a ser o número um da Billboard Hot 100. Ele foi certificado como platina duas vezes pela RIAA.
Em julho de 2005, a Detroit Free Press publicou que esta seria a etapa final da carreira de Eminem, e que ele estaria mais interessado em se tornar produtor ou executivo de uma gravadora. No mesmo dia do lançamento de sua compilação, Eminem negou que estaria se aposentando através da rádio Mojo na Manhã de Detroit, mas declarou que daria uma pausa em sua carreira:
"Estou em um momento da minha vida em que sinto que não sei para onde minha carreira está indo. Esta é a razão pela qual chamamos o novo CD Curtain Call, porque esta poderia ser a última coisa. Nós não sabemos".
Em 2006, a Eminem lançou uma nova compilação chamada Eminem Presents: A Re-Up, para ajudar no crescimento do novo selo Shady Records. Eminem foi o tema do livro 100 People Who Are Screwing Up America, de Bernard Goldberg, no qual ele foi classificado na posição 58. Goldberg citou uma coluna de Bob Herbert do The New York Times, que disse: "No mundo de Eminem, todas as mulheres são prostitutas e ele está ansioso para estuprá-las e depois assassiná-las". Goldberg também citou a canção "No One's Iller" do The Slim Shady EP como um exemplo de misoginia. No verão de 2005, Eminem anunciou uma turnê chamada Anger Management Tour, que contaria com a participação especial de 50 Cent, G-Unit, Lil Jon, D12, Obie Trice e The Alchemist. Em agosto, a parte européia da turnê foi cancelada, pois Eminem alegou ter entrado em uma clínica de reabilitação de drogas para o tratamento de uma dependência de comprimidos para dormir.
2008–2010: Recaída e Recuperação
Em setembro de 2007, Eminem falou na estação de rádio Hot 97 em Nova Iorque em uma entrevista ao 50 Cent, Ele disse: "Eu estou sempre trabalhando. Estou sempre no estúdio". Agora está bom, há uma forte energia no rótulo. Por um tempo eu não quero voltar ao estúdio para gravar... para assuntos pessoais. Estou saindo das minhas coisas pessoais e me sentindo melhor".
Eminem fez uma aparição em setembro de 2008 em sua estação de rádio, a Shade 45, onde ele disse: "Agora estou me concentrando apenas em minhas tarefas, criando novas pistas e produzindo muitas coisas". Sabe, quanto mais eu continuo produzindo, mais experiência tenho, porque conheço melhor as coisas". Foi nessa época que a Interscope Records finalmente confirmou o lançamento de um novo álbum de rapper, que seria lançado na primavera de 2009. Em dezembro de 2008 foi revelado que o álbum seria chamado Relapse e a maioria das faixas seria produzida pelo Dr. Dre.
Eminem declarou, em 5 de março de 2009, que lançaria dois álbuns naquele ano. O primeiro single, "We Made You", foi lançado em abril. Relapse, o primeiro dos discos anunciados, foi lançado oficialmente em 19 de maio, mas não alcançou o sucesso de venda como nos quatro álbuns anteriores. No entanto, Eminem ainda recebeu críticas positivas por seu retorno ao hip hop. Em 19 de novembro, ele anunciou o lançamento de Relapse: Recarga em 21 de dezembro. Foi um relançamento de Relapse com a adição de sete faixas bônus, incluindo "Forever" e "Taking My Ball".
Em 14 de abril de 2010, Eminem disse que não havia Relapse 2. Embora seus seguidores pensassem que ele não estava lançando um álbum, ele havia mudado seu título para Recovery. "Eu tinha planejado originalmente que Relapse 2 fosse lançado no ano passado, mas como eu continuava gravando e trabalhando com novos produtores, a idéia de uma seqüência de Relapse começou a fazer cada vez menos sentido para mim, e eu queria fazer um álbum completamente novo. A música sobre Recovery saiu muito diferente de Relapse, e eu acho que merece seu próprio título".
A recuperação foi lançada em 18 de junho de 2010. Vendeu 741.000 cópias durante sua primeira semana nos EUA, encabeçando a tabela Billboard200. O álbum também encabeçou as paradas em vários outros países. O Recovery permaneceu no topo da tabela Billboard 200 por cinco semanas em um total de sete.
Seu primeiro single, "Not Afraid", foi lançado em 29 de abril, e seu vídeo musical foi lançado em 4 de junho. "Not Afraid" foi seguido por "Love the Way You Lie". Recovery foi o álbum mais vendido no mundo inteiro em 2010, com mais de 3,4 milhões de cópias vendidas.
2012–2014: O Marshall Mathers LP 2
Em 24 de maio de 2012, Eminem anunciou que estava trabalhando em seu oitavo álbum de estúdio, com lançamento previsto para o ano seguinte. Algumas revistas como XXL e Complex colocaram este álbum entre os mais aguardados de 2013, apesar de não ter sido dado nenhum nome ou data de lançamento. Durante o MTV Video Music Awards 2013, foi anunciado que o álbum se chamaria The Marshall Mathers LP 2 (seguindo The Marshall Mathers LP) e que seria lançado em 5 de novembro. O álbum foi lançado com 16 faixas. No dia 3 de novembro, Eminem foi nomeado o primeiro Artista do Ano do YouTube Music Awards. Eminem foi o primeiro artista a receber duas certificações diamantíferas digitais para vendas e fluxos de 10 milhões ou mais pela RIAA para "Not Afraid" e "Love the Way You Lie". No Grammy Awards 2015, ele recebeu o prêmio de Melhor Álbum de Rap pelo The Marshall Mathers LP 2 e Melhor Colaboração Rap/Sung (com Rihanna) por "The Monster".
2017-Presente
Em fevereiro de 2017, Eminem apareceu em "No Favors", uma faixa do álbum I Decided do Big Sean. Na canção, Eminem chama o presidente Donald Trump de "vadia", e também faz raps sobre o estupro de Ann Coulter, que é uma apoiadora do Trump, com um "poste de lâmpada", um "cortador de parafuso", e muitos outros objetos.
