James Black

Black nasceu em Uddingston, Lanarkshire. Era o quarto de cinco filhos de uma família batista. Seu pai era engenheiro de mineração. Ele cresceu em Fife. Black estudou na Beath High School, Cowdenbeath. Aos 15 anos de idade, ganhou uma bolsa de estudos para a Universidade de St Andrews. Em St Andrews, ele estudou medicina. Ele se formou em 1946.

Depois de se formar, ingressou no departamento de Fisiologia da Faculdade Universitária como professor assistente. Mais tarde ele assumiu um cargo de docente na Universidade de Malaia. Black havia decidido contra uma carreira como médico, pois ele se opunha ao que ele percebia como o tratamento insensível de pacientes na época.

Após a graduação, Black aceitou um emprego como professor em Cingapura por três anos. Ele se mudou para Londres em 1950. Mais tarde, em 1950, ele voltou para a Escócia. Ele ingressou na Universidade de Glasgow (Escola Veterinária). Lá ele se interessou em como a adrenalina afeta o coração humano. Ele era principalmente interessante em como isso afetava as pessoas com angina. Ele descobriu que os efeitos da adrenalina não ajudavam. Ele entrou para a ICI Pharmaceuticals em 1958. Ele trabalhou com a empresa até 1964. Durante este tempo, ele criou o propranolol, que se tornou a droga mais vendida no mundo. Enquanto estava na ICI, Black desenvolveu uma nova maneira de fazer pesquisa. Antes disso, as moléculas da droga seriam criadas e depois testadas para descobrir de que maneira as moléculas poderiam ser usadas como medicamento. Black escolheu escolher um uso médico e depois tentou criar as moléculas para esse medicamento. A descoberta do propranolol foi dita como a maior descoberta no tratamento de doenças cardíacas desde a descoberta do digitalis.

Ao mesmo tempo, Black estava tentando encontrar um tratamento para úlceras estomacais. A ICI não queria fazer isto, então Black deixou de trabalhar para eles em 1964. Ele se juntou a Smith, Kline e French. Ele trabalhou para eles por nove anos, até 1973. Enquanto estava lá, Black desenvolveu sua segunda grande droga, a cimetidina. Ela foi vendida pela primeira vez sob a marca Tagamet em 1975. Tagamet logo ultrapassou o propranolol para se tornar o medicamento de prescrição mais vendido no mundo.

Black tornou-se o chefe do departamento de farmacologia na University College London em 1973. Ele criou um novo curso de graduação em química medicinal. Ele teve muitos problemas ao tentar conseguir dinheiro para a pesquisa, por isso desistiu. Ele foi trabalhar para os Laboratórios de Pesquisa Wellcome em 1978. Ele trabalhou lá até 1984. Black então se tornou professor de Farmacologia Analítica no Rayne Institute of King's College London medical school. Ele permaneceu lá até 1992. Ele criou a James Black Foundation em 1988 com dinheiro da Johnson and Johnson. Ele trabalhou com 25 cientistas na pesquisa de drogas. Esta pesquisa incluiu inibidores de gastrina que podem deter alguns cânceres estomacais.

O preto ajudou a aumentar os conhecimentos científicos e clínicos básicos em cardiologia. Sua criação do propranolol é considerada uma das mais importantes contribuições à medicina clínica e farmacologia do século XX. O propranolol tem ajudado milhões de pessoas.

Black foi feito um Knight Bachelor em 10 de fevereiro de 1981 para serviços de pesquisa médica. Ele recebeu a honra da Rainha Elizabeth II no Palácio de Buckingham. Em 26 de maio de 2000 ele foi nomeado para a Ordem de Mérito pela Rainha.

Ele foi eleito Fellow da Royal Society em 1976. Nesse mesmo ano, ele recebeu o prêmio Lasker. Em 1979, ele recebeu o prêmio Artois-Baillet Latour Health Prize. Em 1982, Black foi agraciado com o Wolf Prize in Medicine. Ele recebeu o Prêmio Nobel de Medicina de 1988 com Gertrude B. Elion e George H. Hitchings por seu trabalho no desenvolvimento de drogas. Em 1994 ele recebeu a Medalha Ellison-Cliffe da Royal Society of Medicine.