Princesa Alice, Condessa de Athlone

A princesa Alice nasceu a 25 de fevereiro de 1883 no Castelo de Windsor. Seu pai era o Príncipe Leopold, Duque de Albany, o filho mais novo da Rainha Vitória e Albert, Príncipe Consorte. Sua mãe era a princesa Helena de Waldeck e Pyrmont. Ela tinha um irmão, o príncipe Charles Edward, duque de Albany (1884-1954), que reinou como duque de Saxe-Coburg e Gotha (1900-1918). Como neta do Soberano através da linha masculina, ela era uma Princesa do Reino Unido e uma Alteza Real. Como filha do Duque de Albany, ela tinha, portanto, o estilo de Sua Alteza Real a Princesa Alice de Albany.

Quando a Família Real Britânica abandonou todos os títulos alemães por Carta Patente emitida pelo Rei George V em junho de 1917, o Príncipe Alexandre de Teck renunciou ao título de "Príncipe de Teck" no Reino de Württemberg e ao estilo Alteza Serena, e tomou o sobrenome Cambridge. Por pouco tempo ele ficou conhecido como Sir Alexander Cambridge, então o Conde de Athlone. Seus dois filhos sobreviventes também perderam seus títulos de princesa de Württemberg.

A princesa Alice desistiu de seus títulos de princesa de Saxe-Coburg e Gotha e duquesa da Saxônia, mas seu irmão Charles Edward, duque de Saxe-Coburg e Gotha, que tinha uma comissão no exército alemão, não o fez e foi destituído de seus títulos britânicos. Alice ficou, uma princesa da Grã-Bretanha e Irlanda e uma alteza real por direito próprio, como neta da rainha Vitória na linha masculina. De junho de 1917 até sua morte, ela foi estilizada como Sua Alteza Real Princesa Alice, Condessa de Athlone.

O Conde foi nomeado Governador Geral da União da África do Sul e serviu entre 1924-31: A princesa Alice o acompanhou e foi o vice-governador durante esse período. Lord e Lady Athlone mandaram construir uma casa de praia costeira em Muizenberg, que ainda hoje se mantém e é um dos monumentos nacionais da África do Sul. O subúrbio da Cidade do Cabo de Athlone foi nomeado em homenagem ao Governador Geral e ele e a casa de praia são a única lembrança física da residência de Athlones no Cabo.

Na morte súbita do muito popular John Buchan em 1940, o Canadá estava sem um governador-geral em tempo de guerra. Durante muito tempo, os governos canadenses tinham a intenção de nomear apenas canadenses como governadores-gerais - a Austrália já o tinha feito há muito tempo com a nomeação de Sir Isaac Isaacs como seu governador-geral. Mas o tempo de guerra não parecia ser o momento certo para tal mudança. Como a Família Real havia recebido muito apoio público durante a Royal Tour de 1939, Lord Athlone parecia um candidato muito bom. Ele era irmão da Rainha Maria (e portanto tio do rei) e um ex-governador geral de outro dos domínios de Sua Majestade e Mackenzie King aconselhou o rei a nomeá-lo.

A princesa Alice acompanhou seu marido ao Canadá, onde ele foi Governador Geral de 1940-1946.

Não parece que os Athlones tenham deixado qualquer marca duradoura no Canadá, ou mesmo conduzido quaisquer obras públicas, proferido quaisquer discursos ou realizado quaisquer obras de valor duradouro, embora fotos do Conde com Roosevelt, Churchill e Mackenzie King nas muralhas da Cidadela durante a Conferência de Quebec tenham sido amplamente publicadas na época.

No final da Segunda Guerra Mundial, o Governo Militar Americano na Baviera, sob o comando do General George S. Patton, prendeu e prendeu o irmão de Alice, Charles Edward, Duque de Saxe-Coburg e Gotha, (que foi membro do Reichstag de 1937 a 1945), por causa de suas simpatias nazistas. Alice, veio para a Alemanha com seu marido para pleitear sua libertação. Eles não se renderam e, em 1946, ele foi condenado por um tribunal de desnazificação, com pesadas multas e quase falido.

Em sua vida, a princesa Alice desempenhou muitas funções reais. Além de suas funções normais como Vicereine da África do Sul e depois do Canadá, ela participou das Coroações de quatro monarcas: Eduardo VII, Jorge V, JorgeVI e Isabel II. Ela também foi Coronela-Chefe de duas unidades do Exército Britânico e de uma unidade do Exército Rodesiano. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela foi Comandante Aérea Honorária da Divisão Feminina da Real Força Aérea Canadense. Em 1950, ela se tornou a primeira chanceler da Universidade das Índias Ocidentais (então o University College of the West Indies). A partir dos anos 30-60 ela foi Presidente do Conselho (órgão dirigente) do Royal Holloway College, Universidade de Londres.

O Conde de Athlone morreu em 1957 no Palácio Kensington, em Londres. A princesa Alice viveu lá até 1981, quando morreu aos 97 anos e 313 dias de idade. Com sua morte, ela foi a Princesa Britânica do Sangue Real de maior vida e a última neta sobrevivente da Rainha Vitória.

Seu funeral foi realizado na Capela de São Jorge no Castelo de Windsor, com a presença de todos os membros da Família Real. Ela está enterrada ao lado de seu marido e filho nos terrenos privados britânicos do Royal Burial Grounds em Frogmore, diretamente atrás do mausoléu da Rainha Victoria e do Príncipe Albert, no Windsor Great Park. Sua filha e seu genro também são enterrados por perto.

Ela viveu seis reinados: - Victoria (avó), Edward VII (tio), George V (primo e cunhado), Edward VIII (sobrinho), George VI (sobrinho) e Elizabeth II (avó).

Títulos e estilos

• 25 de fevereiro de 1883 - 10 de fevereiro de 1904: Sua Alteza Real a Princesa Alice de Albany
• 10 de fevereiro de 1904 - 14 de julho de 1917: Sua Alteza Real Princesa Alexander de Teck
• 14 de julho de 1917 - julho de 1917: Sua Alteza Real Princesa Alice, A Honrosa Senhora Cambridge
• Julho de 1917 - 3 de janeiro de 1981: Sua Alteza Real a Princesa Alice, Condessa de Athlone

Honras

• GCVO: Dame Grand Cross da Ordem Real Vitoriana
• GBE: Dame Grand Cross of the British Empire
• VA: Senhora da Ordem de Victoria e Albert
• Ordem da Família Real do Rei Edward VII
• Ordem da Família Real do Rei George V
• Ordem da Família Real do Rei Jorge VI
• Ordem da Família Real da Rainha Isabel II

Braços

Como neta da Rainha Vitória na linha masculina, a Princesa Alice tinha o direito de usar o Royal Arms, com uma etiqueta de 5 pontos como diferença, o ponto central ostentando uma cruz gules, os outros corações gules.

Até o mandado de George V de 1917, seus braços, como todos os dos descendentes reais britânicos do Príncipe Alberto, tinham um inescutcheon para a Saxônia.