Morcego-Abelha

O taco de abelha é de cerca de 29-33 milímetros (1,14-1,30 in) de comprimento e 2 gramas (0,07 oz) em massa). Esta é a razão de seu nome comum "taco de abelha". É a menor espécie de morcego. O musaranho Etrusco é mais leve (1,2-2,7 g) (0,042-0,095 onças).

O morcego tem um focinho distintamente inchado, parecido com um porco, com narinas finas e verticais. Suas orelhas são relativamente grandes, enquanto seus olhos são pequenos e, em sua maioria, escondidos pelo pelo. Seus dentes são típicos de um morcego insetívoro.

As asas são relativamente grandes e de cor mais escura, com pontas longas que permitem que o taco flutue. O morcego de nariz de porco de Kitti não tem cauda visível. Há uma grande teia de pele entre as patas traseiras que pode ajudar no vôo e na captura de insetos, embora não haja ossos da cauda para ajudar a controlá-lo em vôo.

Na Tailândia, o morcego está em uma pequena região da província de Kanchanaburi, na bacia de drenagem do rio Khwae Noi.

Desde a descoberta em 2001 de um único indivíduo na Birmânia, pelo menos nove locais separados foram identificados. As populações tailandesa e birmanesa são morfologicamente idênticas, mas suas chamadas de ecolocalização são distintas. Não se sabe se as duas populações estão reproduzivelmente isoladas.

Os dormitórios de morcegos abelhões se encontram nas cavernas das colinas de calcário, ao longo dos rios, dentro de florestas secas sempre verdes ou decíduas. Enquanto muitas cavernas contêm apenas 10 a 15 indivíduos, o tamanho médio do grupo é 100, com um máximo de cerca de 500. Os indivíduos empoleiram-se nas paredes ou nas cúpulas dos telhados, bem distantes uns dos outros. Os morcegos também realizam a migração sazonal entre cavernas.

O morcego tem um breve período de atividade, deixando seu pouso por apenas 30 minutos à noite e 20 minutos ao amanhecer. Estes vôos curtos são facilmente interrompidos por chuvas fortes ou temperaturas frias. Durante este período, o morcego forrageia nos campos de mandioca e sumaúma ou ao redor do topo de tufos de bambu e teca, a menos de um quilômetro do local de descanso. As asas parecem ser moldadas para voar em vôo, e o conteúdo intestinal dos espécimes inclui aranhas e insetos que presumivelmente são colhidos da folhagem. No entanto, a maioria das presas é provavelmente apanhada em vôo. Os principais grampos da dieta do morcego incluem pequenas moscas.

No final da estação seca (por volta de abril) de cada ano, as fêmeas dão à luz uma única prole. Durante os períodos de alimentação, as crias ou permanecem no pouso ou permanecem presas à mãe em um de seus dois mamilos púbicos vestigiais.

O taco de abelha foi descoberto em 1974. É a única espécie viva da família Craseonycteridae.

A partir da mais recente revisão da espécie em 1996, o morcego é listado pela IUCN como ameaçado de extinção, com uma tendência de diminuição da população.

Atualmente, a ameaça mais significativa e de longo prazo para a população tailandesa poderia ser a queima anual de áreas florestais, que é mais prevalente durante a época de reprodução dos morcegos. Além disso, a construção proposta de um oleoduto da Birmânia para a Tailândia pode ter um impacto negativo. As ameaças para a população birmanesa não são bem conhecidas.

Em 2007, o taco foi identificado pelo projeto EDGE (evolutivamente distinto e globalmente ameaçado) como uma de suas 10 "espécies focais".