Família Airbus A320

O A320 foi o primeiro jato comercial do mundo a usar um pequeno joystick, também chamado de "side stick", para pilotá-lo em vez de um jugo normal (um dispositivo semelhante a um volante de direção). Isto correspondeu ao novo sistema digital 'fly-by-wire', o primeiro uso deste em uma aeronave civil, o que torna o A320 muito mais fácil e seguro de voar.

O A320 também tem um "cockpit de vidro" completo, onde a maioria dos instrumentos no cockpit (a parte da frente do avião onde está o piloto) foi substituída por telas de televisão. A maior parte da tecnologia utilizada pela primeira vez no A320 foi utilizada em outras aeronaves Airbus fabricadas posteriormente. Outros fabricantes, como a Boeing, também utilizaram grande parte da tecnologia como um cockpit de vidro e fly-by-wire no Boeing 777.

Motores

Os A319, A320 e A321 têm motores fabricados por duas empresas diferentes; a International Aero Engines (IAE) fornece o V2500 e a CFM International fornece o CFM56. Mais de 54% dos A320s no ar hoje em dia têm motores CFM.

O significativamente menor A318 tem motores Pratt e Whitney PW6000 ou CFM56-5. O PW6000 não foi tão bom quanto o esperado e isto pode ter reduzido o número de vendas; várias companhias aéreas cancelaram seus pedidos antes que o motor CFM mais eficiente chegasse.

O A320 foi encurtado para produzir o A319 e esticado para produzir o A321. Recentemente, foi encurtado ainda mais para produzir o A318. Entretanto, esta versão não foi vendida tão bem e o único grande operador é a Frontier Airlines.

Estas diferentes versões são conhecidas como "derivados A320". Quando falamos de todas elas, elas são conhecidas como a "família A320" ou "A32x".

As mudanças de tamanho são feitas removendo ou adicionando seções da fuselagem (a parte dos passageiros da aeronave se senta dentro) e ajustando a potência dos motores. O Airbus tenta manter os aviões da mesma forma onde possível, para reduzir os custos operacionais.

Os pilotos precisam apenas de uma licença (chamada de classificação de tipo) para voar todos os derivados A320.

O A320 tem sido muito confiável em serviço. Muitos problemas iniciais foram causados por pilotos que não estavam sendo usados para o novo "cockpit de vidro" e "fly-by-wire", mas estes não acontecem mais. Nos últimos anos, o A320 tem tido uma série de problemas envolvendo seu trem de aterragem dianteiro. Os seguintes acidentes são alguns dos que ocorreram desde 1988:

• 26 de junho de 1988 - O vôo 296 da Air France caiu no topo das árvores além da pista em um vôo de demonstração em Habsheim, França. Três passageiros foram mortos.
• 14 de fevereiro de 1990 - O vôo 605 da Indian Airlines, um A320-231 transportando 146 pessoas caiu em sua aproximação final ao Aeroporto de Bangalore, matando 88 passageiros e quatro membros da tripulação.
• 20 de janeiro de 1992 - Air Inter Flight 148, um A320-111 despenhou-se em um cume alto perto do Monte Sainte-Odile, nas montanhas Vosges, quando na aproximação final a Estrasburgo, no final de um voo regular de Lyon. Este acidente resultou na morte de 87 dos ocupantes da aeronave (cinco tripulantes, 82 passageiros).
• 14 de setembro de 1993 - O vôo 2904 da Lufthansa, em Varsóvia, um A320-211 vindo de Frankfurt am Main com 70 pessoas caiu em um muro de terra no final da pista de pouso. Um incêndio começou na área da asa esquerda e penetrou na cabine de passageiros. O co-piloto e um passageiro morreram.
• 22 de março de 1998, o vôo 137 da Philippine Airlines, um A320-214 caiu e sobrevoou a pista do Aeroporto Doméstico de Bacolod City, RPVB, em Bacolod, arando em casas próximas a ele. Nenhum dos passageiros ou tripulação morreu, mas muitos ficaram feridos e três em terra foram mortos.
• 23 de agosto de 2000 - O vôo 072 da Gulf Air, um A320-212 caiu no Golfo Pérsico ao se aproximar do aeroporto de Bahrein. Todos os 143 passageiros e tripulação a bordo perderam suas vidas.
• 3 de maio de 2006 - O Armavia Flight 967, um A320-211 despenhou-se no Mar Negro enquanto tentava dar uma volta após sua primeira aproximação ao aeroporto de Sochi, na Rússia. Todos os 113 passageiros e tripulação a bordo perderam suas vidas. O acidente foi um erro do Piloto / Vôo controlado em acidente no terreno.
• 17 de julho de 2007 - O vôo 3054 da TAM Airlines, o A320-233 na rota, não pôde parar ao aterrissar no Aeroporto Internacional de Congonhas, em São Paulo, Brasil. Em seguida, ele caiu em um armazém e em um posto de combustível próximo ao aeroporto. A causa do acidente foi o capitão ter desligado o motor esquerdo e ligado o motor direito ao máximo, fazendo com que o avião virasse à esquerda e se despenhasse. Todos os 187 passageiros e tripulação morreram com 12 fatalidades em terra.
• 30 de maio de 2008 - TACA Airlines Flight 390, o A320-233 de San Salvador sobrevoou a pista em sua aproximação final ao Aeroporto Internacional de Toncontín em Tegucigalpa, Honduras, com más condições climáticas. Houve cinco fatalidades, incluindo duas pessoas em terra.
• Em 28 de julho de 2010 o Airblue Flight 202, um Airbus A321 voando de Karachi para Islamabad, despenhou-se em MargallaHills em Islamabad, Paquistão. O tempo estava ruim, com baixa visibilidade. A aeronave colidiu com o terreno depois que a tripulação ignorou os avisos da cabine de pilotagem para parar. 146 passageiros e seis tripulantes estavam a bordo da aeronave. Não houve sobreviventes. O comandante, Pervez Iqbal Chaudry, era um dos pilotos mais experientes da Airblue, com mais de 35 anos de experiência.

Sete incidentes de mau funcionamento do equipamento nasal, incluindo o vôo 292 da JetBlue Airways.

Esta informação vem de: Airbus.

• Boeing 727
• Boeing 737
• Boeing 757
• Douglas DC-9
• McDonnell-Douglas MD-80
• Hawker-Siddley HS-121 Trident
• Tupolev Tu-154
• Tupolev Tu-204