Culto

Controle da mente

Alguma forma de persuasão ou controle da mente pode ser usada para recrutar e manter membros. O objetivo é evitar que os fiéis pensem criticamente e façam escolhas no seu melhor interesse.

"Declararei que as técnicas de persuasão coercitiva e de reforma do pensamento são efetivamente praticadas em assuntos ingênuos, desinformados e com conseqüências desastrosas para a saúde". Tentarei dar informações suficientes para indicar minhas razões para investigações adicionais, assim como para a revisão dos processos legais aplicáveis".

Os seguintes métodos têm sido usados em alguns ou todos os cultos estudados:

1. As pessoas são colocadas em situações física ou emocionalmente angustiantes;
2. Seus problemas são reduzidos a uma simples explicação, que é repetidamente enfatizada;
3. Eles recebem o que parece ser amor incondicional, aceitação e atenção de um líder ou grupo carismático;
4. Eles adquirem uma nova identidade com base no grupo;
5. Eles estão sujeitos a armadilhas (isolamento de amigos, parentes e da cultura dominante) e seu acesso à informação é severamente controlado.

Este ponto de vista é contestado por alguns. A Sociedade para o Estudo Científico da Religião declarou em 1990 que não havia pesquisa suficiente para um consenso, e que "não se deve equiparar automaticamente as técnicas envolvidas no processo de coerção e controle físico com as técnicas de coerção e controle não-físico".

Estilo de gestão dos cultos

Uma crítica frequentemente repetida aos cultos é que seu estilo de gestão é ditatorial e exploratório. O seguinte é um exemplo:

"As crenças de todos esses cultos são absolutistas e não tolerantes a outros sistemas de crenças". Seus sistemas de governança são totalitários. Um requisito para ser membro é obedecer absolutamente sem questionar. Seu interesse no desenvolvimento do indivíduo dentro do culto em direção a algum tipo de personalidade individual adulta satisfatória é por suas doutrinas, muito baixa ou inexistente. É claro que quase todos eles enfatizam o ganho de dinheiro de uma forma ou de outra, embora alguns pareçam estar muito envolvidos em atividades e rituais aviltantes ou auto-denegrantes. A maioria deles que estudei possui uma boa quantidade de propriedade e dinheiro que está sob o controle discricionário dos líderes individuais".

A posse de armas e a violência ocorreram em alguns cultos. Os davidianos do ramo sob a direção de David Koresh usaram a violência contra agências federais, com resultados trágicos para ambos os lados. O último relatório do FBI revela a extensão de seu estoque de armas. O Templo do Povo incluía guardas armados com submetralhadoras. Esses guardas mataram o congressista visitante dos EUA, Ryan, e ficaram ao redor dos crentes quando cometeram suicídio. Membros da Família Manson foram condenados por vários assassinatos.

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