Alhazen ou Alhacen ou ibn al-Haytham (965-1039) foi um pioneiro da ótica moderna. Alguns também o descreveram como um "pioneiro do método científico moderno" e "primeiro cientista", mas outros acham que isso exagera sua contribuição. O Risala fi'l-makan de Alhazen (Treatise on Place) discutiu teorias sobre o movimento de um corpo. Ele sustentou que um corpo se move perpetuamente, a menos que uma força externa o pare ou mude sua direção de movimento. Ele lançou as bases para a astronomia telescópica.
Ele foi um polimata árabe muçulmano que fez contribuições aos princípios da ótica, bem como à anatomia, engenharia, matemática, medicina, oftalmologia, filosofia, física, psicologia, teologia muçulmana, percepção visual. Ele é às vezes chamado de al-Basri (árabe: البصري), após seu local de nascimento na cidade de Basra, no Iraque (Mesopotâmia).
Alhazen viveu principalmente no Cairo, Egito, morrendo lá aos 74 anos de idade. Muito confiante na aplicação prática de seus conhecimentos matemáticos, ele pensou que poderia regular as inundações do Nilo. Quando foi ordenado por Al-Hakim bi-Amr Allah, o sexto governante do Califado de Fatimid, para realizar esta operação, ele percebeu que não poderia fazê-lo, e se aposentou da engenharia. Temendo por sua vida, ele fingiu estar louco, e foi colocado em prisãodomiciliar. Durante o resto de sua vida, ele se dedicou inteiramente ao seu trabalho científico.