O termo homem ou mulher renascentista ou polimata é usado para uma pessoa muito inteligente que é boa em muitas coisas diferentes. A idéia vem de uma época da história chamada Renascença que durou de aproximadamente 1400 a 1600. Uma das pessoas mais famosas vivas durante este tempo foi Leonardo da Vinci. Ele era mais famoso como pintor, mas também era um cientista, engenheiro e matemático. Leonardo é chamado de "homem renascentista". Outro "homem da Renascença" foi Michelangelo, que foi escultor, pintor, arquiteto e poeta.
Quando o termo "homem/mulher da Renascença" é usado, isso NÃO significa que o homem/mulher realmente viveu na Renascença. Ele pode ser usado para qualquer pessoa que seja muito inteligente em muitas coisas diferentes, não importa quando essa pessoa viveu. Albert Schweitzer foi um "homem renascentista" do século XX que foi teólogo, músico, filósofo e médico. Benjamin Franklin foi um "homem renascentista" que viveu no século XVIII (1700) e foi autor e impressor, político, cientista, inventor e soldado.
