Johann Wolfgang von Goethe

Goethe nasceu em Frankfurt am Main, Alemanha. Seu pai era bem instruído e muito rigoroso. Sua mãe tinha apenas dezoito anos quando ele nasceu. Quando Goethe era um menino, ele começou a escrever histórias e peças para seus amigos. Em sua juventude, ele aprendeu grego, latim e francês. Estudou Direito em Leipzig de 1765 a 1768. Ele também escreveu algumas cartas que são vistas como belas, e que mostravam sua promessa como escritor. Ele continuou seus estudos em Estrasburgo de 1770 a 1771. Ele se juntou a outros jovens que queriam mudar a maneira como os alemães escreviam. Ele achava que pessoas como Johann Christoph Gottsched eram muito rígidas em escrever poesia. Ao invés das idéias do Iluminismo, ele queria que os poetas fossem criativos e fizessem suas próprias regras.

Um homem que tinha muitas idéias novas era um poeta chamado Johann Gottfried von Herder. Herder gostava das peças de Shakespeare (que ele havia aprendido em alemão), bem como da poesia popular. Estas idéias eram emocionantes para Goethe, e ele ajudou Herder a coletar poesia folclórica. Ambos acreditavam que a poesia deveria vir sempre do coração, e que deveria ser baseada nas experiências do poeta, ao invés de uma idéia antiquada do que deveria ser um bom poema. Alguns dos poemas mais conhecidos de Goethe foram escritos durante este tempo, como Heidenröslein, Der König em Thule, e Erlkönig.

Goethe se apaixonou por várias mulheres durante sua vida. Durante o período inicial de sua vida, ele se apaixonou por uma menina chamada Friederike Brion, a filha de um pastor. Vários de seus poemas são inspirados por ela. Ele se sentiu extremamente triste quando eles se separaram. O sentimento de deserção de um amante é encontrado em muitas obras de Goethe. Todos eles são baseados em sua própria experiência. Seu desapontamento no amor o inspirou ao escrever sobre Werther em Die Leiden des jungen Werthers e Gretchen em sua grande peça Faust. Seus poemas também mostram suas idéias sobre ciência e filosofia.

Die Leiden des jungen Werthers (Os Sofrimentos do Jovem Werther) é um livro escrito sob a forma de cartas. Werther é um jovem que se apaixona apaixonadamente por uma garota chamada Lotte que é casada com outra pessoa. Werther se mata no final. O livro teve muito sucesso em toda a Europa. As pessoas falavam sobre a "febre de Werther". Muitos jovens que ficaram desapontados com o amor copiaram Werther e se mataram.

A obra mais famosa de Goethe é uma peça muito longa chamada Fausto. Ele passou a maior parte de sua vida trabalhando nela. Ele estava escrevendo a primeira versão de Fausto nesta época. Baseado em um personagem lendário, ele fala de um homem chamado Fausto que está cansado de estudar e quer ter a maior felicidade possível. O diabo (chamado Mefistófeles na peça) diz a Fausto que ele pode ajudá-lo a fazer isso, mas que no final Fausto deve dar-lhe sua alma e ir com ele para o inferno. Fausto usa a magia na esperança de que ele lhe conte tudo sobre a vida.

Junto com a escrita, Goethe estava desenvolvendo uma carreira na área jurídica. Em 1772, ele passou quatro meses em Wetzlar, nos Tribunais de Direito Imperial. Aqui ele fez novos amigos, incluindo uma jovem que já estava noiva de outra pessoa.

Goethe tinha sido bem instruído e era bom em organizar e dar-se bem com pessoas importantes. Durante onze anos ele trabalhou na corte de Weimar para um jovem duque chamado Karl August. Ele se tornou membro e mais tarde presidente do gabinete do Duque. Ele tinha que organizar projetos de construção de estradas e cuidar de parques e prédios. Ele estudou geologia, mineralogia, botânica e anatomia. Ele se apaixonou por uma mulher chamada Charlotte von Stein, que era casada e tinha vários filhos. Ele escreveu cartas de amor para ela, e ela o inspirou a escrever muitos poemas. Nessa época, ele sentiu que a tarefa de um homem na vida era ser útil. Os heróis de seus livros nesta época eram muitas vezes pessoas comuns, ao invés de gênios.

Depois de um tempo ele percebeu que todo o seu trabalho em tarefas governamentais não lhe dava tempo para escrever, então ele foi para a Itália por 18 meses. Ele amava a paisagem e fazia muitos esboços, e lia os antigos poetas e livros sobre a história da arte. Ele escreveu uma peça em rima chamada Iphigenie auf Tauris que combina a beleza do Classicismo com grande poesia.

Quando voltou da Itália, ele se estabeleceu novamente em Weimar. Ele visitou a Itália uma segunda vez. Ele se tornou grande amigo do famoso poeta e dramaturgo Friedrich Schiller. Os dois homens falaram sobre muitas de suas idéias e se ajudaram mutuamente, oferecendo críticas a suas obras. Ele escreveu pequenas obras como Hermann und Dorothea, que é sobre a vida em uma pequena cidade alemã na época da Revolução Francesa.

Duas obras da maior importância ocuparam-no neste momento. Uma é o romance Wilhelm Meisters Lehrjahre. Este é um exemplo do que em alemão é chamado de "Bildungsroman", que significa algo como "romance educativo". Significa um romance que mostra uma pessoa crescendo e desenvolvendo seu caráter e aprendendo sobre o mundo. Este livro foi uma influência muito importante no romance romântico do século XIX e em todos os romances autobiográficos alemães desde então. Goethe passou muitos anos trabalhando neste livro.

O segundo trabalho de enorme importância foi sua peça Fausto. Ele fez mudanças na versão original, juntando todas as pequenas peças em uma grande peça de teatro. Schiller deu-lhe conselhos enquanto ele a escrevia. Fausto faz um pacto com o diabo, Mefistófeles que lhe promete tudo o que sua alma pode desejar: vida fina, ouro, mulheres e honra. Ele assina o pacto com seu sangue.

Napoleão estava travando guerras em toda a Europa nesta época. A Alemanha, que ainda era formada por muitos países pequenos, era um inimigo da França. Goethe sempre pensou em Napoleão como um herói. Suas idéias sobre política ainda eram baseadas em idéias do século XVIII. Ele odiava a guerra e por isso não participava da política, mas se concentrava na ciência e na literatura. Ele escreveu um livro chamado Die Wahlverwandtschaften (Afinidades Eletivas), que é sobre um problema de divórcio. Algumas de suas idéias científicas são usadas na história enquanto ele fala sobre a forma como dois compostos químicos podem se separar e formar novas uniões. Ele compara isso com as pessoas de sua história. Seus poemas em Westöstlicher Divan são alguns de seus maiores poemas. Ele usa idéias da Pérsia e de outros países orientais juntamente com idéias do Ocidente. Ele tem muitas parábolas sobre a vida humana.

Muitas coisas interessantes que Goethe disse foram escritas em um livro de seu amigo Eckermann, que as publicou em um livro chamado Conversas com Goethe. Goethe também escreveu sobre sua própria vida em sua autobiografia que ele chamou de Dichtung und Wahrheit (Poesia e Verdade). O livro nos fala de sua juventude até o momento de sua chegada em Weimar. Ele está em quatro partes. A quarta parte foi publicada após sua morte. Ele escolheu o título para mostrar que estava nos dizendo a verdade sobre sua vida, mas que havia mudado a ordem de alguns acontecimentos para transformá-lo em um livro poético.

Goethe escreveu uma seqüência (parte que segue) para Wilhelm Meister chamada Wilhelm Meisters Wanderjahre (The Years of Wilhelm Meister's Wanderjahre). Ela consiste de várias seções que são como histórias separadas. Elas nos contam sobre o relacionamento de Wilhelm Meister com a sociedade e como ele tem que mudar suas maneiras de se encaixar com outras pessoas.

Goethe'sFaust tinha feito dele a maior pessoa da literatura européia. No final de sua vida, ele terminou uma segunda parte de Fausto. É bastante difícil de ler e é mais um poema longo do que uma peça dramática. Ele fala de suas idéias sobre alegoria, ciência e filosofia.

Goethe morreu em Weimar, em 22 de março de 1832. Ele começou como um grande escritor clássico do século XVIII e terminou como um jovem romântico do século XIX. Ninguém mais teve uma influência tão grande na arte e na literatura daquela época.

• Götz von Berlichingen com a mão de ferro, 1774
• Prometheus, 1774
• The Sorrows of Young Werther, 1774
• Iphigenie auf Tauris, 1779
• Torquato Tasso, 1780 - 1790
• Elegias Romanas, 1788-90
• Epigrama Venezianische, 1790
• Fausto. Fragmento de Ein, 1790
• Wilhelm Meister's Years of Learning, 1795/96
• Fausto.Eine Tragödie, 1808
• Teoria das cores, 1810
• West-östlicher Divan, 1819
• Fausto II, 1833