O retículo endoplasmático (ER) é uma organela celular. É a rede de transporte para moléculas que vão a lugares específicos, em comparação com moléculas que flutuam livremente no citoplasma. O retículo endoplasmático está em células que têm um núcleo: em células eucariotas, mas não em células procariotas. Ele assume estas formas:

  • Retículo endoplasmático grosso (RER), assim chamado porque é cravejado com ribossomos, e segrega proteínas no citoplasma.
  • Retículo endoplasmático liso (SER). Entre suas funções está a produção de proteínas e esteróides, a manutenção de membranas de plasma e um caminho para que as moléculas se movimentem.

Similar ao ER é o retículo sarcoplasmático (SR) encontrado apenas nas células musculares. O SR armazena e bombeia íons de cálcio. O SR contém grandes estoques de cálcio, que ele libera quando a célula muscular é estimulada. Outro tipo de rede citoplasmática é o aparelho Golgi em forma de placa.

As membranas de rendas do retículo endoplasmático foram vistas pela primeira vez em 1945 por cientistas usando um microscópio eletrônico.